Джо побрызгала холодной водой на лицо, пытаясь успокоиться. Выключила воду и вытерла насухо окоченевшие руки. Оглядела одежду и вздохнула: футболку явно придётся выкидывать. Пока же девушка накинула на плечи теплую куртку, скрывая под ней алые пятна на футболке и отпечатки её собственных рук. Переплёты учебников она кое-как оттёрла салфетками.
Теперь осталось распечатать в библиотеке новый экземпляр научной работы и занести её мистеру Отису. Она надеялась, что он не станет сердиться на неё из-за опоздания.
Джо вышла из туалета, и направилась прямиком в библиотеку. Там в это время было довольно людно, школьники занимались самоподготовкой.
– Джо! – окликнул её кто-то. Девушка обернулась. Её подзывала к себе пухлая черноволосая девушка, Анна, её лучшая подруга. Рядом с ней сидел её парень, Остин. Вообще, Джо, Анна и Остин дружили с начальной школы, а встречаться эти двое начали только два года назад. Джо была рада за них, потому что оба были очень милыми.
Девушка подошла к друзьям.
– Мы слышали о том, что случилось в коридоре, – обеспокоенно сказала Анна, оглядывая Джо с головы до ног. – С тобой всё в порядке?
– Да, – сказала Джо, плюхаясь на свободный стул. – Они испортили мне учебники и футболку, – она оттянула на груди испачканную ткань. – Но со мной всё в порядке. Мне не привыкать.
– Хочешь, я поговорю с Лироем? – спросил Остин. – Чтобы он отстал от тебя.
– Не надо, – вздохнула Джо. – В конце концов, он оставит меня в покое. Такие придурки долго не зацикливаются на одном.
– Да, он оставит тебя в покое, но Келли…
– Я и с ней справлюсь, – отрезала девушка. Отчего-то, этот разговор стал раздражать. Она поднялась на ноги. – Мне нужно распечатать работу и сдать её Отису. Увидимся завтра?
– Да, пока, – Анна не выглядела спокойной.
– Пока, – помахал рукой Остин, уже что-то читая в книге.
Стоя у принтера, послушно выплёвывавшего из себя свеженапечатанные листы, Джо поймала на себе несколько любопытствующих взглядов, на которые она ответила одним из своих самых злых взглядов. Замеченные, те поспешно опускали головы, возвращаясь к своим делам. Джо всё равно чувствовала напряжение. Поскорее бы добраться домой, там хотя бы можно покричать в подушку.
Кое-как скрепив работу, Джо поспешила убраться из библиотеки. Чужие шепотки приводили в ярость, и Джо не ручалась, что сможет и дальше держать себя в руках.
Собственная нервозность тоже злила.
Когда девушка добралась до кабинета мистера Отиса и постучала, она немного остыла. За дверью послышался старческий скрипучий голос, позволивший Джо войти.
В кабинете мистера Отиса всегда было слишком много хлама. Вот и сейчас, Джо едва разглядела макушку и так невысокого сгорбленного старика за грудой какого-то разобранного аппарата. Приглядевшись, Джо поняла, что это компьютер из девяностых.
– Здравствуйте, мистер Отис, – сказала Джо. – Простите за опоздание. Я принесла свою работу.
– А, Джона, здравствуй, – учитель поднял голову и взглянул на ученицу. – Очень хорошо. Оставь её, пожалуйста, на краю стола, чтобы я увидел. В этом беспорядке чёрт ногу сломит…
Джо улыбнулась, пристраивая папку в углу большого учительского стола, который каким-то чудом всё еще остался свободен.
– До свидания, мистер Отис, – сказала Джо.
– Пока, – учитель махнул рукой. – Жду тебя на дополнительных занятиях в понедельник. Там и разберем твою работу.
– Конечно.
Девушка вышла из кабинета.
Мистер Отис был странным, но довольно забавным учителем. Джо обожала его дополнительные занятия, потому что большую часть времени Отис посвящал не нудной теории и однообразным задачкам, а всё объяснял на практике. Именно его подача предмета стала причиной одержимости Джо физикой.
Выйдя на крыльцо школы, Джо тут же окунулась в промозглую ноябрьскую морось. Небо с самого утра было затянуто тонким слоем серых облаков, и это отнюдь не улучшало её настроения. Надев капюшон и засунув глубоко в карманы руки, девушка пошла в сторону выхода с территории школы. И всё было нормально, пока её не окрикнул чей-то голос.
– Джо! Эй, Джо!
Кричали с парковки. Девушка обернулась, пытаясь рассмотреть, кто надрывает глотку. Этим кем-то оказался Дин, высунувшийся из окна своего автомобиля. Он махал ей рукой.
– Тебя подвезти? – спросил он. – Погода отстой.
– Нет, спасибо, – Джо выдавила улыбку. – Мне недалеко.
– Я настаиваю.
– Нет, Дин. По дороге мне нужно заскочить в одно место. Это займет время.
Рука парня повисла, а сам он нахмурился.
– Хм. Ну, ладно. Тогда, до встречи.
– Пока, Дин.
Джо почти бегом кинулась к воротам. Это невыносимо!
Вся эта ситуация – настоящий кошмар.
Любая другая девушка бы давно прыгала от радости, что на неё обратил внимание такой парень, как Дин. Другая бы согласилась пойти с ним на бал, и была бы счастлива, если бы он предложил подвезти её до дома.
Но только не Джо, везде видевшая подвох. Чего, в данном случае, исключать явно не следовало.
Никто и никогда, ни один парень не обращал на неё внимания, как на девушку. И это её вполне устраивало, и она хотела, чтобы всё так и оставалось. Но, нет же, в выпускном классе Дину Лирою вздумалось изводить её!
