— Спокойно, друг мой. — Чиан прикрыл глаза, на его лбу проступили бисеринки пота. Головоломный яд не мог убить Истинного, но неудобств приносил с избытком. Головные боли, головокружения, галлюцинации — лишь малый список эффектов, которыми наслаждался Верховный жрец. — Нам выгодна эта «отдушина», как и данная ситуация, в целом. Весь мусор скапливается в группки, которые ты в любой момент можешь смахнуть, не особо напрягаясь. А вот если вырезать недовольных под корень, то следующие начнут более искусно мимикрировать под порядочных Истинных. С неизвестным врагом бороться труднее, друг. И намного сложнее выработать меры противодействия…
— Хорошо, Верховный. — Кирай легонько поклонился, не вставая с ложа. — Доверюсь твоей мудрости.
— Но за беспокойство спасибо, Кирай. — Чиан постарался как можно дружелюбнее улыбнуться, но из-за очередного приступа мигрени болезненно скривился. Вновь прикрыв глаза, пережидая приступ, жрец продолжил. — Отравителей нашли?
— Да, Чиан. — Кирай встал и жестом открыл двери медблока. Пара конвоиров затолкали в дверной проем четверку голых побитых аграфов, по кивку своего командующего закрыли дверь и разошлись по сторонам, охраняя покой больного. — Вот эти выродки, Верховный!
Чиан снова приподнялся, чтобы рассмотреть своих несостоявшихся убийц. Зависнув в неудобном положении на пару минут, Верховный до донышка считал память выродков. «Виновны» — вынес для себя вердикт жрец. Приложив толику усилий, он заставил убийц посмотреть ему прямо в глаза, после чего начал процесс казни — от лиц отравителей тоненьким ручейком начало отделяться еле различимое марево. Аграфы же стояли соляными столбами, даже не дыша и не моргая, смотрели в глаза Верховного. Марево стало мутным и начало отделяться уже от тел преступников, устремляясь к жрецу. И чем больше «марева» вливалось в Чиана, тем лучше он себя чувствовал. Приведя себя в порядок, жрец поднялся на ноги, не отрывая своего взгляда от жертв. По одному лишь желанию из его сумки в руки жреца «прыгнула» уже начавшая подгнивать голова собственноручно убитого старейшины.
— Эта жертва тебе, Отец. — прошептал Чиан и предельно аккуратно поднял трофей на уровень своей головы. Призрачно-мутное марево переключилось, начав втягиваться в заполненные первозданной тьмой глазницы. Тела пленников принялись стремительно усыхать. Волосы мгновенно посеребрились и осыпались на пол, кожа пошла глубокими морщинами, посерела и полезла мелкими струпьями. Конечности скрючились, явственно был слышен треск суставов и костей. Кирай со священным трепетом и ужасом смотрел, как четверка здоровых аграфов за минуту превратились в дряхлых стариков, но, как оказалось, это еще не конец… В один миг кожа с глубоких старцев осыпалась прахом, обнажая гнилые атрофированные мышцы и рваные ниточки вен, с которых текла гниловато-желтая сукровица. Чиан убрал свой трофей и отвел взгляд. Преступники смогли сбросить наваждение… чтобы тут же рухнуть на пол кучками тухлого мяса, требухи и костей.
— Выкиньте останки в дезинтегратор. — протелепатировал жрец своим охранникам. Те безропотно зашли в медблок с уборочными дроидами и за полминуты навели порядок. Кирай внимательно наблюдал за бойцами — они не выражали каких-то особых эмоций и реакций. С грацией дроидов они грузили на гравиплатформы биомассу, ранее бывшую такими же, как и они, молодыми и здоровыми аграфами. «Пора менять ребят, сломались» — промелькнула грустная мысль у Командующего. Чиан, не обращая внимания на копошение своих охранников-адъютантов, ходил по комнате и потягивался, вновь привыкая к здоровому, налитому силой, телу.
— Хвала тебе, Отец. — прикрыв глаза, шепотом поблагодарил своего повелителя Чиан. Отец принял его жертву, значит, он до сих пор достоин.
— Верховный. — Кирай привлек внимание жреца к себе. — Пока ты боролся с ядом, объявился объект твоего интереса. — Чиан молча кивнул, поторапливая своего друга. — Вчера вечером он захватил город-улей на приграничной планетке. Захват транслировался по сети младших, как и выступление самого «объекта».
— Спасибо, старый друг. — жрец радостно улыбнулся, засветив на секунду белоснежные заостренные зубы. — Собери эскадру помощнее и сообщи о выполнении. Я с эскадрой выдвинусь немедля.
— Будет сделано, Верховный. — Кирай поклонился и стремительно вышел из медблока. Указания своего друга детства следовало выполнять как можно быстрее — не дай Отец провиниться, ему хорошо в мире живых, он любит жизнь. А с гроздью ошибок Верховный сменит его на кого-то другого, принеся Кирая в жертву Отцу… Может быть.
* * *
Конференция номер 12434
Кластеры в конференции:
Разведкластер NAD 0999 — связь установлена…
…
Разведкластер DOL 57643 — связь установлена…
Разведкластер FSU 23838 — связь установлена…
Разведкластер ZXP 332984 — связь установлена…
Запрос принят от 18903 кластеров.
Синхронизация потоков и второстепенных вычислительных мощностей…
Ожидание ответа…
Синхронизация… 10%… 20%… 90%…
Синхронизация успешно проведена.
Отправка данных боя.
Анализ…
Сравнение…
Критический сбой! Критическая ошибка!
Требуется повысить уровень угрозы…
