– Моим Чарли, – подсказала Ира с улыбкой. Она не называла мальчика своим сыном, ей казалось, что для этого должно пройти хоть какое-то время. – Ты правда хочешь, чтобы мы пришли?
– Да! Правда! На самом деле мы с женой уже давно думали о том, чтобы позвать вас с Анной. А потом ты вернулась с этим мальчиком… Мне бы так хотелось наверстать упущенное время, если это еще возможно…
– Хорошо. Я поняла. Мы придем. А твоя жена точно не против таких… ну, таких отношений?
– Нет, что ты, она у меня терпимая почти ко всему. Да и ты ей тогда понравилась. Ты ведь всегда умела произвести нужное впечатление.
– Да ладно тебе!
– Нет, правда. Так вы придете?
И они пришли. И это был вечер, о котором Ира не жалела. Ей казалось, что стена между ней и братом как будто пошатнулась. А может, её и не было вовсе. Пока дети играли, а Аня болтала с женой Сережи, Ира с братом вышли на балкон побыть вдвоем.
– Она очень хорошая, – сказал Сережа, и не нужно было быть гением, чтобы догадаться, кого он имеет в виду.
Ира благодарно улыбнулась. Этих слов ей было достаточно, чтобы забыть обо всем, что их разделяло когда-то. Конечно, она понимала, что для восстановления былого доверия должно пройти какое-то время, но первый, самый важный шаг уже сделан.
– Спасибо тебе, – сказала она и ласково потрепала его волосы на макушке.
Сережа поймал ее руку и какое-то время не отпускал. И они просто смотрели друг на друга, держась за руки.
– Ты ведь больше не выступаешь? – спросил Сережа.
– Нет, – Ира покачала головой. – Я собираюсь остановиться в Стокгольме. Доучусь. Буду вести тихую мирную жизнь.
– Хорошо… – сказал Сережа с явным облегчением, словно этот вопрос мучил его весь вечер.
– Помнишь тот сертификат на желание, который я у тебя выпросила?
– Конечно. А что, ты придумала желание? – Сережа оживился, явно готовый выполнить все, что у него ни попросили бы.
– Вроде того, – Ира вздохнула. – На самом деле, мое желание может показаться тебе трудновыполнимым, но мне хотелось бы, чтобы перестал волноваться за меня. Сними с себя эту ответственность старшего брата. Отпусти меня. Я взрослый человек, способный брать на себя ответственность. Пожалуйста, не пытайся больше меня переделать и наставить на путь истинный.
Сережа сначала растерялся и часто заморгал, а потом улыбнулся:
– Действительно, трудновыполнимое желание! Но я постараюсь, честно! Не сердись на меня, Ира. Я просто люблю тебя.
– Знаю, я тоже тебя люблю. Ты лучший брат в мире.
– А ты лучшая сестра!
– Вот и отлично. Разве не прекрасное совпадение?
И они смеялись, а дождь закончился, и на ясном небе начали зажигаться звезды, предвещая солнечный день.
И такое невыразимо приятное тепло разливается у Иры в груди, когда она сейчас вспоминает об этом.
Пока Ира лениво размышляет об этом, предаваясь приятным воспоминаниям, думает, не подойти ли ей поближе к цветам и не насладиться их ароматом в полную силу, чья-то длинная тень возникла у нее за спиной. Тень не двигается, и Ира знает, что это не Аня. Не дыша, Ира наблюдает, как ветер колышет травинки, и время словно замедляется для нее в тот момент. Каждой клеткой своей кожи она ощущает, кто именно стоит у нее за спиной.
– Ты… – шепчет она.
– Я, – отзывается Волшебная фея, а по совместительству еще и Ирин из другой вероятности.
Ира не видит ее лица, но знает, что она улыбается.
– Подкрадываешься ко мне сзади? – пробует пошутить Ира, потому что от волнения ей вдруг становится очень холодно. Все эти месяцы она так ждала этой встречи и так боялась, что ее не произойдет, что разом забыла все вопросы, которые хотела бы задать. Старая Ирин неспешно садится на лавочку рядом. Ира почему-то боится даже взглянуть на нее, но, когда осмеливается, ничего страшного не видит. Старуха как будто нисколько не изменилась. Только побледнела. И в такой ясный солнечный день ее кожа кажется особенно белой.
– Я просто не могла не прийти еще раз, – улыбается старуха. – Просто попрощаться с тобой. Просто сказать тебе “спасибо”.
Ира опускает взгляд. Ей совсем не хочется расплакаться снова, а сердце так предательски колотится от этих слов.
– Это тебе спасибо, – говорит она. – Без твоей помощи я бы не справилась.
– А мне кажется, справилась. Ты сильнее меня, умнее и проще. И эта твоя простота дает тебе то, чего никогда не было у меня. Ты умеешь ценить волшебство моментов. И ты сделала то, на что у меня так и не хватило смелости. Поэтому спасибо. И не вздумай спорить со мной!
– Мы ведь больше не увидимся?
– Нет. Я больше не смогу прийти, – старая Ирин все ещё улыбается, как бы говоря: “Не беспокойся обо мне. Я не пропаду”. – Обними ее за меня. Крепко обними. Ты правильно делаешь, что оставляешь коньки. Мне они не принесли счастья.
Ира снова кивает. А потом они пожимают друг другу руки. Сказать больше нечего.
Потом приходит Аня. Они за руки идут домой. Им хорошо. Им очень хорошо. Ира и Аня увезут Евгения Александровича в Стокгольм. У них все получится. Они покажут ему Немецкую церковь. Сводят Чарли на каток, их Чарли, их сын будет учиться музыке, как и мечтал.
