Система не отвечала. Только пульсирующее сообщение — красным, алым, требовательным.
Всё смешалось в голове. Мысли метались, будто в панике сами не знали, за что ухватиться. Я стоял, как вкопанный, и тупо уставился в красное мигающее сообщение.
«Спасение… Элька… Игнорировать нельзя…» Слова прыгали перед глазами, и в какой-то момент сознание будто щёлкнуло.
— Ладно… — выдохнул я, сам не заметив, как сжал кулаки. — Чёрт с ним.
Я дотронулся до панели и закрыл уведомление. Решение было принято. Какое — правильное или глупое — я не знал. Просто… другого не осталось.
Не успел я закрыть сообщение, как появилось новое:
Время до запуска: 30… 29…
Ну вот, и само решилось.
Я с раздражением закрыл навязчивый таймер и огляделся. Вокруг меня уже сомкнулся плотный круг игроков — пёстрая толпа самых разных: кто-то совсем юный, кто-то явно постарше, телосложения — от жилистых до массивных, и в одежде у каждого был свой хаос. Кто в форменных комбинезонах, кто в балахонах, кто будто прямо из офиса. Все они стояли как вкопанные, не мигая уставившись на меня. В их взглядах смешивалась настороженность и явное, почти детское удивление.
Мне вдруг показалось, будто я — не человек, а какая-то редкая, блестящая игрушка, которую выкатили во двор детсада, чтобы показать малышне. Новый велосипед, сверкающий, странный. И вот теперь этим велосипедом был я. Только лица у этой «малышни» были настолько серьёзными и озадаченными, что это выглядело почти комично — как если бы дети пытались одновременно испугаться и понять, как работает педаль.
Я сделал шаг — нерешительный, пробный, — и вся толпа чуть заметно качнулась, будто в унисон. За мной следили, следили очень внимательно. Будто ждали, что я сейчас или заговорю голосом пророка, или взорвусь. В их взглядах чувствовалось напряжение. Что-то они, видимо, знали — или догадывались. И это «что-то» их пугало.
Тем временем таймер продолжал беспощадно отсчитывать секунды. Я чувствовал, как снова упираюсь спиной в стену, только теперь эта стена сделана не из кирпича — а из системы, чуждого мира и отсутствия выбора.
Вспышка!
Я резко вдохнул горячий, влажный воздух, наполненный запахом прелой листвы, земли и чего-то ещё, незнакомого, дикого. Лёгкие сразу сдавило от удушливой влажности. Вокруг оказался лес. Нет, не просто лес — джунгли, плотные и густые, где огромные деревья сплетали над головой почти непроницаемый зелёный купол.
Откуда-то сверху сквозь плотную листву пробивались яркие лучи солнца, которые, словно золотые копья, касались земли, прорезая душный сумрак и высвечивая отдельные участки земли и зарослей.
Джунгли жили своей собственной жизнью, наполняя пространство вокруг непривычными звуками: где-то пронзительно кричали птицы, шелестели листья, что-то тихо шуршало в траве. Воздух, казалось, вибрировал от этого смешения голосов природы.
Перед глазами всплыло новое сообщение интерфейса, от которого сердце снова учащённо застучало в груди:
Конец первой книги
Артем Стрелец 15.07.2025 г.
Подписывайтесь на канал t.me/gss_sagittarius
— все новости о новых книгах появляются там регулярно!
