Метафизическое отрицание означает простое отбрасывание, уничтожение старого. Другая метафизическая крайность – это признание того, что развитие совершается по замкнутому кругу, что в развитии происходит только простой возврат к старому.
Согласно диалектическому подходу отрицание есть условие, момент развития с удержанием всего положительного, что было в старом, и необходимо для дальнейшего поступательного развития. Без этого не было бы преемственности, непрерывности в развитии.
Вместе с тем для поступательного развития характерна и прерывность, ибо отрицание означает переход от старого к новому, возникновение качественно нового явления. И здесь очевидно взаимодействие с законом перехода количества в качество.
Отрицанием исходного пункта не оканчивается развитие, так как возникающее в свою очередь подвергается отрицанию. В ходе развития на одной из его ступеней происходит как бы возврат к исходному пункту, повторяются некоторые его черты и особенности, но уже на новой, более высокой основе. Этот момент и выражается в понятии «отрицание отрицания».
Развитие идет не по прямой и не по замкнутому кругу, а по восходящей линии, по спирали. Переход от низшего к высшему идет сложными путями, противоречиво, через многочисленные отклонения, включая попятное движение на отдельных этапах. Отмечая эту особенность развития применительно к человеческой истории В.И. Ленин писал: «…представлять себе всемирную историю идущей гладко и аккуратно вперед, без гигантских иногда скачков назад, недиалектично, ненаучно, теоретически неверно». Однако в общем итоге общество постоянно прогрессирует. Весь ход мировой истории показывает, как одна общественно-экономическая формация возникает на основе отрицания предшествующей, заменяется более прогрессивной.
Следствие порождается причиной. Например, современная многопартийность является результатом реформации российского общества, а испарение воды следствием её нагревания.
Различают полную причину и причину специфическую. Полная причина – это совокупность всех обстоятельств, при наличии которых необходимо наступает следствие. Специфическая причина – это совокупность ряда обстоятельств, появление которых (при наличии множества других обстоятельств, уже имевшихся в данной ситуации и до наступления следствия и образующих собой условия действия причины) ведет к появлению следствия. Установление полной причины оказывается возможным лишь в сравнительно простых случаях, и обычно научное исследование направлено на раскрытие специфических причин данного явления. Это происходит ещё и потому, что в специфическую причину объединены наиболее существенные в данной ситуации компоненты полной причины, а остающиеся компоненты выступают лишь как условия действия этой специфической причины.
Условие – философская категория, выражающая отношение предмета к окружающим его явлениям, без которых он существовать не может. Сам предмет выступает как нечто обусловленное, а условие – как внешнее предмету многообразие объективного мира. В отличие от причины, непосредственно порождающей то или иное явление или процесс, условие составляет ту среду, обстановку, в которой причины существуют и развиваются. Люди, познав законы природы, могут создавать благоприятные условия и устранять неблагоприятные в своей деятельности. Любопытно, что влияя на явления и процессы, условия сами подвергаются их воздействию. Так, социалистическая революция, возникнув в определенных условиях, коренным образом изменила в дальнейшем условия материальной и духовной жизни людей.
