Минуло два месяца после посещения Екатериной Крыма, и Турция без объявления войны неожиданно пинала на русские сторожевые корабли в Днепровском лимане у Кинбурна. Султан намеревался вначале расправиться с Лиманской эскадрой, а затем уничтожить Hpvryio эскадру, Войновича, в Севастополе. Но у Кин-дурия десант турок был наголову разбит войсками Суворова, а накануне Потемкин распорядился Войновичу выйти в море, искать и атаковать неприятеля. Тру-■ "питый Войнович замедлил с выходом в море, и это привело к беде. Флаг-офицер Сенявин вспоминал:
<*2-го сентября поутру вступили мы с добрым по-путным ветром проворно под паруса: три 70-пушечных корабля, два пятидесяти и шесть 40-пушечных фрегатов, — все тут, что было налицо морских наших сил. Проплыв половину расстояния, 4-го числа случились нам ветры тихие и переменные, 8-го числа 0 поддень мы были от Варны в сорока милях итальянских, ветер дул от W, ввечеру ветер стал крепчать и отходить к NO, а с полуночи сделался ужасный шторм от NNW.
9 числа на рассвете видели мы. только один кор-яичп и два фрегата без мачт. В 9-м. часу у нас на корабле осе три мачты сломались разом, сделалась большая течь. Мы положили якорь на глубине 55-ти саже-
нях, выдали полтора каната; якорь задержал, ко рабль пришел к ветру и течь несколько уменьшилась. В полдень никого от нас не было видно. 10-го течь у нас прибавилась, а 11-го числа с вечера до полуночи так увеличилась, что во все помпы, котлами и ведро м.и изо всех люков едва только могли удерживать во ду, и мы в это время были точно на краю погибели».
Войнович занемог и не покидал каюту. Командир флагманского корабля «Преображение Господне» капитан 2-го ранга Иван Селивачев растерялся, и тут проявил характер флаг-офицер Сенявин, первым делом взял в руки топор и вместе с боцманом, отрубив ванты, сбросил за борт обломки мачт. Взяв в руки ушат и прикрикнув на приунывших матросов, начал черпать воду из трюма. Пристыженные матросы взялись за дело, и вскоре корабль обрел устойчивость. Приспособив запасной рангоут, поставили паруса и пришли в Севастополь. Итог похода оказался плачевным. Без боя эскадра потеряла два судна. Один фрегат погиб, а второй, линейный корабль, отнесло к Босфору, и турки его пленили.
Войнович послал с такими вестями к Потемкину своего флаг-офицера. Сенявин, как мог, смягчил обстоятельства и заверил Потемкина, что эскадра весной атакует турецкий флот.
