На этом можно было бы завершить повествование, если бы судьба не свела вновь некоторых участников похода в составе второй экспедиции на Молуккские острова. Как сильно надо любить море, чтобы после пережитых ужасов отправиться в океан! Каждый из них мог хорошо устроиться на берегу, получить почетную должность, спокойно дожить до глубокой старости. Но нельзя удержать на суше человека, которому каравелла стала родным домом. Запах соленого ветра, полыхающие восходы и закаты солнца, чудесные острова преследуют людей, познавших великолепие своеобразного мира. Им тесно в стенах уютного дома, грустно гулять вечерами по набережной, глядеть на раздутые паруса. Только когда закачается под ногами палуба, расправятся над головою белоснежные крылья, у них возникнет ощущение радости жизни, уйдут прожитые года, они станут способными творить чудеса. Вперед за горизонт, навстречу приключениям и опасностям! Напрасно отговаривать их от безрассудных поступков – они предпочтут умереть в бою, нежели ждать смерти в постели.
После возвращения «Виктории» севильские банкиры задумали организацию новой экспедиции. Помощник Магеллана, Христофор де Оро, взялся за дело. Португалия выдвинула встречные притязания на острова Пряностей. Спор грозил вылиться в вооруженный конфликт. Карл предложил Жуану создать комиссию из сведущих людей, выяснить, в чьей зоне они находятся.
В состав комиссии вошли прославленные капитаны: Себастьян Кабото, Фернандо Колон (младший сын первооткрывателя Америки), Хуан-Себастьян Элькано, Диогу Лопиш ди Сикейра (бывший губернатор Индии) и другие. Комиссия заседала в Бадахосе с 11 апреля по 1 июня 1524 года. Неумение точно определить географическую долготу островов, а также расстояние между градусами не позволило прийти к единому мнению. Каждая сторона отстаивала свою точку зрения, не желала терять Молукки. Несмотря на великолепную карту, сделанную королевским картографом Нуно Гарсией на основе сведений капитана «Виктории», и заявления Фернандо Колона, будто по теории его отца вся Индия с островами Пряностей и Аравия находятся в сфере влияния испанского императора, – португальские представители не согласились с ними. Испанцы настояли на своем праве владения островами, но формально это не закрепили. Такое положение позволяло испанцам готовить на «законном» основании новые экспедиции, а португальцам – усиливать свое присутствие на Молукках.
Христофор де Ορο получил от императора исключительные привилегии, создал в Ла-Корунье Каса де Экспесьериас – Палату пряностей и управлял ею на правах фактора. Его корабли освобождались от уплаты таможенных сборов за швартовку в испанских гаванях, груз – от налогов и пошлин. Крупнейший финансист Севильи имел право устанавливать цены на пряности. В обмен на это он обязывался на свои средства снаряжать корабли на Молуккские острова, обеспечивать привлечение заемных капиталов.
В 1525 году Христофор де Ορο стал главным пайщиком армады, намеревавшейся повторить маршрут Магеллана. На оснащение семи кораблей фактор выделил 1,2 миллиона мораведи. Его постоянные компаньоны немцы Фуггеры вложили в дело 10 000 дукатов. Вопреки желанию Элькано, император назначил командующим флотилии Гарсию Хофре де Лоайсу Прославленный капитан «Виктории» получил должность главного кормчего и капитана одной из каравелл. Особым приказом 13 мая 1525 года Элькано был объявлен преемником Лоайсы. Баск принял деятельное участие в подготовке экспедиции, снарядил в Португалетте четыре корабля, привел в Ла-Корунью, откуда 24 июля вышел капитаном на «Санти-Спиритус» с флотилией Лоайсы.
В поход к Молуккским островам отправились бывший цирюльник Эрнандо де Бустаменте (в должности казначея) и канонир Ролдан де Арготе.
