— Это так, подстраховка, — Игнат аккуратно погладил шар с острыми лезвиями, им, кстати, и колоть сподручно — из верхушки торчал металлический штырь, правда, баланс у такого «копья» никакущий.
— Покажи, что умеешь.
— Прямо здесь?
— Да.
Мы встретились на заднем дворе таверны, где снимали жильё, потому маг и спросил. В это время заведение пустовало — все на работе, и я не боялся кому-то навредить.
— Вон та бочка, — показал я пальцем, — твоя цель.
Игнат ловко покрутил посох, разогреваясь, и в какой-то момент резко его остановил навершием вперёд. Древко держал за спиной сгибом двух локтей. Выстрел был подобен раскалённому лучу. Он попал в обод бочки, смяв его до середины. Доски потрескались и разлетелись в стороны. Сам металл в месте попадания раскалился докрасна.
— Неплохо, ты подходишь, — хлопнул я его по плечу.
Отвага (60/100)
Интеллект (51/100)
Боевой маг ©
Фермер ( D)
Достигнуто ⅔ предельного уровня развития.
Хороший середняк, лучшее из того, что я могу себе позволить. К сожалению, высшая лига пока не заинтересована во мне, как в нанимателе, да и дорого просили. Если Нобу согласен был пахать за еду, то здесь всё иначе. Минимальный доход наёмника — 1000–1500 рублей в месяц. Ниже никто не будет браться за столь опасный труд, к тому же ещё и со своей экипировкой. Да, её заказчик не оплачивал, и это большой плюс.
У Игната имелась лошадь, комплект кожаной брони и весь набор налётчика в Межмирье.
— Сколько? — поинтересовался я.
— Три тысячи плюс двадцать процентов с каждой экспедиции.
— Многовато, — поморщился я.
— Черноярский, ты, конечно, удачливый сукин сын, но учти — никаких белых миров. Я на это дерьмо не подписываюсь. Надеюсь, мы поняли друг друга?
— Ты не хочешь денег?
— Я не хочу кончить как игрок. Или так, или вообще никак. Я согласился встретиться с тобой только из любопытства. Мальчишка, наделавший столько шума, не может быть слабаком, но верить каждому твоему слову…ммм, — он покрутил кистью туда-сюда. — Также никаких красных миров — такой группой мы не потянем.
— А ты там был?
— Был и желания возвращаться у меня нет, — сплюнул щуплый Игнат.
Его телосложение хоть и худощавое, но руки крепкие, жилистые — видно, что давно ест свой хлеб. Мужчина тридцати трёх лет состарился раньше времени — в жиденьких волосах виднелись тонкие седые прядки, а на лице проступали первые признаки бурной молодости с бесконтрольными попойками. Кажется, именно поэтому он никому не был нужен, а не потому, что сжалился над безызвестным бастардом.
— У меня пока только зелёный ярлык. Хорошо, белые миры исключим, но за мной право одного личного трофея. Что понравится, то и заберу себе в обход договорëнности, — кивнул я.
— Идëт, предоплату бы, — потёр шею выпивоха.
— Рассчитаемся в конце месяца.
— Обижаешь, бастард? Да у меня ни копейки.
— Это твоя проблема, — вставил Нобуёси, ему кандидатура мага совсем не нравилась.
— Узкопрофильный, тебя тут не спрашивали. Или предоплата, или никак, — пошёл ва-банк Игнат.
Тот отлично понимал: для меня каждый человек на счету. Отказали уже пятнадцать магов, их тоже не прельщали экспедиции в белые миры, плюс мой ничтожный зелёный ярлык не гарантировал хорошей награды.
В то же время и Игнат давно не мог найти подходящую компанию. Всем нужен стабильный член команды, а не тот, кто проработает месяц и сорвётся в запой.
«Его показатели неидеальны, но высоки для меня».
— Хорошо, я дам тебе предоплату, но с условием — мы работаем месяц без выходных. То есть, каждый день минимум одна экспедиция.
— Да ты чокнутый? — Игнат почесал в отчаянии щетину, время-то уже близилось к вечеру, а деньги закончились, где-то надо было искать кров и горло смочить не помешало бы.
Я достал пачку денег, отсчитал пятьсот рублей на его глазах и медленно свернул её, положив в карман, а те, что остались в руках, раздвинул веером.
— Пивко ммм, — обмахиваясь ими, протянул я.
— Так нечестно, — сглотнув слюну, хрипло ответил Игнат.
— Белая шапочка пены, освежающий солод во рту, — я подошёл к нему на шаг. — Представь: первый глоток смолистый, с лёгкой горчинкой и хлебными нотками, а потом во рту медовая сладость, но не приторная, а та, что спрятана в ржаных сухарях, чуть тронутых дымком. Только подумай, — прошептал я ему на ухо, — Подумай об этой кислинке в послевкусии. Пиво колышется в кружке как живое, эти пузырьки они словно шепчут: «Игнат, соглашайся, ну где же ты? Мы тебя заждались…»
— Ты дьявол, отойди от меня, — разозлился Игнат и оттолкнул меня резко в грудь. — Замолчи, замолчи, замолчи, — он зажал уши руками.
— Вкус старых погребов, Игнат, дубовых бочек. Разливающаяся прохлада, солёненькая сушёная рыбка…
— А-а-а! Я согласен, — он вырвал у меня трясущимися руками деньги и спрятал их в кармане. — Завтра к семи буду. Всё, видеть тебя не хочу до сего времени!
Он выбежал со двора и моментально скрылся из глаз.
— Пропьёт же, господин Владимир, — скептично покачал головой Нобуёси.
