Кивнув, блондин взялся за нехитрые манипуляции по приготовлению чая, а его гость вернул свое внимание животным, уже поевшим и теперь с интересом обнюхивающим нового человека. Пожалуй, эти двое – Серый и Белый – были последним штрихом, идеально дополняющим интерьер квартиры, да и саму жизнь Максима тоже. Они создавали уют, именно в этом уюте прошли следующие полтора часа, за которые парни выпили по две кружки неплохого белого чая, посмотрели комедийную короткометражку на большом экране телевизора и попрощались, наконец обменявшись рукопожатиями – пожалуй, впервые с момента знакомства.
Именно с этого дня, как считал Стас, между ними действительно начала завязываться дружба. То, что было раньше, иначе как приятельскими отношениями было не назвать, особенно по сравнению с новым этапом общения – Максим словно переменился: теперь он стал звонить Стасу, приглашать к себе (первое время после падения он не мог бегать и, тем более, кататься на велосипеде), рассказывать гораздо больше, чем раньше.
В начале лета, когда они, прихватив младшую сестру блондина, такую же симпатичную, но гораздо более открытую и общительную, отправились к озеру на пляж, Стас сумел выяснить, какая у парня профессия – оказалось, он вовсе не модель, а журналист, пишущий в еженедельную газету обзоры различных событий.
Пришлось и самому признаваться в том, на кого учится, и Стас сделал это, ожидая насмешек, которых подсознательно опасался, но блондин только улыбнулся заинтересованно, не стал даже требовать что-то ему приготовить, как это делало большинство новых знакомых, узнававших о роде его деятельности. Сказал лишь, что девушке Стаса наверняка очень повезло, но тот возразил, что девушки у него нет, и потом весь вечер ловил на себе заинтересованные взгляды Максовой сестры, услышавшей эту фразу.
По окончанию летней сессии, во время которой Стас ходил, будто выжатый лимон, видеться они стали еще чаще – ежедневные пробежки никто не отменял, на выходных катались к озеру купаться, иногда, когда погода выдавалась дождливой, ходили в кинотеатр. Стасик ощущал себя рядом с другом уютно и комфортно, у них никогда не переводились темы, нуждающиеся в обсуждении, пускай Макс по большей части предпочитал молчать, слушая брюнета.
В конце июня Стасу исполнилось двадцать три, по этому поводу он собрал всех своих друзей и приятелей, в том числе и Макса, конечно, и потащил в ближайший лесопарк на шашлыки. Праздник удался на славу, после него большинству есть не хотелось еще с неделю, а пить – вообще с месяц, ведь одногруппники из института решили скинуться и подарить бутылок вина столько, сколько лет стукнуло имениннику. Наутро все оказалось выпитым, а последствия этого валялись на траве кто где и досматривали десятый сон.
Максимом втайне восхищались – за весь вечер к Стасу подошли все приглашенные девчонки и шепотом спросили, кто этот красавчик и занят ли он. Почувствовав неожиданную ревность и немного зависть, брюнет каждой ответил, что занят надежно и крепко, лучше даже не пробовать. Девушки разочарованно вздыхали, продолжали пожирать Макса взглядом, но приставать действительно не спешили. А сам блондин, похоже, этого особо не замечал – помогал Стасу с вещами, притащил собственный мангал для шашлыков, следил, чтобы виновник торжества не слишком напивался.
- Это твой новый друг? - спросил отец, когда Максим, помогавший затащить вещи в квартиру, ушел.
- Это мой лучший друг, - отозвался Стас, стараясь скрыть появившуюся в этот момент улыбку.
По-видимому, приставку «лучший» использовал и сам Макс, потому что, когда в середине августа ему понадобилось уехать в рабочую командировку на полторы недели, именно Стасика он попросил наведываться раз в день в его квартиру и смотреть за котами. Тот гордился этой просьбой, ведь до последнего был уверен, что на роль смотрителя для Белого и Серого блондин выберет собственную сестру. Как он позже признался – ее и выбрал, но девушка со скандалом отказалась, но даже это не убавило радости Стаса.
Кошаки его запомнили, когда он приходил, терлись об ноги, лезли на руки, но отставали сразу же, как в миске появлялся их излюбленный корм.
Во время отсутствия Макса в городе, брюнет звонил ему ежедневно, уверить, что с котами все в порядке, узнать, как обстоят дела на политическом фронте – постепенно Максим переключался именно на обзоры по части политики, это давалось ему с трудом, но упрямство пока брало верх.
Прикрываясь заботой о котах, чтобы попадать в дом к другу, Стас подолгу мог рассматривать его книги, диски с музыкой, немногочисленные фотографии и сувениры, когда-то кем-то подаренные. Все это, каждая мелочь, помогала лучше узнать Максима, и брюнет пользовался этим на всю катушку, с трудом удерживаясь от того, чтобы не начать рыться в столе или перебирать полки шкафа – наверняка там тоже много интересного.
