Об экспедиции Лоайсы можно написать целую книгу. Судьба ее трагична. Из семи кораблей лишь один добрался до Молуккских островов, где моряки попали в плен к португальцам. В 1536 году на родину вернулись 8 человек. В плену на португальском корабле умер сподвижник Элькано, возведенный императором в рыцари – Эрнандо Бустаменте.
Хуан-Себастьян проявил себя талантливым офицером и прекрасным организатором, второй раз совершил восхождение от должности капитана до руководителя похода, сменил на этом посту Лоайсу, умершего 30 июля 1526 года в Тихом океане. К сожалению, новый адмирал пережил командующего только на неделю. 6 августа Элькано скончался от цинги на флагмане «Санта-Мария де ла Виктория». Тело баска предали волнам в районе экватора.
Есть нечто символическое в том, что этот удивительный человек закончил свои дни на корабле, носившем имя «Победа», как принесшая ему славу каравелла.
В 1524–1525 годах оправданный императором Эстебан Гомес возглавил экспедицию, искавшую северо-западный проход в Тихий океан. Он достиг берегов американского континента в районе Часапикского залива, открыл страны, которые испанцы называли Землею Эстебана Гомеса. Предатель Магеллана добросовестно служил Карлу и через девять лет получил дворянство с фамильным гербом за «совершенные во время исследовательского плавания Магеллана достойные признания деяния». Лучи славы покойного адмирала бросили отблеск на завистников и врагов.
Нотариус Мартин Мендес тоже не усидел на берегу, отправился в 1525 году к Южной Америке с Себастьяном Кабото. Больше о нем мы ничего не знаем.
Финансовые потери Христофора де Ορο, связанные с гибелью армады Лоайсы, сделали его более осторожным. Когда Себастьян Кабото по следам Магеллана и Лоайсы готовил третью флотилию из четырех кораблей, фактор только помог собрать у банкиров деньги. В апреле 1526 года каравеллы вышли в Атлантический океан, но у Земли Святого Креста потерпели катастрофу.
Эрнан Кортес задумал достичь Молуккских островов от берегов Мексики, отправил в плавание Альваро Сааведру Серона. В 1527 году капитан достиг островов Пряностей, однако, на обратном пути, как Эспиноса, не преодолел встречных ветров. Корабль с гвоздикой попал в руки португальцев. После неудачной попытки Серона, Карл запретил последующие плавания. Касу де Эспесьериас закрыли, Христофор де Οро занялся другими делами.
«Викторию» – последний символ былых побед, продали в Севилье с торгов в частные руки за 106 274 мораведи. Военное снаряжение сняли с бортов, передали береговой охране. В качестве обычного торгового судна «Виктория» совершила плавание к берегам Эспаньолы. Затем пошла к Антильским островам и на обратном пути в Испанию пропала вместе с экипажем.
Шли годы. Испания богатела за счет колоний Нового Света. Из Мексики в больших количествах поступало золото и серебро. Конкистадоры искали Эльдорадо. Требовались огромные средства для оснащения войск и флотилий, покорения обширных континентов. В изменившихся условиях продолжать попытки повторить маршрут экспедиции Магеллана стало невыгодно. В случае успеха эскадры, возникали неразрешимые проблемы – Испания неизбежно вступила бы в военный конфликт с Португалией. Доходы Карла росли с каждым днем, он не хотел ссориться с Жуаном из-за четырех островов, приносивших солидную прибыль. У Испании не хватило бы сил для войны на востоке и на западе. Простейшие экономические расчеты показали, что было выгодно отказаться от колонизации Молуккских островов. В 1529 году в Сарагосе Карл заключил договор о разделе мира, по которому за 350 000 дукатов уступил Португалии острова Пряностей, а заодно и открытую три года назад Новую Гвинею.
Неудачные попытки повторить маршрут Магеллана привели к тому, что о проливе забыли. Он был неудобным для неповоротливых парусных судов. Капитаны не могли понять, каким образом адмиралу удалось пройти через него, не потеряв ни одного корабля? Оказалось проще и дешевле перетаскивать грузы сухим путем через Панамский перешеек, перегружать на корабли и доставлять к месту назначения. Желая оправдать свое неумение воспользоваться открытым проливом, и стремясь отпугнуть от него нежелательных гостей, промышлявших пиратством у берегов Нового Света, испанцы распустили слух, будто он непроходим из-за мощного течения, соединяющего океаны. Говорили, будто упавшая гора заперла проход, будто посреди пролива возник остров. Половину столетия пролив оставался заброшенным, пока Фрэнсис Дрейк не развеял легенды. 20 августа 1578 года каравеллы корсара вошли в пролив и 7 сентября вышли в просторы Тихого океана. О знаменитом походе английского моряка, нанесшего сокрушительный удар престижу Испании и захватившего богатую добычу, написано много. Читатель легко найдет нужные книги.
