«А почему нет? — ответила мне Мариша. — Среди мужчин встречаются воины весьма высокого уровня».
«Ясно. То есть элементы высоких порядков алхимики создают, чтобы повысить стабильность сложных зелий?»
— Не только, — ответила Мара. — Скорость срабатывания сложных элементов точно такая же, как и у базовых. Например, то самое зелье сто двенадцатого порядка действовало с такой же скоростью, как зелье восьмого порядка, составленное из восьми базовых элементов, и было столь же стабильно.
«Круто! — восхитился я. — А у Клары какой уровень?»
— Она самоучка, поэтому рангов не имеет. Но поскольку Клара, не зная ничего о базовых элементах, сразу могла создавать сложные без какого-либо слияния, подозреваю, что ей хватит таланта подняться до ранга не ниже мастера, а может даже и до грандмастера дорасти.
«Погоди-погоди! Что-то я недопонял. Как можно сложные элементы создавать без слияния?»
— Так же, как и базовые, — ответила мне дух. — Вся эта система алхимических соединений создана для упрощения понимания и исполнения. На самом деле можно создавать любой ингредиент зелья с нуля, если, конечно, таланта хватит. Образовать сложный элемент слиянием из базовых проще, чем создать сразу, но дольше. Например, вылепить из "ци" какой-нибудь полутон многим алхимикам по силам. В принципе, это навык бидепта, и только начинающие бидепты получают все полутона путём смешивания двух базовых ингредиентов. Если каким-нибудь полутоном алхимик пользуется часто, то он хорошо знает этот элемент и для него не составит большой сложности сразу его создать, чтобы сократить время формирования зелья и уменьшить количество операций. Если полутон не очень знаком, то бидепт воспользуется техникой слияния. А так вообще все алхимические рецепты, предназначенные к применению, записываются из формул, включающих базовые элементы. Поэтому какие-нибудь сложные зелья могут выглядеть очень запутанно. Однако если алхимик умеет сложные ингредиенты составлять сразу, он уже сам для себя упростит эти записи, заменяя блоки структур на эквивалентные им элементы.
— Вот оно как. А Тарна какой имеет ранг?
«Тридепт, — ответила мне Мариша, — и это её потолок алхимика. Однако в её компетенции показать Кларе, как смешивать базовые элементы в полутона и как смешивать полутона с базовыми элементами, а дальше ученица может попытаться поэкспериментировать сама. Для начального алхимического образования Тарна вполне подойдёт. Когда Клара освоится с этим уровнем, можно попробовать найти для неё учительницу посильнее. Но это очень непросто будет сделать».
— А ещё Тарна может научить Клару каким-нибудь секретным зельям орков, — вставила своё слово сёкая.
«Думаешь?» — засомневалась магесса.
— Знаю, — самодовольно ответила Мара, — потому что она делает это прямо сейчас. Клара уже трижды собирала одно и то же зелье. Два раза сделала брак, а в третий раз у неё получилось.
«И что это за зелье?» — спросил я с интересом.
— Я не алхимик, — ответила Мара. — Поэтому мне трудно понять, для чего оно предназначено, до тех пор пока не подействует. Я вижу только, что зелье использует все восемь базовых ингредиентов и состоит из четырнадцати частей, расположенных в форме двух правильных шестиугольников, соединённых мостиком из седьмого и восьмого элементов. Верхний шестиугольник складывается из двух первых элементов, двух третьих и двух пятых; нижний — из двух вторых, двух шестых и двух четвёртых. Седьмой элемент соединяется с третьими, восьмой — с четвёртыми. Вот такую хитрую конструкцию собрала Клара, и явно что-то непростое это зелье делает.
Пока дух рассказывала всё это, я почувствовал, как магесса, обнимавшая меня сзади, начинает слабо светиться, и понял, что ей скоро потребуется моя помощь. Однако пока что она никаких признаков сексуальной озабоченности не проявляла.
— Вы какое-то зелье выучили? — обратилась Мариша к Тарне.
— Хи-хи, да, — ответила орчанка, весело улыбаясь. — Кажись, выучили. Эта девушка схватывает всё буквально на лету, ей уже с третьего раза удалось одно из фирменных зелий орков повторить. Мне же в своё время потребовалась неделя, чтобы создать его без ошибок.
— Я думала, Вы меня поругаете, что не справилась сразу, — смутилась Клара. — Но то, что Вы рассказали и показали мне, — это… вау, как круто! Всё сразу же так упрощается. Класс! Мне просто не терпится эти знания применить.
— А ты примени, — подмигнула ей Тарна. — Заодно и посмотрим, как ты усвоила урок.
— А на ком? — спросила ученица, плотоядно осматриваясь.
— Да вот на Марише хотя бы. Я уверена, что ей эффект очень понравится.
— Эй, давайте притормозим, — скептически откликнулась магесса. — Вы так и не сказали мне, что это за зелье и как оно действует.
Клара открыла было рот, чтобы ответить, но Тарна опередила её.
— Секрет, — сказала она. — Хи-хи, и сюрприз. Неужели ты хочешь испортить интригу, крошка?
— У-у-у-у! Какие злюки, — притворно надула губки Мариша, но по её эмоциям я чувствовал, что она заинтригована. — Хорошо, я согласна. Надеюсь, это не будет каким-нибудь розыгрышем, а иначе моё доверчивое сердечко будет разбито.
