- Ты, кажется, не вполне понимаешь, в каком положении находишься. Вариант первый: ежели ты, - да избавит тебя Дану от такой участи, - не расскажешь все сейчас и мне, - тихо, по-келейному, то я испугаюсь, что ты натворил что-то совсем уж страшное… А дело, видишь ли, обстоит таким образом, что меня достаточно опасно злить, но гораздо, гораздо, просто-таки несравнимо опаснее меня пугать… Так вот, я с перепугу найду способ передать тебя в руки медицины, и тогда уж из тебя выпотрошат совсем уж все… А для проверки придется взять в оборот твою экзотическую брюнетку, а она ко всему прочему еще и не является гражданкой ни единого субъекта Конфедерации, и, пропав внезапно и бесследно, не привлечет буквально ничьего внимания… Мало ли пропадет искательниц приключений? Искала? Ну и нашла, что искала. Не будет отбивать хлеб у отечественных тружениц Ворсистого Пирожка. С тобой будет труднее… Хотя чего я тебя пугаю? Тебе тогда будет все равно. Видишь ли… В наше время эксперты по вывертыванию наизнанку ближних своих обходятся без дыбы, каленых клещей, битья по почкам и зажимания в тиски гениталий. Если в наше время кто-то пользуется в целях дознания даже электротоком, столь популярным даже еще в самое недавнее время, это значит только, что человеку это просто- напросто нравится, мы столкнулись с самым обычным садистом и… В общем, - ни в коем случае не с профессионалом. Сейчас предпочитают копаться непосредственно в мозгах. Образованные люди. По-настоящему профессионально. Бережно. Но в тех случаях, когда из соискателя надо извлечь по-настоящему все, то… - Действительный Тайный Советник развел руками. - Бывает и так, что перегорает или коротит весьма значительная доля шариков и винтиков в мозгах. Клиент после этого выглядит упитанным, с совершенно целой шкурой. Здоровенький. Довольный такой, - и улыбается. Все время. Так как ты в таком случае будешь числиться попавшим в неврологическое отделение ввиду несчастного случая, - а он с тобой произойдет прямо за этими дверями, - или заболевшим какой- нибудь жуткой формой энцефалита, то тебя, соответственно, в русле гуманистических традиций нашей медицины, - вылечат. Хорошую пенсию положим, как глубокому инвалиду, пострадавшему на посту… И - в хоспис. Улыбающегося. Видишь ли, твое обслуживание будет настолько сложным, что никакие родственники, будь это хоть даже и мать родная, ни в коем случае с ним не справятся. Тебя будут кормить с ложечки, - если получится, - или через зонд, массировать. Ставить тебе клизмочки и менять подгузники. А так как ты мальчик уже довольно большой, то это будут довольно-таки большие подгузники. Но, повторяю, - мучиться ты не будешь, потому что, боюсь, ничего не будешь соображать. Как оно тебе?
Диспетчера передернуло, Пернатый Змий с довольным видом поудобнее развалился в кресле:
- Ну вот, - удовлетворенно проговорил он, - вижу, что тебя начинает пронимать… А поганый старикашка, преподаватель риторики в гимназии, говорил мне, что из меня по части ораторского искусства ничего толкового не выйдет: никакой, говорит, внушительности в голосе. Вот поглядел бы он на меня сейчас! Но, хоть ты и понял, а все- таки не перебивай… Так вот, второй вариант: ты все и сейчас рассказываешь мне и вот этому вот фотофону. Потом идешь, припоминаешь все, даже самые наимельчайшие подробности и все их записываешь. Потом приводишь их в порядок. Потом строжайшим образом, без малейшей самодеятельности выполняешь все наши инструкции. Знойная брюнетка ни о чем не должна догадываться, и по-прежнему будет выполнять роль почтового ящика. Как оно тебе? Ты только подумай, прежде чем отвечать. Остерегайся рассердить, обидеть или, - паче того, - напугать меня. Хоть чем- нибудь. Враньем там, неискренним тоном, подозрительным видом, рыцарским благородством, упорством во глупости. Или идиотской принципиальностью.
Хумал Беоррах, у которого, по всей видимости, пересохло во рту, с видимым трудом проглотил шершавый, сухой, как песок пустыни, комок в горле и со всей искренностью сказал:
- И что тогда?
- Ты, - грозно прищурив заплывший левый глаз, - кажется, решил торговаться со мной, сынок? Но, с другой стороны, торговлю я, кажется, не перечислял… Если да, то тут видишь ли, тоже два варианта: у нас выгорает Одно Непоименованное Дельце, - как любил говорить один мой … подручный, - и тогда мы будем считать, что ничего не было. Когда оно кончится, ты тихонько, чтобы не смердеть тут и дальше, уволишься отсюда, устроишься на какой-нибудь захолустный аэродром, а мы проследим, чтобы ты ни в коем случае не имел доступа к серьезной информации. Шлюху твою, когда надобность в ней минует, мы лишим вида на жительство и отправим восвояси. Между прочим - мы даже не будем тебе мешать устроиться где угодно в сфере частного предпринимательства.
- А…