Фиолана сидела и смотрела на этот разгул. Уснуть ей мешал шум и смех, доносившийся с лагеря. Да и мысли принцессы не внушали покоя. Когда девушка узнала про смерть Граата, то пришлось срочно выбегать из замка, чтобы дать волю своему горю. Граат такой талантливый, добрый, хороший и так покинуть этот мир, странная болезнь унесла совсем молодого парня. Граат писал своей невесте, получая письма в ответ. Фиолана знала, что всю зиму принц проболел, но в начале весны пошел на поправку. И вдруг – смерть.
Граат заслуживал счастья, быть любимым, жить с любимой. Все эти годы Фиолана училась сдерживать свою силу, чтобы не получилось как в тот раз, когда ее покинул дракон. Маленькая девочка пообещала вампалам не плакать, но взрослая девушка рыдала полдня, сидя на зеленом холме. Руки покрывались инеем, трава рядом с ней замерзла, но Фиолана держала свой холод внутри, не выпуская наружу.
По небу поползли первые лучи солнца, когда Фиолана прилегла на кровать. Кеззи подошла к хозяйке и положила свою мохнатую морду на постель. Фиолана обняла ее за шею и неожиданно уснула, спокойным сном без сновидений.
Встала девушка поздно и позевывая выглянула в окно. Лагерь катанов спал. Шел дымок от потухших костров, некоторые воины, казалось, уснули где получится. В комнату вошла Грида, а за ней несколько служанок, которые принесли воду для ванны. Нянька со слезами на глазах с помощью экономки разложили на кровати платье. Пора собирать невесту.
В небольшой роще позади замка стоял священный старый дуб, около которого должны были обменяться клятвами Фиолана и Никос. На ветвях дуба висели разноцветные ленты и весело звенели колокольчики. Девушки из города и крепости украшали ветви цветами и складывали у подножья дуба сладости. Сегодня дорожку, что вела от крепости, посыпали лепестками роз и цветным рисом. Свадьба принцессы должна быть красивой и все обычаи, что принесут молодым любовь и благословят детьми были не забыты. К вечеру по бокам зажглись факелы и выстроились воины, а за ними люди крепости и города. Никос стоял, усмехаясь рядом с отцом и жрецом, что должен принять и соединить их священными узами.
Принц в первый раз надел черный, расшитый золотом камзол, неохотно сменив свою кожаную одежду и мех. Короткие темные волосы вились мелкими колечками у шеи и девушки поглядывали на принца с интересом. Никос был красив суровой красотой будущего воина и самодовольно поглядывал на цветник из женщин, что собрался на свадьбу. Вскоре нежно и волнительно заиграла волынка и в свете факелов показалась Фиолана под руку с королем Молдана. По гостям прокатилась волна восхищения и Никос приосанился, любуясь своей нареченной.
Фиолана шла в белом, воздушном, как облачко платье с пышной юбкой, тонкой талией. Рукава, стянутые серебряной лентой и брошами. Юбка мерцала каплями сверкающих камней. Волосы невесты крупными локонами спускались ниже талии, и сверкали из-под легкой белой вуали, накинутой на голову. Вуаль держал тонкий серебряный венец. Прекрасней невесты никто и не припомнил, лишь один человек знал ту, которая была не менее красива. Король Молдана не скрывал слез, что катились по щекам, вспоминал мать Фиоланы, и как та была прекрасна в день своей свадьбы. Как дрожали ее холодные руки, когда они произносили клятвы и как она улыбалась, сияя счастьем. Фиолана была молчалива и холодна, улыбка не тронула ее губы, ни слезинки ни скатилось по щеке.
Тарлан вложил белую руку своей дочери в загорелую ладонь Никоса и молодые повернулись к жрецу, чтобы начать свои клятвы. Вышитая древними знаками лента легла на руки молодых, и жрец произнес первые слова брачной клятвы. Фиолана смотрела в сторону, стараясь не встречаться взглядом с Никосом. Зато жених поглядывал на невесту с гордым самодовольством.
Огни вокруг дуба вдруг погасли и снова зажглись. Через мгновение погасли совсем. Наступила тишина, что казалось, даже листья замерли на ветру, колокольчики перестали звенеть. Все встревоженно переглядывались, когда из-за деревьев налетел сильный ветер и что-то подхватило невесту и она пропала. Огни снова зажглись, природа ожила.
Никос стоял и смотрел на пустое место рядом с собой. Затем выхватил меч из-за пояса рядом стоявшего отца и нанес удар по священному дубу. Дуб зазвенел колокольчиками, зашелестел листвой и Никос пролетел через всех, ударившись о крепостную стену. Дуб ответил, отбросив своей силой обидчика.
Огромные когти обхватили девушку за талию так стремительно, что Фиолана не успела понять, как оказалась в воздухе. Лишь посмотрев вниз и провожая взглядом исчезающие крохотные огоньки, девушка начала вырываться и закричала. Лапа с острыми когтями лишь крепче сжалась. В ушах свистел ветер, глаза слезились, и девушка почти ничего не видела. Волосы спутались и закрыли глаза, руки были крепко прижаты к телу.
