В центре комнаты стоит дверь. Она ничем не отличается от других дверей в этом замке, такая же деревянная и без узоров, вместо ручки кольцо, но все же создается ощущение, что она самый главный предмет в этой комнате – стоит в центре на невысоком пьедестале и выглядит как новая, ни единой царапинки или пылинки. С каким почётом он относится к какой-то старой двери. Чем она примечательна?
– Это портал в Коландур, – Вальнар подходит к двери и проводит по ней ладонью. Его взгляд становится каким-то странным и совершенно непонятным для меня, словно он снова что-то вспомнил, и эти воспоминания давят на него.
– Коландур?
Он отвлекается от своих тяжелых мыслей и убирает руку с двери. Поворачивается ко мне и отвечает:
– Коландур – это временное обиталище колдунов после передачи замка наследнику. И там они обитают, до тех пор, когда не будет изобретено средство к обретению бессмертия.
Что-то я вообще не понял. В смысле они что, уходят туда и ждут, пока не изобретут эликсир молодости?
– Не совсем, – как ни в чем не бывало отвечает на мои мысли Вальнар. – Эликсир молодости невозможно сделать, у нас другой способ обретения бессмертия. Но это я тебе позже расскажу. Сейчас ты не поймёшь…
Колдун направляется к дальней стене комнаты, я следую за ним. Мы подходим к небольшому столу, стоящему впритык к стене. В глаза сразу же бросается не больше головы взрослого человека прямоугольное зеркало, обведённое чёрной деревянной рамой с непонятными мне надписями. Самое странное, зеркало словно впитывает в себя свет – настолько оно темное, а ведь оно должно хотя бы частично отражать свет свечей на люстре.
– Первое, что мы должны сделать, – он указывает на небольшую медную посудину, похожую на блюдо, всю в тёмных пятнах, – это раскрыть твой Дар.
Вальнар говорит спокойно, но в то же время слышится какая-то торжественность, от которой мне становится неловко, так как я совершенно ничего не понимаю.
О чём он говорит? Какой ещё Дар? Дар к чему и зачем?
Колдун, не обращая внимания на моё замешательство, подходит к блюду, закрывает глаза и, проведя по нему рукой, что-то тихо шепчет. Когда Вальнар убирает руку, посудина меняет цвет – из грязно-медного постепенно становится золотой.
– Подойди сюда, – произносит Колдун, не отводя глаз от блюда.
Как завороженный, я подхожу к нему, не сводя глаз с волшебной посудины. Вальнар резко поворачивается ко мне и, схватив за руку, придвигает меня ближе к столу.
– Сейчас будет больно… – с этими словами, он берёт со стола небольшой кинжал.
Не успеваю я среагировать на его слова, как он проводит по моей ладони лезвием кинжала. От неожиданности я вскрикиваю, пытаюсь высвободить из хватки Колдуна руку, но он, не дав мне этого сделать, придвигает меня ближе к столу так, чтобы моя рука находилась прямо над блюдом. Кровь кажется чёрной во мраке. Она стекает по моей руке и бурыми каплями расплывается по посудине, и только когда она покрывает всё дно, Вальнар отпускает меня.
Я непроизвольно хватаю руку с порезом, пытаясь ладонью остановить кровь, но глаз с блюда не свожу. Вальнар проводит рукой над ним и, что-то быстро прошептав, отступает, открывая мне обзор. И ничего не происходит. Только кажется, что в комнате стало немного темнее.
Ну и что дальше? Чего он ждёт? Зачем он вообще это сделал? Как кровь на блюдечке поможет обрести мне какой-то там Дар? Может, он ждёт, чтобы я это выпил?
В голову сразу же приходят сцена из какого-то фильма, где вожди пили кровь, чтобы закрепить мирный союз. От самой мысли, что меня могут попросить это выпить, к горлу поступает тошнота. Невольно отступаю на шаг.
Я не буду этого делать!
Но Вальнар и не просит. А кровь неожиданно темнеет и собирается в бесформенный сгусток прямо посреди блюда, который через несколько мгновений обретает форму кольца. Оно пульсирует, как живое и постепенно впитывает золото, покрывающее посудину. По мере того, как кольцо вбирает в себя золото, блюдо становиться таким, каким было изначально – грязным и медным. И, в конце концов, на столе остается лишь медное блюдо, посреди которого лежит золотое кольцо.
Круто…
Вальнар осторожно берёт посудину и поворачивается ко мне с таким торжественным видом, будто несет корону.
– Руслан, это – твой Дар.
Не понял.
Перевожу взгляд с Колдуна на кольцо и обратно.
– В смысле? Дар – это кольцо из моей крови?
– Да.
– Кольцо?
– Да, Руслан.
– И как это кольцо может быть Даром? Я думал Дар – это что-то… э-э-э… невидимое… его нельзя потрогать.
Вальнар усмехается моим словам и, подойдя ко мне, так что между мной и подносом остаётся пара миллиметров, отвечает:
– Это кольцо – часть тебя, и оно включает в себя твой Дар. Только
Мой взгляд непроизвольно устремляется в сторону уха Колдуна.
– Надевай, – блюдо упирается мне в живот, и я перевожу взгляд на него, – Только знай, что если ты его наденешь, снять его будет не так легко…
– Почему? – мой голос охрип. Откашливаюсь, стараясь привести его в порядок.
