В эти первые годы царствования, казалось, что все шло хорошо для Валуа, победителя на поле боя, знаменосца христианства и достойного преемника Людовика Святого. Хотя болезнь принца Иоанна, несомненно, поколебала уверенность короля, но поскольку сын довольно быстро поправился, Филипп продолжал твердой рукой управлять королевством.
Сразу после вступления на престол Филипп продемонстрировал желание собрать сведения о стране которой ему предстояло управлять. Первым делом стало издание
Хотя некоторым своим современникам он мог показаться несколько вспыльчивым, Филипп, тем не менее, стремился основывать свою власть на законе и разуме, о чем свидетельствуют его высказывания: в 1329 году он угрожал захватить Гиень "силой существующего права"[290]; в одном из писем Эдуарду III он сообщает, что старается "всегда поступает в соответствии с правовыми нормами". Филипп также не стеснялся менять свои решения, чтобы избежать возможных ошибок: "Менять свое мнение — весьма разумно", — заявил он после провала реформы, касавшейся должностей
Это желание взять дело в свои руки выражалось прежде всего в возросшем количестве закрытых писем, составленных от имени короля и запечатанные его Малой (Тайной) печатью. Закрытые письма — это письма, которые доставлялись в сложенном и запечатанном виде, так что только получатель мог прочитать их содержание. Они широко использовались последними Капетингами, но в период правления Карла IV приобрели новую форму — закрытых писем от имени короля. Запечатанные Малой печатью, они доставлялись в срочном порядке и адресовались доверенным лицам, к которым можно было обратиться за разъяснениями или комментариями по какому-либо вопросу. Такие письма использовались для семейной переписки и дипломатического обмена с другими государями и Папой, а также были адресованы высшим офицерам короны — например, Милю де Нуайе, Пьеру де Куньеру и маршалу де Морье. Во всех случаях они отражали личное участие короля в политических делах и управлении королевством[292].
Желая знать как можно больше о состоянии своих финансов, Филипп требовал составления отчетов о балансе доходов и расходов, а также неоднократно запрашивал бюджетные прогнозы на случай войны[293]. Оценка, проведенная в Гатине в период с апреля по июнь 1332 года, продемонстрировала стремление короля принимать обоснованные решения. Эта оценка точно описанных доходов, была обоснована уступкой Анжу и Мэна Иоанну, герцогу Нормандии. Поскольку доходы королевы Жанны изначально были связаны с землями в Анжу и Мэне, их распределение пришлось изменить. Поэтому Филипп поручил двум дознавателям, клирикам Жану де Пре и Николя де Кайуэлю, оценить земли и права короля в этом регионе[294]. Подобная практика позволяла королю лучше понять состояние своих владений, однако она касалась лишь небольшой и весьма специфической части подвластных ему территорий. Как король мог осмыслить все разнообразие своего королевства, огромной и разделенной на отдельные владения территории, с языковым делением на Лангедойль и Лангедок, а также разной экономикой и демографией? Лишь благодаря своим поездкам по стране король мог убить сразу двух зайцев: хотя бы частично ознакомиться со своим королевством и продемонстрировать подданным свое величие.