Кей с каменным лицом посмотрел на разговаривающих и первый раз соврал начальству.
— Впервые в жизни вижу.
— Аналогично, — признал Гемини.
— У меня она интересовалась безалкогольными напитками, — вставил своё слово Ториами.
— Её нет в списке приглашённых, — продолжала Талис. — Но мне понадобится некоторое время, чтобы выяснить, кто она.
Кей с силой сжал руку, так что на ладони остались следы ногтей. По спине пошла испарина.
— Я могу потанцевать с ней, как только они закончат разговор, — подал голос Гемини, не выпуская говорящую пару из вида. — Заодно проверю, нет ли на ней аппаратуры.
— Хорошая мысль, — одобрил Макдара.
Гемини встретился взглядом с Кеем и увидел там зависть, волнение и едва заметную ревность. Легкомысленно улыбнувшись, тот заговорщицки подмигнул ему.
— Что с Алейном? — по привычке поинтересовался Кей, стараясь отвлечься от эмоций.
— Он разговаривает. Пока мы не можем к нему подойти, — ответил Ториами. — Займитесь незнакомкой.
— Уже иду, — чётко отследив момент, когда Агнесса закончила разговор и встала, Гемини появился перед её глазами.
— Очаровательная богиня разрешит с ней потанцевать? — протягивая руку и учтиво кланяясь, произнёс он.
— Конечно, — улыбнулась она, стараясь делать вид, что не знает его. — Буду рада.
Под пристальным взглядом Кея, прожигавшим спину Гемини, тот вывел его жену на танцплощадку и, максимально приблизив её к себе, пропел ей на ухо шёпотом:
— Жизнь — это праздник, куда бы ты ни шёл
От гаража до сцены щёлк, щёлк, щёлк
Автопогоня, цветы повсюду
И только вспышки слышно щёлк, щёлк, щёлк
— после чего расстояние между ними вновь увеличилось, и Гемини немигающим взглядом посмотрел ей в глаза. Поняла ли она то, что он сказал? Едва заметный кивок. Поняла.
— Можешь говорить со мной о чём угодно, — шепотом и с улыбкой продолжил он. — Со стороны это должно выглядеть как обычный флирт, — он чувствовал, что она дрожит. — Поэтому расслабься и улыбайся, — но дрожь не прекратилась.
— Кей здесь?
— Да, сейчас я тебе его покажу, — с этими словами он сделал медленный поворот в танце и на несколько секунд взгляды Кея и Агнессы пересеклись.
— Как видишь, жив, здоров и готов набить мне морду, — беззаботной интонацией добавил Гемини.
Агнесса засмеялась, и Гемини с облегчением понял, что напряжение ушло.
— Тебе-то за что? — с искорками в глазах полюбопытствовала она.
— Как это за что? — весело ответил вопросом на вопрос он. — Я, можно сказать, жену у него из-под носа увожу, а он ничего сделать не может, — сыпал шутками Гемини.
— Думаю, он в курсе, что у тебя нет шансов, — поймала его волну Агнесса.
— Ах, какой я несчастный! Горе мне, — картинно вздохнул Гемини, вызвав ещё одну улыбку собеседницы.
Оставшееся время они дотанцовывали молча, погружённые каждый в свои мысли. Вскоре музыка прекратилась.
— Благодарю за чудесный танец, — с признательностью посмотрел он на Агнессу.
— И вам спасибо, — ответила ему взаимностью Агнесса.
— Полуночники, приём. Она чиста, — сообщил всем Гемини. — И не увешана аппаратурой.
Кей мысленно выдохнул.
— Я проверила, — как наушниках раздался голос Талис. — Агнесса Меликова. В компьютерах она числится как сотрудник русского корпуса Содружества.
— То есть, она одна из хозяев? — уточнил Макдара. — Ложная тревога. Заканчивайте с Алейном.
— Не желаете шампанского? — перед Алейном возник официант в белом.
— Пожалуй, не откажусь, — дипломат потянул было руку, но официант сам протянул ему бокал. Однако не успел его коснуться Алейн, как тот полетел на пол — Простите, я так неуклюж! — суматошно начал извиняться Ториами, салфетками собирая осколки. — Сейчас я всё уберу.
— Давайте я помогу, — присоединилась к ним Талис Раул и на минуту Алейн замер, не отрывая от неё глаз.
Она была в нарядном национальном костюме, не знавшем понятие талии, и большем похожем на безразмерный цветной балахон с длинными широкими рукавами и треугольным вырезом. Также на шее были многочисленные ожерелья, а голова была повязана широкой лентой в тон наряда.
— Теперь всё в порядке, — улыбнулась ему Талис, поднимаясь, и обратилась к официанту. — Впредь будьте внимательней, молодой человек.
— Ещё раз прошу прощения, — откланился официант.
— Флешка у меня, — доложил Ториами.
— Я заменила её на дубликат, — отчиталась Талис.
— Не то, чтобы у меня паранойя… — услышала она в наушниках голос Гемини, — но ты бы не могла проверить её содержимое? Так, на всякий случай.
— Дайте мне пару минут.
Цветной и броский наряд Талис позволял ей скрывать самое главное — лёгкий и удобный мини-компьютер, позволяющий подключаться к системе Содружества.
Через три минуты все полуночники услышали в наушниках ругающуюся Талис.
— Это не та флешка, — было первое, что она произнесла после ругани.
— Ты точно уверена? — переспросил фокусник Макдара.
— Я проверила всё раз на десять. Нас опередили.
— Ты хочешь сказать, что половина гостей — карманники со стажем?
— Я хочу сказать, что против нас работают такие же профи как и мы.
Русский корпус Содружества
19.00
Скарабеи