— Кей, смотри, звездочки! — с восторгом промолвил Гемини. — Одна звездочка, две звездочки, три звездочки, пять звёздо… Да тут целое звездное небо! Такое красивое и чистое…
Против воли Кей поднял глаза наверх и мысленно согласился с Гемини.
— Знаешь, Кей, — потянуло на откровенность Гемини. — Я всегда мечтал стать астрономом. Наблюдать за звездами и планетами. Созвездиями… Вот то, например, — он ткнул пальцем в зведное скопление над собой, — ваша богиня пути Лхас. Она наклонилась к ручью, чтобы набрать воды в кувшин, — и тем самым немало удивив Кея. — А вот там справа Звездочёт, высыпающий звезды из бочки, — Кей не отводил от Гемини поражённый взгляд. — А слева, рядом с Ястребом, красавица Идель прикована цепями к скале…
— Дневных, которые бы знали звездное небо как свои внутренние карманы, единицы, — прервал его удивлённый Кей.
— А ещё Пастушка и Водонос, — Гемини проигнорировал его реплику. — Влюблённая пара, разлученная небосводом. Один раз в триста лет звезды встречаются, а потом расходятся снова.
— И каждый раз их встреча выпадает на Фестиваль огней, — буднично закончил за него Кей.
— Наверное, в этом есть какой-то смысл. Праздник двух рас и двух влюблённых с разных концов неба, — философски заметил трезвеющий Гемини. — В этом году они вновь сойдутся, — в его глазах зажёгся огонь. — Мы счастливчики, раз можем наблюдать такое явление! Люди верят, что в это время открывается портал между прошлым и будущим может свершиться любое чудо!
Кей скептически усмехнулся.
— Значит, я исключение.
— Почему?
— Жизнь не располагает к чудесам, — поднимаясь с травы, заметил он. — Ты как? — и помог Гемини подняться.
— Вроде, лучше, — неуверенно ответил Гемини, взгляд которого стал более осмысленным.
— Автобус, дубль два? — шутя, поинтересовался Кей.
— Пешком, дубль три? — в тон ему выдал Гемини. — Своим ногам я как-то больше доверяю.
— Пару часов назад ты даже на них устоять не мог.
— Зато теперь демонстирую просто чудеса выносливости! Смотри, я даже не падаю!
— Скоро светать начнёт, а ты ещё даже не до дома не добрался.
— Вот точно! — выходя из парка, заметил напарник. — Рассвета я ещё не видел! Решено! Идём домой пешком и по пути ищем самую высокую крышу! — отдал приказание он. — Пока не увижу восход солнца, спать не лягу! — категорично заявил дневной.
— Гем, сейчас у меня сильное желание тебя с этой крыши сбросить.
— Слушай, а классная идея! Надо только найти, что постелить внизу…
— Проклятье!
Проснувшийся Гемини с удивлением обнаружил, что не услышал будильника, звонившего три часа назад. С другой стороны, раз с работы не звонили, значит, коллеги, видевшие его вчера в баре, наверняка придумали отмазку. «Плохо себя чувствует», например, очень подойдёт, учитывая то, что голова и, правда, раскалывалась. С чувством облегчения он откинулся на подушку, с любопытством изучая комнату. Судя по разбросанным по полу вещам, раздевался он сам. Значит, Кей довёл его до порога и оставил здесь. Кстати, о Кее… Кто там шумит на кухне?
— Очнулся? Доброго рассвета.
Кей ловко орудовал с миксером для коктейлей, загружая в него томатный сок, горький перец, приправы и ещё что-то. Оперевшийся на дверной косяк Гемини не видел всех составляющих.
— Доброго. Ты давно пришёл? В смысле, ты уходил вообще? — поинтересовался он.
— Я зашёл сюда минут двадцать назад, — ответил Кей и включил миксер.
— Ну, зачем же так громко? — жалобно произнёс Гемини, отрывая руки от ушей, когда звук исчез.
— А ты так и будешь собой дверной косяк подпирать?
Кей налил красную густую жидкость в длинный стеклянный стакан и протянул Гемини.
— Пей.
Гемини оторвался от косяка, сделал пару шагов, взял напиток и, усевшись за стол, сделал глоток. Горло обожгло и на глазах показались слёзы.
— Кей, что это за гадость?
— Традиционный ночной вариант антипохмелина, — с нескрываемо довольной улыбкой сел напротив напарника Кей. — Сначала очень плохо, зато потом будешь как новенький.
Дневной сделал ещё пару осторожных глотков и продолжил расспрос:
— Где ты устроился?
— Мне казалось, ты знаешь, — в голосе Кея послышались недовольные нотки. — Твои люди не выпускали меня из наблюдения с того момента, как я покинул квартиру!
Ярко-красный стакан замер на полпути ко рту, и глаза Гемини удивлённо расширились.
— Я не давал никаких распоряжений Дуану.
— Неужели? — гневно сверкнул глазами Кей. — И блондинку тоже не ты подсаживал?
— Какую блондинку? Ты о чём? — искренне не понимал дневной.
Теперь настала очередь Кея удивляться. Гемини не врал, он чувствовал это по запаху.
— Вот значит как… — задумчиво произнёс он. — Интересно, интересно… — после чего вернулся к разговору. — Пока ты дрых без задних ног, у меня было собеседование и я устроился на работу в службу спасения. Испытательный срок — два месяца. На службу заступаю завтра ночью.
Долгий молчаливый проницательный взгляд. Кею казалось, что Гемини просвечивает все его мысли и чувства.
— От себя бежишь? — едко прозвучало в ответ. — Или надеешься на искупление?
Гемини даже не опомниться не успел, как Кей вытащил его за шиворот из-за стола и отправил в нокаут на пол.
