— Тяни, — иронично говорит, улыбаясь только одним уголком губ. А в глазах равнодушие.
В предвкушение запустил руку в коробку и порылся, как следует.
— Ты часто теряешь своё нижнее бельё?
Раздается хохот, я откладываю карточку и тянусь за ответом. Это круто, черт возьми!
— Уже нет, — очень серьёзно зачитываю, мы смотрим, друг на друга и начинаем смеяться.
— Давай, Диана. В последний раз и надо закругляться, — объявляет глава семейства. Девушка с готовностью тянет карточку.
— Это правда, что ты имеешь привычку целоваться со всеми подряд?
— УУУУ, — раздается улюлюканье братьев. Блондинка даже не краснеет, только улыбается. И что странно, её голос снова стал обычным, как будто она изменяет его по щелчку.
Дарли тянет коробку с ответами.
— Это мой главный талант!
— Оо! — восхищенно вскликивает отец и хлопает в ладоши.
Он поднимается, следом пришелец. Я в это время пытаюсь доесть и не пропустить чего-нибудь важного.
— Диана, спасибо за прекрасный вечер, надеюсь, вы получили достаточно материала для статьи?
— Да, мистер Марвол. Благодарю, — робко отвечает девушка и направляется к выходу.
— До встречи! — хором кричат братья.
— Где твой байк? — внезапно спрашиваю я. Все смотрят на меня. Ридли едва заметно улыбается.
— В ремонте, — спокойно отвечает девушка и обувает свои черные полусапожки.
В данный момент я ненавижу себя за своё же воспитание. Испытывать чувство вины перед пришельцем это не то, что я хотел.
— На чем ты собралась добираться до дома? — умоляя себя заткнуться, спрашиваю я. Отец внимательно следит за нами, как за игрой в покер.
Девушка слегка усмехается и берет свою короткую кожаную куртку.
— На автобусе.
— Уже поздно, — сухо отвечаю и решительно поднимаюсь. — Я отвезу тебя, — беру со стола брошенные мной же ключи и иду в прихожую.
— Да, отвези. Мне так будет спокойней, — поддакивает отец. Предатель!
Это из-за него пришелец окажется в моей машине. Наедине со мной. Бррр…
— Я бы не хотела… — робко пытается возразить девушка.
— Я совершаю благородный поступок, Ридли. Не мешай мне пополнять карму, — бросаю ей и первым выхожу из дома.
Раздается щелчок сигнализации, и девушка сама открывает дверь машины. Даже не приходится быть джентльменом. Отлично!
С пульта открываю высокие металлические ворота и завожу автомобиль, стараясь не смотреть в сторону девушки.
— Где ты живешь? — спрашиваю, включая навигатор.
— Не поверишь, в Бруклине, — она слегка качает головой, искоса на меня поглядывая.
— Заразилась от моего отца? — хмыкнул я, конечно, имея в виду юмор.
Глаза Ридли резко расширились и так же быстро погасли: она отвернулась к окну.
— Восточная часть Кони-Айленд, — тихо произносит девушка.
— Ты живешь рядом с парком развлечений? — не знаю, мне это показалось странным парадоксом. Ридли и развлечения — диссонанс, знаете ли.
— Там ещё пляж и океан, — ехидно замечает она.
— И туристы, — в тот ей парирую я.
— Это хороший район, — словно убеждая себя, говорит девушка.
Краем глаза я слежу за ней, но мне невидно лица из-за длинных и густых волос.
— И шумный, — с улыбкой замечаю.
Ридли ничего не отвечает, словно игнорирует. Молчание злит меня. Наблюдаю за собой со стороны, пытаясь оценить странность своего поведения по шкале от десяти до десяти. Черт! Я хочу, чтобы она говорила. Что угодно: даже если это будет обсуждение женского белья или уроков вышивания крестиком. Только не тишина. Даже думать не хочу над природой своих желаний.
— Кто твой отец? — слишком грубо спрашиваю, достаточно накрутив себя.
Ридли поворачивает голову и медленно вскидывает брови.
— Владелец автомастерских: “Авто Де-Люкс”, — как-то насмешливо произносит она.
Злость и осознание, что меня развели как ребенка, заставили плотно сжать челюсти. Я ещё переживал, что она не принимает помощь, почему не требует возмещение ущерба, предложил услуги водителя. Не могла просто сказать: «Спасибо за помощь, Ричи. Но у меня отец владеет самой крутой сетью мастерских в Нью-Йорке. Сама я справлюсь быстрее». Но ей надо было поставить меня в тупик! Троекратно, Карл!
— Ты просто невыносима, — цежу это вслух.
Ридли поворачивается всем корпусом и смотрит весьма иронично. Так отец обычно смотрит на своих директоров во время закрытия квартала.
— Правда? Мы общаемся с тобой от силы час за четыре года, и ты успел прийти к подобным выводам?
— Хорошо, что всего час, — парирую я.
— Тогда зачем вызвался подвезти? Кажется, это была твоя идея.
Всё верно, пришелец, именно так. И я уже успел об этом пожалеть.
— Совесть, — честно признался. — По моей вине, ты осталась без колес, я решил хоть так извиниться.
Девушка прищурилась и снова отвернулась к окну. Ну и хрен с ней. Главное, желание разговаривать отвалилось напрочь.
Глава четвертая
Диана
Утром я забрала Стиви. Сегодня мне нужно было ехать на другой конец Нью-Йорка по поручению Джима: забрать договор с одной фирмой по доставке материала. Не хотелось бы толкаться в метро.