– Похоже, раньше, чем ты думаешь. Браун только что прислала мне текстовое сообщение. Хочет встретиться.
Алекс поставила чашку на стол.
– Где?
Вместо ответа Декер показал в окно.
– Она ждет нас на стоянке.
Через минуту Декер и Джеймисон подошли к огромному «бумеру».
– Хорошая «тачка», – заметила Алекс.
– Очень хорошая, – согласился Амос, оглянувшись на стоящую неподалеку потрепанную крохотную машину Джеймисон. – И для моих коленей удобнее твоей машины.
– Если хочешь, чтобы я сохраняла мир, веди себя хорошо, – процедила женщина. – Ты садишься рядом с ней.
Они сели в «БМВ» и пристегнулись.
– Прошу прощения за то, что выдернула вас без предупреждения, – сказала Браун.
– Ты уже слышала о том, что произошло вчера вечером?
– Да. Отличная работа. Мы объявили этого Элвина Дженкинса в федеральный розыск. Но если он так нагло ушел у вас прямо из-под носа, у него наверняка был заготовлен путь отхода.
– То же самое я сказал Богарту.
– Как вы думаете, что может быть в книге? – спросила с заднего сиденья Джеймисон.
– Пусть это выглядит несколько архаично, но на самом деле шифрование с помощью кодовых книг снова входит в моду, и на то есть очень веская причина. Печатную книгу невозможно взломать. Одно это оправдывает возврат к бумаге и чернилам. Не сомневаюсь, ФБР проверит книгу на все обычные технологии.
Включив передачу, Браун тронулась с места.
– Так куда же мы направляемся? – спросил Декер.
– У нас еще одно убийство, – смерив его взглядом, ответила она.
– Что? – воскликнула Джеймисон.
– Кто? – резко спросил Амос.
– Это связано с Дабни.
– Элли или одна из дочерей? – спросила ошеломленная Алекс.
– Нет. Домработница, Сесилия Рэндолл.
Это был совсем не роскошный особняк Дабни в изысканном Маклине.
Это была юго-восточная окраина Вашингтона, где восемь обветшавших домов не набрали бы суммарно площадь, соответствующую особняку Дабни.
Полиция уже была на месте, опоясав нужный дом желтой лентой, которая дрожала и натягивалась на ветру.
– Как вы так быстро узнали? – спросил Декер.
Он, Браун и Джеймисон стояли перед входом в здание. Высыпавшие на улицу зеваки с любопытством наблюдали за действиями полиции.
– У меня есть знакомая в полиции округа Колумбия, – сказала Харпер. – Ей было известно про мой интерес к Дабни. Как только поступил вызов и было установлено, где работала Рэндолл, знакомая позвонила мне, а я – Богарту. Он будет здесь с минуты на минуту.
Из здания выкатили каталку, на которой лежало тело в черном мешке.
– Что известно к настоящему моменту? – спросила Джеймисон. – Как она была убита?
– Местная полиция молчит, и так будет продолжаться до тех пор, пока не прибудет Бюро. РУМО не имеет такого веса в глазах полиции, как ФБР.
– Что ж, вот и Бюро, – заметил Декер.
Из резко затормозившей машины выскочили Богарт и Миллиган, поспешившие к ним.
Браун в нескольких словах рассказала о случившемся, и Росс с Тоддом направились к полицейскому, руководившему следственной работой. Сотрудники ФБР предъявили удостоверения и о чем-то с ним переговорили. Поведение полицейского тотчас же переменилось. Достав из кармана записную книжку, он начал говорить.
Через пять минут Богарт и Миллиган вернулись к своим товарищам.
– Так, огнестрельное ранение в затылок, стреляли из оружия небольшого калибра, – сказал Богарт. – Похоже, действовал профессионал. Рэндолл была убита около шести часов назад, то есть время смерти около двух часов ночи. Пока что полиция не нашла никого, кто что-либо видел или слышал.
– Дверь взломана? – спросил Декер.
– Это до сих пор выясняется. Пока что на это ничто не указывает, однако подтвержденной информации нет.
– Рэндолл могла сама впустить постороннего в дом? – спросила Браун.
– Если убийство произошло вскоре после прихода неизвестного, кого она могла впустить в дом в два часа ночи?
– Того, кого очень хорошо знала, – заключил Амос.
– Возможно, это никак не связано с нашим делом, – сказал Миллиган, озираясь по сторонам. – Район никак не назовешь благополучным.
– Если это было ограбление, преступник должен был забрать какие-то вещи, деньги… – предположил Декер. – Что-нибудь пропало?
– На первый взгляд ничего, но поиски продолжаются. Возможно, у Рэндолл были враги. А может быть, преступник по ошибке проник не в тот дом.
– Или Рэндолл была убита потому, что знала что-то о нашем деле, – сказал Амос.
– Но что она могла знать? – спросила Джеймисон.
– Она работала у Дабни, – ответила Браун. – Видела их каждый день. Быть может, она случайно что-то услышала или увидела…
– Но с какой стати убивать ее сейчас? – спросил Декер. – Мы уже довольно долго ведем расследование, и до сих пор с Рэндолл ничего не происходило. Почему именно сейчас?
– Ты хочешь сказать, что-то изменилось? – сказал Богарт.
– Да, вероятно, случилось именно это, – подтвердил Амос. – Дабни уже знают?
– Сомневаюсь, – произнес Богарт.
– Надо будет им сообщить. И убедиться в том, что у всех есть алиби.
– Ты полагаешь, кто-либо из дочерей или их мамаша заявились сюда среди ночи и вышибли своей домработнице мозги? – с сомнением спросил Миллиган.
