Она осторожно поднялась, всё ещё ожидая подвоха, а потом кинулась прочь, пробежала несколько метров, опустилась на колени и принялась ощупывать траву и землю, словно проверяя, реальны ли они. На плечи незаметно опустилась что-то мягкое и греющее и, подняв глаза наверх, она увидела опустившегося рядом с ней Алексея. Он накинул на её плечи шаль. Лианси дёрнулась, отодвигаясь поближе к дереву, но шаль не сбросила. Что-то дрогнуло в её взгляде и он изменился. Уже не было того страха, только осторожность и возрастающее любопытство.
— Давай знакомиться заново, — тепло улыбнулся ей он. — Меня зовут Алексей Николаевич Воронов. Я следователь русского корпуса Содружества. Мы познакомились с тобой на Дивьяне несколько месяцев назад. Ты мне устроила допрос при первой встрече, помнишь? А потом мы с тобой ещё долго не ладили, пытаясь выяснить, чья служба круче. Кажется, в итоге у нас ничья получилась, — он улыбнулся, всячески стараясь сохранять невозмутимость и легкомысленность. — Ты мне рассказала про парня, который бросил тебя в Орвеше в день свадьбы, про то, что Девин Гридди был твоим наставником на Дивьяне.
Его речь спокойная и монотонная лилась, словно музыка, и Лианси сама не заметила, как начала прислушиваться и наслаждаться её звучанием. Она успокаивала и дарила умиротворение.
— Ты поделилась со мной историей про свою первую любовь в седьмом классе. Твой отец военный, и ты много поездила по Бинару. В тот момент вы жили в Шиане, а мальчик был из Эйры. Кажется, его звали Олиф. И вы вместе делали работу по заливу Тысячи ветров, — он не знал, действует это или нет. Он лишь видел, что завладел её вниманием, и она продолжает прислушиваться. А значит, он не мог остановиться. — Ещё ты про Бинар говорила. Не было и дня, чтобы ты свой родной мир не вспоминала. Именно от тебя я узнал о «первых стоянках» — самых древних и самых ценных памятников для бинарцев. Это поселение, воспроизведённое в точности так, как было, когда ваши предки пришли на Бинар. На каждом из четырёх континентов есть такие поселения, — пауза, — Раз та Лианси, которая поведала это мне, доверяла, то думаю, и ты можешь.
Алексей прервался и изучающее посмотрел на Лианси. Страх таял в её глазах, но все ещё давал о себе знать.
— Тебе не холодно? — участливо спросил он. — Сейчас темнеет, скоро ночь. А сидеть на прохладной земле не очень удобно. Может, хочешь поесть, переодеться или ванну принять?
Он поднялся с земли и протянул ей руку.
— Пойдём в дом. При свете окрестности можно и завтра рассмотреть. А то, не знаю, как ты, а я уже замерзать начал.
— И ты обещаешь не запирать от меня двери? — услышал он неуверенный голос Лианси, которая вложила свою ладонь в его.
— Если ты обещаешь далеко не убегать, — ей в ответ улыбнулся он.
Ночь плотной густой сажей опустилась на горы. Лианси ушла в свою комнату, когда Алексей, наконец, добрался до гостиной. Только сейчас он понял, как зверски и кошмарно устал. Пережитые эмоции неподъёмным грузом давили на плечи, пригибая к земле. Он был опустошён и выпит до дна, ни чувствуя почти ничего и продолжая обыскивать гостиную.
— Док, тут бар есть? — сходу задал вопрос он зашедшему в комнату Целеру.
— Что такое «бар»? — непонимающе посмотрел на него тот.
— Место, где хранятся спиртные напитки.
— Спирт у меня только медицинский.
— Вы издеваетесь? — не поверил Алексей.
— Я серьёзно, — спокойно парировал Целер. — По моему экспертному медицинскому мнению, вам нужен врач.
— По-моему экспертному мнению, мне нужно расслабиться! Хотя бы на какое-то время!
Алексей потёр глаза рукой и устало опустился в кресло. В комнате повисло молчание, разъедаемое болью. Минуты две доктор сочувствующе смотрел на него, после чего достал из кармана медицинский сканер и подошёл к Алексею. Тот неприятно скривился, услышав звук работающего прибора.
— Опять вы тыкаете в меня своими медицинскими приборами, доктор…
— Меня зовут Остий, — доверительно прозвучало в ответ, и Алексей по-новому взглянул на собеседника. — И я проверяю вашу устойчивость на кое-что…
Убрав прибор в карман, Целер задумчиво продолжил:
— Есть у нас одна вещь — кристаллы саджи. Убойная штука. Но я не уверен, что вы можете их есть в чистом виде. Думаю, для вас надо разбавить их в воде. Подождите минутку.
Доктор вышел и через некоторое время вернулся с дымящим стаканом воды. Потом открыл одну из полок в гостиной, достал огромную банку с кубиками малинового цвета, извлёк один и опустил в стакан. Вода окрасилась малиновыми дорожками, идущими ко дну, а Алексей почувствовал запах, аналога которому сложно было найти. Перемешав всё тщательно ложкой, Целер подал малиновую жидкость Алексею.
— Ваше здоровье, док! — слегка приподнял стакан Алексей и сделал первый глоток.
— И вам не хворать, — отзеркалил его тот, беря один кубик в рот и располагаясь в кресле напротив. — Аккуратнее пейте. Вы иномирец, я не знаю, как саджи на вас подействует.