Хватит звезд, хватит цитаделей. Он хочет просто жить.
30. ЭЙМАР
Эймар старался не упустить Брайду из вида, но где там - ее не догнать. Связь между ними рвалась, и как бы быстро юноша не бежал, расстояние не станет меньше. Казалось, силы утекали в песок - он начал задыхаться, не хватало воздуха.
Юноша разозлился на себя, стиснул зубы. Он должен подумать о матери. Флория так мечтала о цитадели! И отец столько сделал, чтобы однажды его бездарный сын дошел до хрустальных башен. Эймар собрал остатки воли и рванул вперед.
Он не видел ничего, кроме мелькающих впереди фигурок. Не задерживаясь, миновал гигантскую арку ворот и, безразличный к красотам города, побежал дальше.
Эймар остановился только когда услышал странный шум. Улица шла глубокими трещинами, как море во время хода льда. Трещины росли, с громким звоном откалывались хрустальные глыбы. И вот сказочный город провалился в бездну, оставив юноше вытянутый хребет дороги.
У обочины, зависая одним колесом над пропастью, стояла карета из его детства. Открытая дверца жалобно скрипнула на ветру, туар скрутил руки матери, швырнул ее на землю, а оцепеневший Террис сжал в объятиях семилетнего Эймара.
В груди поднялась волна гнева. Эймар вдруг забыл, что вырос, однажды уже пережив мамину смерть, и бросился вперед, слился в одно с семилетним мальчишкой. Он вырвался из отцовской хватки и со всей мочи всадил детскую шпагу туару вбок. Эймар еще успел увидеть удивление на лице падающего воина, и как отец неловким движением достал пистоль, наставил на других туаров, и как мать укрылась в карете. Но фигуры вдруг застыли, стали прозрачными и рассыпались хрустальной крошкой.
Юноша тряхнул головой, прогоняя наваждение, переступил осколки. Наткнулся на треногу. И увидел Брайду - девушка стояла у сундука, на дороге лежали вещи Маризы. Он подбежал к ней, взял за руку.
- Эймар... ты не думай...
- Я пойду за тобой, куда скажешь! Брайда, у меня нет никого дороже. Я люблю тебя...
Он провел пальцем по нежным губам и осторожно, страшась разрушить то, что еще не создал, поцеловал девушку. Она ответила, потянулась к нему. Слова потеряли смысл, все стало так просто и ясно.
Эймар ждал шагов Гайета, но на сей раз их разлучили по-другому - Брайда выскользнула из объятий и прозрачными осколками полетела в бездну.
Юноша застонал. Все само шло ему в руки, но он ничего не мог удержать!
Впереди на дороге дрались двое. Это их с Ферро поединок, который чуть не стоил жизни Эймару. Он легко отвел шпагу, в решающий момент уклонился от клинка. И ушел, не оглядываясь. Он и так знал, что победил. Только кого? Не себя ли?
Хрустальная дорога задрожала, воздух пошел рябью - вокруг Эймара выросли стены Женавской тюрьмы.
- Давай камзол, быстро!
Юноша исподлобья посмотрел на отца. Теперь он не поддастся уговорам Терриса. Не отец дрался в каждой подворотне, Эймар сам ответит за свои проступки!
Он дождался, пока войдет стражник, обнял напоследок Терриса и опустился на сгнивший тюфяк.
С характерным звоном солома рассыпалась, и юноша снова оказался на дороге. Он задрал голову - закрывая полнеба, раскинуло свои ветви хрустальное дерево.
Хребет дороги резко оборвался - теперь Эймар шел по сверкающему белизной городу.
Он увидел Брайду еще издалека - непреклонная, с гордой прямой спиной, она стояла на пороге дворца. Замысловатые узоры на арке входа переливались, и, казалось, это Брайда сияет, как звезда.
Эймар не выдержал, побежал к ней.
Но его опередила Анабелла - бросилась наперерез юноше.
- Остановись! - крикнула дукэсса, вскочила на ступеньку дворца.
- Нет, - бесстрастно ответила Брайда и вытянула руку ладонью вперед.
Девушка не коснулась Анабеллы, но та отлетела на добрых пять пьед, будто получила сильный удар под дых.
- Что ты сделала, опомнись! - в ужасе крикнул Эймар.
Он помог дукэссе подняться, прислонил женщину к стене.
За время путешествия юноша успел привыкнуть, что любимая менялась с каждым днем, но сегодня перед ним стояла совершенно чужая девушка. Эймар не верил, что Брайда еще недавно улыбалась, держала за руку, целовала его. О Кош, неужели он снова опоздал!
- Пойдем со мной, Эймар!
Юноша сделал шаг, но вдруг понял - он никуда не пойдет. Не Брайда его зовет, через нее говорит кто-то другой. И он не хочет оказаться рядом с этим кем-то. Ему нужна та девушка из Женавы, которая тянула руку за розой, которой все было интересно, которая не толкала людей на расстоянии. И которая ничего не знала о саламанкеро.
- Брайда, останься, пожалуйста!
Эймар не находил слов. И что делать с хваленой силой и ловкостью теперь, когда любимая его может расплющить одним взмахом пальчика?
- Хочешь, я стану на колени?
- Не нужно... - девушка наклонила голову, развернулась вполоборота.
- Брайда, я люблю тебя, ты нужна мне!
По лицу девушки пробежала судорога боли.
- А помнишь, как мы вдвоем ловили розу, а она превратилась в ленты?
Брайда остановилась, на миг взгляд стал прежним. Она молчала, чего-то ждала. Нет, не ждала, догадался Эймар, девушка уже давно все решила и просто позволяла ему быть рядом, наверняка зная, что скоро они расстанутся.
