Среди множества трагедий, свалившихся в последнее время на Феронию, не было ничего подобного. Происходящее, пусть и необъяснимое, так или иначе походило на несчастный случай. Даже с элементами мистики. Ничто не указывало на использование сложных технологий – и уж тем более инновационного оружия.
– У кого вообще могла быть такая бомба? – спросила Альда.
Они пока оставались в гостиной – сидели рядом, и телепатка прижималась к своему спутнику, обнимая его.
– Мелкая, может, перестанешь меня тискать? Если ты считаешь, что я сейчас нуждаюсь в защите и поддержке, то напрасно.
– Зато я нуждаюсь, – проворчала Альда. – Так что сиди и терпи. А на мой вопрос мог бы и ответить.
– Отвечаю: у космического флота есть такие бомбы. Но даже там это редкое оружие, особо ценное. У каждой бомбы есть серийный номер, который сохраняется на ее обломках. Естественно, Легион инициирует проверку. Только я сильно сомневаюсь, что бомба окажется хоть как-то связана с флотом. Скорее всего, на обломках не будет вообще никаких номеров.
– Как такое возможно?
– Изготовление на заказ, – пояснил Триан. – За деньги возможно все.
– За очень большие деньги… Иначе такой дрянью пользовались бы пираты!
– Во-первых, для установки такой дряни нужны особые условия: достаточное пространство и специальные навыки. А во-вторых, у пиратов для этого действительно нет нужных средств.
– У кого тогда есть?
– Пока не знаю. Меня смущают не только деньги, брошенные на эту диверсию. Слишком уж разные способы используются – и при этом удачно сочетаются.
– Ну и что это может означать?
– Без вариантов. Но все это было установлено не ради колонистов с Феронии, их можно было убить куда проще. Тот, кто это начал, точно знал, что расследованием займется специальный корпус. Эта ловушка была подготовлена именно для нас. И она, полагаю, была тут не одна.
Альда лишь кивнула, спорить было не с чем. После такой череды преступлений специальный корпус обязан был прислать сюда сильную команду. Да и потом, именно флот покровительствовал Феронии, защита планеты входила в его обязанности. Тот, кто установил ловушку, знал об этом.
Чего он не ожидал, так это прибытия легионеров. Если бы бомба взорвалась рядом с одними лишь солдатами специального корпуса, погибли бы все, кто попал в воронку. Теперь оставалось понять, сможет ли погрешность в виде замены солдат на легионеров глобально изменить непонятный план.
– Что с ними теперь будет? – спросила Альда. – С Лавинией и… прости, не помню имя второго.
– Виндар. С Лавинией точно все будет в порядке, судьба Виндара под вопросом, но здесь нужно учесть, что у него повышенная склонность к регенерации. Поэтому он и протянул так долго. Они сейчас под охраной, первой к ним направили Саломе, потом прибыл Одхан с автомобилем местной реанимации. Их забрали в больницу, там они будут дожидаться прибытия челнока – он прилетит завтра утром. Они покинут планету, а мы продолжим работу.
– И это все? Мне казалось, что последствия будут… серьезней, что ли.
– Каких же последствий ты ожидала?
– Что сюда пришлют подкрепление…
– Мелкая, здесь собраны десять лучших воинов Легиона… Ну, уже восемь, но тем не менее. В космическом флоте нет никого сильнее нас, мы и есть подкрепление в любой ситуации. А теперь пойдем.
– Куда? – растерялась Альда.
– Пора кое с кем познакомиться.
Триан остался верен тебе и ничего больше не пояснял, но телепатка не задавала вопросов. Она сама проверила окружающее пространство и обнаружила искру нового разума – там, где легионер этим утром оставил труп грайипа.
Разум был развитым – но только по меркам животного мира, до человеческого ему было далеко. Сейчас это существо одновременно боялось и злилось, оно ощущало несвободу, с которой прежде не сталкивалось, и не знало, как реагировать. Прежде его навыки идеально подходили для Феронии – оно умело и убегать, и сражаться. Теперь же оно впервые оказалось в западне.
– Ты где ловушку взял? – удивилась Альда.
Легионер не стал расспрашивать, как она поняла, догадаться было несложно. Он пояснил все так же обыденно:
– Здесь и взял. В таких общинах фермеры почти всегда занимаются охотой. Наличие в доме ружья тоже на это намекало.
– Я бы предположила, что здешние ловушки предназначены скорее для убоя…
– Она и была предназначена для убоя, но переделать ее было не так уж сложно. Мне подошел бы и труп, но с живым существом работать будет удобней.
– Ты решил попробовать? Уже сейчас? Здесь?
– Почему нет?
Миссия получилась опасная и непредсказуемая, даже для всемогущих легионеров возникла реальная угроза. Альда была уверена, что в таких обстоятельствах Триан не рискнет погружаться в сложную и рискованную технику метаморфоз, разработанную Дианой. Но у него, очевидно, были иные представления о допустимом риске.
Они добрались до поля и обнаружили, что ловушка выполнила свою роль блестяще. Теперь в клетке метался позарившийся на труп грайипа василиск.
