– Что, прости? – Он выглядит обиженным.
– Я о книгах, из твоего списка «хочу прочитать».
Его лицо смягчается, и он смеется.
– Этих философов нет в моем списке «хочу прочитать». – Он делает надменную паузу. – Я уже прочитал их всех.
Мне хочется саркастично похлопать ему в ладоши и сказать, чтобы он взял с полки пирожок, но я сдерживаюсь. У нас впереди еще целый хоккейный матч.
– Тебе даже не нравится Толкин?
Он приподнимает одно плечо, как будто Дж. Р. Р. Толкин не достоин даже того, чтобы нормально пожать плечами.
– «Властелин колец»? Ну так. Сойдет, я думаю. Мне больше понравились фильмы.
У меня отвисает челюсть, но он этого не замечает, потому что приносят нашу еду. Слава богу, нам есть чем занять рты, и нам больше не нужно поддерживать беседу. Почему я решила, что мы подходим друг другу? Помимо того, что у нас обоих докторские степени по истории, у нас нет абсолютно ничего общего. Возможно, бабушка была права, возможно, мне действительно нужен кто-то поинтереснее.
Я взвинчен, мои плечи напряжены, в голове шумит. Интересно, так ли Митч чувствовал себя до того, как пошел к психотерапевту и обручился с девушкой своей мечты. Если это так, то неудивительно, что ему хотелось все разнести. Уэст стоит рядом со мной прямо перед выходом на лед. Начальный состав вот-вот будет объявлен перед началом игры. Уэст толкает меня локтем.
– Что с тобой сегодня не так?
Брюс задумчиво хмыкает. Я почти не вижу его, так как он полностью одет во вратарскую форму.
– Да, я задавался тем же вопросом. Ведешь себя прямо как Митч.
– Эй, – говорит Митч с другой стороны коридора, скрестив руки на груди и ощетинившись, как будто его обидели.
Я снимаю шлем и прижимаю его к себе сбоку.
– Она сегодня здесь. Ноэль наконец-то пришла на одну из наших игр, но у нее свидание с тем парнем.
– Доктором Придурком? – спрашивает Реми из конца очереди, поскольку капитана команды объявляют последним, ведь он самый ожидаемый игрок.
– Единственный и неповторимый, – говорю я.
Губы Уэста медленно растягиваются в озорной улыбке.
– Знаешь, можно было бы повеселиться, и поиграться с их изображением на большом экране в зале. Ты знаешь, где они находятся?
– Понятия не имею.
– Если ты не знаешь, так мы узнаем, – говорит Брюс прямо перед тем, как объявляют его имя. Он поворачивается и выезжает на лед. Он машет болельщикам, которые выкрикивают его имя.
– Нам нужен код, чтобы, когда мы ее заметим, мы смогли предупредить тебя, – говорит Уэст, выглядя слишком взволнованным всем этим.
Митч хмыкает.
– Как насчет: «Эй, Колби, а вот и Ноэль».
Мы слышим, как из динамиков объявляют имя Митча, и он выходит следующим. Он едва заметно машет толпе, и они сходят с ума от этого.
– Это слишком скучно, – говорит Уэст, задумчиво глядя вниз. – О, я знаю! Мы будем махать руками, как крыльями, и каркать.
Реми качает головой.
– Говори за себя, помощник капитана. Я не буду каркать ни за что на свете.
Уэст смеется.
– А очень жаль.
Мое имя произносят прежде, чем я успеваю отреагировать на эту безумную идею с карканьем. Но я с нетерпением жду, когда Уэст действительно так сделает, выставив себя полным идиотом, и надеюсь, что он первым заметит Ноэль, чтобы я мог увидеть это в действии. Когда я выхожу на лед, я делаю полный круг, машу болельщикам и подмигиваю в камеру. Мне всегда нравилось, что во время моего торжественного выхода большинство аплодисментов были от женщин. Много свиста и размахивания большими плакатами. И сегодняшний вечер ничем не отличается, но он не вызывает у меня прежнего восторга. Я оглядываю заполненную арену, надеясь увидеть Ноэль, но это невозможно из-за всех этих плакатов. Один из них гласит: «Будущая миссис Найт».
Такой фанатке нужно дать баллы за креативность. Но если плакат держит не Ноэль, меня это мало интересует. Я подъезжаю к середине площадки вместе с остальными моими товарищами по команде, а Уэст и Реми в это время оказываются в центре внимания. Как только все оказываются на льду, выходит вокалист и исполняет национальные гимны США и Канады, затем мы занимаем свои места для броска шайбы. Значит, времени на поиски Ноэль и ее кавалера больше нет. И это последнее, на чем мне стоит сейчас сосредотачиваться. Первая игра в сезоне – это большое событие. Она может задать настрой на оставшуюся часть сезона. А мы хотим начать сезон сильными, особенно с новыми защитниками, которых «Иглз» подписали после тренировочного лагеря. И пусть они новички, но мы все возлагаем на них большие надежды. И еще есть парень из низшей лиги, но он пока не в форме из-за того, что потянул мышцу.
