Во двор въехал старый грузовик. Водитель несколько раз нажал
на звуковой сигнал.
- Это сеньор Фернандес, — сказал дядя Титус. - Он приехал за
коробками с книгами.
- Вам нужна моя помощь? - предложил Кеннет.
- Нет, — сказала тетя Матильда. - Ты наш гость, так что
оставайся на месте. Учитывая хорошую цену, которую мы
предложили сеньору Фернандесу, он сможет загрузить коробки
самостоятельно.
Она встала.
- Мне тоже еще нужно подойти к нему на минутку.
Тетя Матильда и дядя Титус ушли.
- Наверное, хорошо, что мы сейчас остались одни, — сказал
Кеннет тихим голосом, наблюдая, как они уходят. - Мне есть что
обсудить с вами.
- Из-за подготовки к свадьбе? – с любопытством спросил Боб.
- Нет. Вы можете помочь мне в несколько ином деле. Мне
нужны умные люди.
Юпитер встрепенулся.
- Ты имеешь в виду, что хотел бы воспользоваться нашими
детективными услугами?
Кеннет кивнул и наклонился чуть вперед.
- Что-то странное происходит. Три дня назад я только что
вернулся из Сильверстоуна. Это ближайший к Дип Спринг
крупный город, где живет Триша. Я вошел в фермерский дом, прошел на кухню, и передо мной появился призрак.
Глава 2. Призрак и скатерть
Питер откашлялся.
- Какой... призрак?
- Вернее, некто, кто был похож на него. Видимо, когда я вошел, он сорвал со стола скатерть и накинул ее на себя, изображая
призрака. Затем он распахнул окно и выпрыгнул. Я, конечно, следом. Точнее, попытался. Но моя нога зацепилась за оконную
раму, и я выпал на улицу. Пока я встал, он уже был далеко
впереди. Я видел, как он выбежал на кукурузное поле перед
домом. А потом я потерял его из виду.
- Кукурузное поле? — переспросил первый детектив. – А ты не
мог пойти следом по его стопам?
- Я попробовал. Но парень сделал на бегу несколько крюков, и
прежде чем я обнаружил, где он сворачивал, тот уже убежал
слишком далеко. Когда я вышел на улицу, его уже нигде не
было видно. На улице валялась только скатерть.
- У тебя есть идеи, кем мог быть призрак?
- Нет.
- И как же преступник проник в дом?
- Дверь не была заперта, - признался Кеннет. Но с тех пор я
строго за этим слежу.
- Что-то было украдено? — вмешался в допрос Боб. Он уже
достал блокнот и делал записи.
- Вот это и странно – вообще ничего.
- Или уничтожено?
- Тоже ничего.
- Очень мало вводной информации, — задумчиво сказал первый
детектив.
- А что насчет следов? Ты присмотрелся к ним поближе? А
может быть, даже сфотографировал?
- Следы? — повторил Кеннет, смущенно откашлявшись. - Вот
черт, я совсем о них забыл. Ну, следы, конечно, были, я ведь
тоже последовал за ними, но не присмотрелся к ним. Мне жаль.
Я действительно идиот.
- Ничего, - примирительно сказал Питер. - Я тоже бы в подобной
ситуации о них не подумал.
- Все равно глупо, - сказал Кеннет. - Черт побери, мне следовало
об этом подумать. В конце концов, во время ваших
расследований я достаточно часто заглядывал вам через плечо.
- Не волнуйся, Кеннет, — сказал Юпитер. – И если бы ты мог все
делать сам, мы бы тебе не понадобились, верно?
- Означает ли это, что вы возьметесь за это дело и приглядите, чтобы подготовка к свадьбе прошла спокойно, пока вы будете с
нами?
- Конечно, - пообещал Боб.
Кеннет улыбнулся и удовлетворенно кивнул.
- Я сразу понял, что вы трое отлично подходите для этой работы.
Его мобильный телефон начал пищать. – О, сигнал-напоминание.
Я должен идти.
- Ты уже хочешь пойти? — воскликнул Питер. - Ты только что
приехал.
Кеннет в смущении посмотрел в пол.
- Да, я знаю. Мне бы хотелось больше времени побыть у вас в
гостях. Но я купил дешевый билет на поезд до Аризоны, что
было самым практичным вариантом. Если я не хочу опоздать на
поезд, мне нужно поторопиться и ехать на станцию прямо
сейчас.
- Жаль, — сказал Боб.
- Скоро увидимся снова. Затем вы познакомитесь с Тришей и
фермой, и тогда займёмся подготовкой к празднику! - Кеннет
встал. - Я могу положиться на вас, верно? Я имею в виду, что вы
возьмете с собой детективное оборудование. Ну, сами
понимаете, лупы и всё такое... Понятия не имею, что там у вас
еще припасено.
Юпитер ухмыльнулся. Он не знал, когда в последний раз ей
пользовался, но сказал:
- Мы возьмем с собой увеличительное стекло, обещаю.
Дядя Титус, тем временем закончивший разговор с сеньором
Фернандесом, отвез Кеннета на вокзал в пикапе. Три сыщика
махали им вслед, пока машина не скрылась из виду.
- Друзья, — сказал Юпитер торжественно, — для нас это
впервые.
- Поездка в Аризону? – спросил Питер. - Неправда, мы были там
раньше.
- Нет, у нас уже есть новое дело, но мы не сможем начать
расследование еще три месяца. — Второй детектив вздохнул. -
