Кумар выпрямился и хрустнул затёкшей шеей. На лице управляющего растерянность соседствовала со страхом и усталостью.
– Йоль, ты ведь понимаешь, что просто так он бы не отправился лазить по нашей платформе, а раз улетел, то нашёл, что искал?
– Да.
– Покажи допрос этого неудачника из забегаловки.
Прямо в воздухе возникло изображение крохотной комнатки без мебели. Реджис Кук нависал над Ряженским и давил пальцем на глаз:
– Знаешь, что больнее всего? Это когда раздражают тройничный нерв. Боль прямиком из ада.
– Я же всё рассказал! Вы видели камеры! Там и звук пишется! – Ряженский повизгивал и нелепо дёргал руками, словно пытался взлететь.
– Прости, друг, но камеры не могут фиксировать все мелочи, а ты не можешь свою память воспроизвести, словно запись, – Кук левой рукой достал из кармана устройство, похожее на паучка с растопыренными лапками, и приложил к затылку пленника, – Вот эта штука скопирует все воспоминания, но она работает тем лучше, чем сильнее клиент испытывает боль. Прости уж…
Ряженский дико заорал, а потом потерял сознание.
– Вот ублюдок! – Кук заметил, что наступил в лужу, расползавшуюся от промежности валяющегося мужчины.
Запись прервалась.
– Мамочка продавила закон о запрете съёма памяти таким способом… – задумчиво проговорил Кумар Говинд.
– Поэтому всех допрашивал именно господин Кук. Тот самый, кто не смог выполнить мой приказ и везде сопровождать хозяина. Теперь его везут под стражей, чтобы отправить душу в Чистилище, а потом в Ад, – Йоль снова налил себе водки и выпил.
– Значит он станет бессмертным… Будет жить в синтетических телах и служить личным помощником.
Йоль отхлебнул из бутылки и крякнул, а потом просипел:
– Я видел, как хозяин прилетал к нам с одной такой куклой…
– Я тоже. Хорошо, что Большая Мамочка предсказала его маршрут для нас, помогла выявить всех неблагонадёжных и провести успешную зачистку. Твою работу выполнила!
– Да… – протянул Йоль и залпом допил остатки алкоголя, – На то у неё мозги на одной планете не помещаются…
Воздух в каюте показался сладким и необычайно чистым, после атмосферы Коцита. Рой Дайсона остался позади на безопасном для обнаружения расстоянии. Система отсюда выглядела не так грандиозно, но всё ещё впечатляюще. Яхта приближалась к точке встречи с Зорким. Я уже приноровился к управлению и, задав нужный курс автопилоту, полулежал в кресле и ждал последнего нырка. Тёмная тень попеременно закрыла собой несколько далёких звёзд, и чуткая система безопасности мгновенно выдала предупреждение. Крупный корабль в сопровождении десятка более манёвренных скорее всего вынырнул из петли пространства на большом удалении от Коцита и теперь двигался в нормальной метрике. Радиотишина, отсутствие бортовых маячков и курс намекали на отнюдь не мирные намерения.
– Вячеслав? – ожила защищённая линия, маскирующаяся под мешанину сигналов от обитаемых платформ, – Точка встречи занята.
Последовали щелчки помех, которые я легко интерпретировал в новые координаты для рандеву.
Сканеры яхты несколько раз осторожно прощупали пространство, и на мониторе появилось немного смазанное изображение флагмана. Корабль был словно собран из кусков, плохо подходящих друг другу, ощетинившийся орудийными полусферами, покрытый многослойной бронёй против лучевого и плазменного оружия. Один в один так же, как во время Пиратской войны.
От увиденного внутри всё слиплось в противный комок. Перед глазами возникло перекошенное ненавистью лицо анорексичной девчонки с копьём из арматуры в руках. Очевидно, что рейдеры не доберутся до центральной платформы роя, и Софи со своим братом не станут жертвами атаки. А сколько точно таких же детей окажутся в огненном аду через пару недель, когда Рейдеры преодолеют расстояние до обитаемых платформ и начнут бойню? Я вспомнил, как мы сто лет назад отражали набеги, и стало совсем тошно.
"Я ведь могу вернуться и предупредить Кумара Говинда, чтобы подготовились," – возникла мысль, вытесняющая из разума здравый смысл, а руки потянулись к виртуальным панелям, но бессильно опустились и повисли плетьми по бокам кресла. Вмешательство породит несколько вопросов, и хоть Пол Уитман или тот, кого за него принимают, не обязан отчитываться перед своей собственностью, но администратор Коцита точно знает, что для нырка сразу из системы совсем не обязательно тащиться за её пределы. На месте Кумара я бы задумался и скорее всего доложил Директорату о странном поведении хозяина в надежде занять его место и получить право на бессмертие.
Закрыв глаза, я отдал приказ яхте и нырнул к Зоркому.
– Вячеслав? – Смешная выглядела озабоченной, – Надеюсь вы поступили благоразумно?
– Да. Я тихо сбежал и не вмешался…
– Наша миссия… – начала Василиса.
– Позволит спасти больше жизней и принесёт прогрессивную политику Союза в отсталые миры, – закончил я раздражённо.
– Вы говорите так, словно считаете иначе.
– Не считаю. Просто мне неприятно выбирать чужую участь. Мне физически больно решать такие вещи.
– Значит вы на своём месте. Только не задавайтесь – вы лишь один из многих.
