Я сильно сомневалась, что повелитель поднебесной империи бродит в задумчивости мимо прачечной, но спросила другое:
– А ты понял, что она хотела?
Говоря о фейри, по умолчанию подразумевали женский пол. Мужчин их расы никто никогда не видел. Поговаривали, что их вовсе не существует, потому-то изредка лесные девы бросаются на прохожих и утаскивают их для забав в чащу. Для продолжения рода. Иначе вроде никак.
Разве такой монстр может от человека родиться? Жуть же.
– Ни малейшего понятия, – повел плечом господин Шуо. – У тебя есть что-то, что могло принадлежать фейри? Возможно, ты что-то отобрала у… Кию?
Я замотала головой так, что она закружилась.
Не успела и прикоснуться толком к супруге, как та полыхнула. Тем более меня не тянуло копаться в вещах покойной. Так что ничего ей принадлежащего я точно не брала.
Почему тогда тварь прицепилась именно ко мне? Узнала ту, что убила ее товарку? Решила отомстить?
– Придется все рассказать его величеству, – вздохнул советник, проходя вместе со мной в низкое одноэтажное здание. К нам тут же поспешил немолодой полуседой мужчина в белом халате – не совсем привычном врачебном, обычном, с запАхом, но однозначно чистом. – Не беспокойся, обвинений тебе не предъявят. Я позабочусь обо всем.
Уложил меня на узкую койку и ушел.
Куда? А я?
Какие еще обвинения?
– Вижу, вы только что пережили инициацию, – навис надо мной целитель. – Интересно, интересно. Надо же, настоящий феникс! Потрясающе.
На этом, похоже, он решил наложить сонные чары, чтобы пациентка не сопротивлялась, потому что дальше ничего не помню.
Вновь я пришла в себя на просторной постели.
– Состояние стабильное, – монотонно бубнил дребезжащий старческий голос. – Магические каналы не повреждены. Полное восстановление наступит через день-два.
Эх. Я поначалу решила уже, что лежу в больнице. Но нет. Это все та же империя. А я феникс, недавно чуть не уничтоживший кучу народу… или спасший?
– Ей можно как-то помочь? – требовательно спросил знакомый баритон.
Шаобай.
Сердце подпрыгнуло и застучало быстрее.
– Ну, разве что древнейшим способом, – дедок похабно хмыкнул. – Но вряд ли девица на это согласится.
Тут я заинтересовалась не на шутку. Что еще за способ?
Небольшая пауза.
– Возможно. Я сам спрошу. Вы свободны, – бросил господин Шуо.
Шаги. Шелест занавески. Хлопок закрывшейся двери.
– Как ты? – спросил советник, бесцеремонно присаживаясь на постель.
– Откуда знаешь, что я в сознании? – поинтересовалась в ответ, распахивая глаза.
Так и есть. Мы снова в его покоях над казармой. То есть во дворце.
Хорошо, что не в тюрьме. Цени мелкие радости жизни.
– Твое дыхание изменилось, – охотно ответил он.
– Я в норме. Меня не надо было усыплять.
– Целитель опасался твоего огня. Ты могла неосознанно начать сопротивляться лечению, а противостоять пламени феникса способны далеко не все.
Поняв, что меня тонкости врачебной психики интересуют мало, Шаобай сменил тему:
– Его величество император желает тебя видеть завтра.
– Зачем?
Вздернутая бровь.
– Многие лета, да здравствует, это величайшая честь для ничтожной, но зачем? – поправилась я скороговоркой.
Господин Шуо вздохнул.
– Награждать будет. Титулом и землями. К счастью, недалеко от моих, так что первое время за тобой пригляжу.
– Только первое время?
Я приподнялась на локте, пристально глядя мужчине в лицо. Протянула руку к маске.
Он не отодвинулся. Позволил стянуть ее и отбросить в сторону.
– Ты не обязана мне ничем, – голос Шаобая сел, выдавая его волнение.
В остальном – ни единой эмоции не промелькнуло. Кремень.
Говорят, очень сильный огонь способен расплавить что угодно. Зависит от температуры.
– Я правильно догадываюсь, какой способ лечения мне предложили? – прошептала я, приближаясь к маняще-правильным губам.
– Тебя это не смущает?
Не знаю, о чем он говорил. О позоре, если узнают о моем вольном поведении, о своем шраме или о соседях этажом ниже.
В данный момент меня не смутило бы даже землетрясение.
Подавшись вперед, я поцеловала Шаобая первой. Его дыхание пахло персиком и острым перцем – сочетание, от которого внутри меня полыхнул фейерверк.
Найти в складках халата член было довольно просто – он сам прыгнул навстречу моей ладони, словно только того и ждал.
Мужчина прерывисто вздохнул и оторвался от моего рта.
– Уверена? – выдохнул Шаобай, глядя мне в глаза. – Если мы зайдем дальше, тебе придется выйти за меня замуж.
– Сурово. Но справедливо, – согласилась я и заткнула его поцелуем снова.
Честное слово, когда он молчит, гораздо приятнее!
А уж когда его губы оказываются на клиторе – вообще не до разговоров. Меня хватает только на невнятные стоны и вскрики, перемежаемые бессвязными мольбами не останавливаться.
Шаобай входит медленно, осторожно. Несмотря на то что это мой первый раз в теле Инни, я почти не чувствую боли – слишком хочу его.
Прямо сейчас.
Сама подаюсь вперед, нанизываюсь на твердый стержень, извиваюсь и требую большего. Сильнее. Глубже. Быстрее!
Магия окружает нас обоих ласковой пеленой, проникает в каждую клеточку, приумножая и обостряя удовольствие. Невозможное. Беспредельное.
Волшебное.