- А тебе не холодно без мантии?
- Я привык. Иногда я бывал слишком занят, чтобы растапливать камин, – он криво улыбнулся. – А насколько тепло в нашей части замка, ты уже успела узнать.
Нина подошла к самой кромке воды, и густой туман тут же заслонил пространство вокруг неё, можно было видеть лишь поверхность озера прямо под ногами, и то небольшой её кусочек, словно бы дорожку в молочно-белые сумерки. Девушка увидела в воде своё отражение, – ну прямо укутанная в две мантии толстая летучая мышь с взлохмаченной причёской-ёршиком. Стало до смешного грустно, и сразу вспомнилась Энди. Подруга часто давала девушке какие-то советы по поводу внешности. Интересно, где она сейчас… доехала, нашла ли дедушку…
Снейп шагнул к Нине в туман и обнял за плечи, что она даже вздрогнула от неожиданности.
- Нам пора, а то замёрзнешь, – тихо сказал он, склоняясь к её лицу.
Девушка немного полюбовалась их общим отражением на потемневшей воде, – сумерки совсем сгустились, – и подняла взгляд. Северус и сам был какой-то пасмурный, не в настроении весь день, хотя утро так прекрасно началось… Нина с улыбкой вспомнила их пробуждение, видимо эти же мысли забрели в голову профессора минутой раньше. А может, просто так влиял романтический холод.
- Пошли пить бодроперцовое, – она крепко взялась за его ладонь.
Он приподнял бровь.
- Нет уж, я только сварю.
С шутками про последствия зелья они добрались до кабинета.
- Ты пока вари, а мне надо сходить в Гриффиндор, – Нина отдала зельевару мантию, – сову отправлю Энди, – пояснила она.
- Хорошо. Но варить будем вместе. Что за лаборант, который не сготовит зелье от простуды? – усмехнулся Северус.
Нина пробежалась по коридорам и вызвала Поттера, который уже приготовился ко сну. Спасибо близнецам Уизли, которые каждый день сообщали ей пароли Полной дамы. Взбалмошная тетка с портрета нехотя, но пропустила девушку.
- Я всё директору расскажу, что Вы в эту гостиную постоянно наведываетесь!
- Валяйте, он меня и прислал, – не моргнув глазом, соврала Нина, и женщина успокоилась.
- Гарри, отпустишь Буклю в Шотландию? – шёпотом спросила лаборантка подростка.
- Что Вы опять задумали? – возмущённо подошла к ним Гермиона.
- Это для Энди письмо, – открыто ответила Нина. – Кому тут нужны баллы по зельям?
- Мне нужны, – поморщился Рон, – только крысу я в Шотландию не отправлю. Она итак уже у Вас!!!
- Гарри, может, хоть ты ему объяснишь, – робко намекнула слизеринка. – Сириус тебе всё рассказал?
- Всё… – Гарри и его друзьям итак было нелегко находиться среди нелепых страшилок о сбежавшем узнике Азкабана, которые распространяли почти все студенты, охваченные страхом, а тут ещё правда о питомице Рона обернулась такой отвратной стороной…
- Вот и даю тебе поручение. Провести соответственную лекцию товарищам, – Нина закрепила записку на адрес Бернхарда МакФореста возле лапки белой полярной совы. – Не подведи, Букля! – и красивая птица вылетела в форточку.
- Мисс Норден, – самым тихим шёпотом спросила Гермиона, – а правда, что… что говорят про Вас с профессором?
- Вот уж от кого не думала услышать такой вопрос! – рассмеялась Нина. – Мисс Грэйнджер, а Вы верите всему, что слышите?
Гриффиндорская девочка чуть покраснела.
- Просто… – она смутилась, – извините, но… мне кажется, профессор Снейп очень несчастный человек, мне даже его жалко…
Нина широко улыбнулась. «Ничего себе заявки от 12-летней девчонки, а какова проницательность! Что ж будет, когда она вырастет? Ох не зря фанфики про неё со Снейпом пишут, не зря… Хотя и бред это всё». Лица мальчишек в тот момент выражали полное непонимание и шок. «Как может быть жалко Снейпа? Злобного монстра с его котелками и склянками, полными омерзительных существ?», – этот безмолвный вопль застыл на лице Рональда Уизли, выражение Гарри было чуть проще, к нему примешивалась неоднозначность, оставшаяся с конца первого курса.
- Вам не стоит беспокоиться о судьбе мастера зелий, – многозначно заверила
юную отличницу лаборантка, и вернулась в подземелья.
- Ну, чем ты будешь меня поить? – спросила она Снейпа, переступая порог деканата. Профессор шагал по кабинету с раскрытой книгой в руках.
- Чем сваришь, – пробурчал он, не поднимая головы. – я нашёл тебе теорию о патронусах, с практикой у тебя всё хорошо. Урок пройдёт идеально, к тому же это класс Поттера.
- Отлично, – улыбнулась девушка. – Тогда… зелье отменяется, да? Я лучше… в душе погреюсь, – она прокралась к дверям, сдерживая подступающий кашель после бега. – А мы крысу кормили сегодня?
- И так не сдохнет, – отозвался Снейп.
Когда она выбралась из-под горячей воды, закутываясь в полотенце и мантию, Снейп так же бродил по кабинету за чтением.
- Ну ты прямо как часовой, хоть бы сел, – усмехнулась Нина, – может, пора спать?
- Да, спокойной ночи, – книга, видимо, была увлекательной.
Лаборантка подошла и аккуратно забрала фолиант.
- Краткое пособие по защите? Да Мерлин с тобой, Снейп, тебе в пору самому их писать пачками.
