Новичок сказал, что он снимает свое предложение в пользу предложения Забулдыги, но последний ответил, что это не важно, можно голосовать и так.
Становилось уже поздно, несколько человек ушли домой, и со всех сторон раздавались крики: «Пора голосовать!»; председатель собирался поставить на голосование предложение Харлоу, но тут вдруг новичок прервал его, заявив, что прежде надо поставить на голосование дополнение. Это породило новые споры; высокий, худой человек с резким металлическим голосом прочитал длинную, бессвязную лекцию о правилах проведения общественных собраний. Он говорил очень медленно, пользуясь весьма сложными оборотами. Резолюция есть резолюция, а дополнение есть дополнение, затем существует еще так называемое дополнение к дополнению; процедура обсуждения в палате общин весьма существенно отличается от процедуры в палате лордов, и так далее и тому подобное.
Оратор говорил минут десять и мог бы говорить десять часов, если бы его грубо не прервал Харлоу, заявивший, что если они будут продолжать в таком духе, то просидят здесь всю ночь. Он хочет чаю и хоть немного поспать перед тем, как идти утром на работу. Его уже тошнит от всех этих разговоров. (Возгласы: «Правильно! Правильно!») Чтобы покончить с данным вопросом, он снимает свое предложение, если другие снимут с обсуждения свои дополнения. Если они на это согласятся, то он внесет другую резолюцию, которая удовлетворит всем требованиям. (Аплодисменты.)
Человек с металлическим голосом заметил, что в данном случае нет необходимости испрашивать согласия тех, кто выдвинул дополнения, − если первоначальная резолюция снимается, все дополнения к ней отпадают.
− В прошлом году, − заметил Красс, − когда мы выходили после обеда из «Королевы Елизаветы», хозяин показал на стол и сказал: «Здесь столько всего осталось, что все вы можете еще раз пообедать». (Одобрительные возгласы.)
Харлоу внес предложение: устроить обед в последнюю субботу августа; взять полдня и собраться в час, закончив работу в двенадцать, − это будет означать, что они потеряют оплату только одного часа; отправиться в то же место, что и в прошлом году, − в «Королеву Елизавету». (Возгласы: «Правильно! Правильно!») Избрать Комитет в том же составе − Красса и Банди − для сбора денег и организации. (Аплодисменты.)
Высокий человек забубнил, что это именуется резолюцией из нескольких пунктов, и собирался продолжить свои словоизлияния, но тут председатель воскликнул: какое, к черту, это имеет значение, вопрос в том, поддерживает ли кто-нибудь резолюцию? Забулдыга заявил, что готов поддержать − чтобы покончить с обсуждением вопроса.
Банди внес дополнение, поддержанное Сокинзом, чтобы ехать не на полдня, а на целый день.
Новичок предложил заменить «Королеву Елизавету» на «Олухов».
Истон предложил вместо «Королевы Елизаветы» музей восковых фигур мадам Тюссо. Он заявил, что выдвигает это предложение на обсуждение собравшихся.
Харлоу подчеркнул, что расходы на такую поездку потребуют взносов не меньше, чем по фунту с человека. Железнодорожные билеты, трамвайные билеты в Лондоне, еда и другие случайные расходы, не говоря уже о потере заработной платы, ибо тогда придется ехать на целый день. Никому из них не под силу накопить такую сумму за оставшиеся четыре месяца. (Возгласы: «Правильно! Правильно!»)
Филпот повторил, что считает опасным посещение музея мадам Тюссо. Он уверен: стоит ей их захватить, назад она их уже не выпустит. А у него нет никакого желания провести остаток дней своих в качестве статуи в музее.
Один из новичков − человек в красном галстуке − заметил, что хороши они будут после того, как их месяц или два продержат в «Закрепляющей жидкости» в комнате ужасов с табличками на шее − «Представители либеральных и консервативных сторонников капиталистической системы, XX век».
Красс выразил протест против внесения политических мотивов в работу собрания. (Возгласы: «Правильно! Правильно!») Замечания предыдущего оратора были признаны совершенно неуместными.
Истон заявил, что он снимает свое предложение.
Действуя по указаниям человека с металлическим голосом, председатель теперь сперва поставил на голосование дополнения. Предложение Банди о целом дне было отвергнуто, за него голосовали только сам Банди, Сокинз и Забулдыга. Предложение заменить «Королеву Елизавету» на «Олухов» также не прошло, и резолюция из ряда пунктов, предложенная Харлоу, была принята единогласно.
Теперь Филпот предложил вынести благодарность председателю за умело проведенное собрание. Когда все единодушно с ним согласились, Забулдыга предложил вынести такую же благодарность Крассу, и собрание разошлось.
ИЮНЬ
