– Тео? – Я вспоминаю про план Алины. Я не хочу рассказывать о нем Тому.
Он отвечает не сразу. Когда же наконец говорит, в каждом его слове мне слышится усилия над собой.
– С трудом себе это представляю. С другой стороны, кто бы мог подумать, что он пойдет служить в армию… – Том снова вздыхает: – Впрочем, Каро я тоже не представляю. Никого, если честно.
– Только меня. – Я откидываюсь на спинку дивана и бормочу: – Вечно только меня.
– Кейт. – Это скорее вздох, чем мое имя. – С тобой всё в порядке? – мягко спрашивает Том. – Я за тебя волнуюсь.
– Нет.
– Я…
– Алина хочет свалить всю вину на Тео, – перебиваю я его первыми же словами, что приходят мне в голову, прежде чем он попробует меня утешать. Потому что в этом случае я разревусь, а стоит мне разреветься, как меня уже не остановить.
– Что?
Я рассказываю ему про ее визит ко мне.
– О господи, – шепчет Том, когда я завершаю свой рассказ. – Но она права, – задумчиво добавляет он. – Это был бы идеальный выход. Не для того, чтобы спасти Себа, а чтобы спасти тебя.
Если честно, я не ожидала от него такого прагматизма.
– Ты бы согласился… ты бы пошел на это? – растерянно спрашиваю я.
– Если б у меня не было иного выхода? – Он серьезно задумывается над моим вопросом. – Пожалуй, да, пошел бы. Ради тебя.
Тронутая до глубины души, я закрываю глаза. Я готова разреветься. Том только что сказал, что, выбирая между мной и Тео, он выбрал бы меня.
– Когда все закончится… когда все это закончится…
– Что?
– Я не хочу, чтобы ты возвращался в Бостон, – шепчу я.
Он молчит. Он прекрасно меня слышал. Молчание затягивается на секунду, затем на минуту, на год, на всю жизнь.
– Скажи что-нибудь, – шепчу я в трубку и зарываюсь лицом в диванные подушки.
– Ты выбрала Себа, – шепчет он в ответ. – Я всегда буду помнить, что ты выбрала Себа.
– Потому что я не знала. Ты ведь даже не пытался, а просто взял и отошел в сторону. Как ты можешь меня в чем-то упрекать, если даже не пытался… – Еще одна секунда, еще одна минута. Его молчание становится невыносимым. – Можешь ничего не говорить. Подумай об этом. Тем более что меня в любом случае ждет французская тюрьма…
– Неправда, этого не будет, – перебивает он меня, но я делаю вид, что не заметила, и гну свою линию:
– Возможно, бессмысленно об этом просить. Но ты все-таки подумай.
– Я… – начинает он и умолкает. – Хорошо, я подумаю.
– Спокойной ночи, Том.
– Спокойной ночи, Кейт.
Утром я почти не могу взяться за работу. Спала я ужасно – один Бог ведает, когда мне в последний раз удалось выспаться. Я понимаю: это первый признак постоянного стресса, но в данном случае дело усугубляется тем, что мне регулярно мерещится призрак. Как бы то ни было, в девять утра я все еще в постели, не сплю, не шевелюсь, ничего не делаю, просто существую – и, что еще хуже, даже не вижу в этом особого смысла. Из моей апатии меня выдергивает звонок Каро. Оказывается, гордость – сильнейший мотиватор.
– Джулия сказала, что тебя еще нет на работе, и посоветовала мне позвонить тебе на мобильник, – бодро заявляет она. – Решила поваляться в постели? Надеюсь, я тебя не разбудила?
В ее голосе слышится легкое злорадство. Но нет, я не подарю ей такое удовольствие.
– Вообще-то у меня только что завершилась встреча с одним важным клиентом, – не моргнув глазом, заявляю я. – Похоже, Джулия забыла свериться с моим графиком.
– Понятно. – На какой-то миг Каро выбита из колеи –
Я хватаю с тумбочки телефон и быстро сверяюсь с моим графиком.
– Боюсь, что сегодня не получится. – Так оно и есть. Даже без встречи с адвокатом и Моданом, грозно маячащей во второй половине дня, денек мне и впрямь предстоит довольно суматошный. – Давай перенесем на завтра.
– Но мне хотелось бы именно сегодня, – упирается Каро. – Может, в самом конце дня? Как тебе это?
Боюсь, мне от нее не отделаться.
– Ну хорошо. Думаю, к половине седьмого я освобожусь, – с неохотой говорю я. – У тебя какая-то проблема? Возникли сомнения по поводу предлагаемых кандидатур?
– Нет-нет, дело не в этом. Мне, скорее, нужен профессиональный совет. Ну, ты сама понимаешь, процесс утверждения партнеров…
Я сражена наповал. Каро нужен мой совет? Неужели?.. И все же ей удалось застать меня врасплох.
– Хорошо, сделаю все, что смогу. Я в курсе, что тебе придется побороться за место. – Я провела небольшое расследование, и мне известно, что на эту же вакансию метит Даррен Лукас. Я представляю себе Даррена: невысокий, жилистый, на голове шевелюра темных волос, нос, который составит конкуренцию носу Тома, и отличное чувство юмора, в том числе и по отношению к самому себе. Клиенты любят его, коллеги обожают, и вообще он хороший, дельный адвокат. Даже если вычесть из уравнения мою личную к нему симпатию, сомневаюсь, что место партнера достанется Каро, если только их фирма не уступит давлению концепции гендерного равенства.
