Макаров и Беляев любезно поблагодарили за гостеприимство, Лаптев деловито осмотрел сервировку и одобрительно кивнул. На столах дымился борщ украинский со сметаной, аппетитно пахли котлеты, золотистый картофель, соленые огурцы и квашеная капуста собственного приготовления.
— Зинаида Петровна наша гордость, — похвалился Громов, усаживая гостей за стол. — Ее кулинарные таланты известны на весь район.
В этот момент в столовую вошла Галя в строгом костюме темно-серого цвета с белой блузкой. Волосы аккуратно уложены, легкий макияж подчеркивал естественную красоту. В руках папка с документами и ручка. Выглядела она профессионально и в то же время очень привлекательно.
— Галина Петровна Морозова, секретарь комсомольской организации совхоза, — представил ее Громов.
Макаров поднялся, галантно пожал протянутую руку:
— Очень приятно. Слышал, что у вас здесь активная молодежная работа.
— Стараемся, Иван Петрович, — ответила Галя с улыбкой. — Комсомольцы участвуют во всех технических новшествах. Без их энтузиазма многие проекты просто не состоялись бы.
Беляев заинтересованно посмотрел на нее:
— А какое у вас образование, товарищ Морозова?
— Педагогический институт, исторический факультет, — ответила Галя, садясь за стол рядом со мной. — Но здесь приходится изучать и технические вопросы. Виктор Алексеевич хороший учитель.
Лаптев внимательно наблюдал за Галей, явно оценивая ее как потенциального союзника или конкурента.
За обедом разговор шел в неформальной обстановке. Макаров расспрашивал о жизни совхоза, быте работников, социальных вопросах. Беляев интересовался техническими деталями, которые не успел выяснить во время осмотра.
— А кадровый вопрос как решается? — поинтересовался заместитель министра, отпивая из бокала красного вина «Кагор». — Молодежь остается в селе или уезжает в города?
— По-разному, — честно ответил Громов. — Кто-то остается, особенно после того, как появились интересные проекты. А кто-то стремится в областной центр.
— Это естественно, — заметил Лаптев. — Амбициозная молодежь должна иметь возможности для роста.
Галя внимательно слушала разговор, периодически делая заметки в блокноте. Я заметил, как живо блестели ее глаза, когда речь заходила о перспективах развития.
— А у вас, товарищ Морозова, есть планы на будущее? — неожиданно обратился к ней Беляев.
Галя слегка смутилась от прямого вопроса:
— Планы? Ну… работать здесь, развивать комсомольскую организацию, помогать техническим проектам…
— Понятно, — кивнул Беляев. — А не хотели бы повысить квалификацию? У нас в Москве есть годичные курсы руководителей комсомольских организаций крупных предприятий.
Воздух в столовой словно сгустился. Галя удивленно подняла глаза, я почувствовал, как напряглись мышцы. Громов перестал жевать котлету.
— Курсы в Москве? — переспросила Галя, стараясь скрыть волнение.
— Именно, — продолжил Беляев, явно получая удовольствие от произведенного эффекта. — При ЦК ВЛКСМ. Очень престижная программа для перспективных кадров. Изучение передового опыта, стажировки на крупнейших предприятиях, работа с лучшими специалистами страны.
Лаптев тут же подхватил тему:
— Галина Петровна, это же прекрасная возможность! Такие курсы открывают дорогу к серьезной карьере в комсомольских и партийных органах.
Галя бросила быстрый взгляд на меня, но я старался сохранять нейтральное выражение лица:
— Это… это очень заманчиво, — сказала она осторожно. — Но у нас здесь столько планов, проектов…
— Планы никуда не денутся, — мягко заметил Макаров. — А вот такая возможность может больше не представиться. Курсы начинаются в сентябре, длятся год. Полная стипендия, общежитие в Москве, по окончании перспектива работы в аппарате ЦК ВЛКСМ.
— В аппарате ЦК? — Галя не скрывала удивления.
— А почему бы и нет? — улыбнулся Беляев. — Молодая, образованная, с практическим опытом работы. Именно такие кадры нам нужны.
Я чувствовал, как внутри все сжалось. Предложение было серьезным. г
Год в Москве, престижные курсы, карьерные перспективы всесоюзного масштаба. Против этого трудно что-то возразить.
— Виктор Алексеевич, — обратился ко мне Лаптев с легкой улыбкой, — вы же не будете препятствовать карьерному росту товарища Морозовой?
Все взгляды обратились ко мне. Галя смотрела особенно внимательно, ожидая реакции.
— Конечно, нет, — ответил я как можно спокойнее. — Галина Петровна сама должна решать свое будущее. Если считает, что московские курсы пойдут ей на пользу, я только поддержу.
— Вот и отлично! — обрадовался Беляев. — Тогда вопрос можно считать решенным.
— Подождите, — вмешалась Галя, слегка покраснев. — Я же еще не сказала, что согласна. Мне нужно подумать, посоветоваться…
— С кем посоветоваться? — удивился Лаптев. — Возможность блестящая, сомнений быть не может.
Громов попытался сгладить ситуацию:
— Товарищи, давайте не будем торопить девушку. Такое решение требует обдумывания.
— Конечно, конечно, — согласился Макаров. — У вас есть время до конца месяца подать документы. Анатолий Сергеевич оставит все необходимые контакты.
