По мере удаления от городских стен улочки становились уже, грязнее и кривее, а дома беднее и обшарпаннее. Несмотря на наличие в переулках откровенно бандитских компаний неписей, по пути нас никто не беспокоил. Я отнес такой результат на счет достижения
Гильдия Охотников на Чудовищ выглядела как грозящий вот-вот развалиться длинный деревянный барак с прохудившейся крышей. Вопреки своему непрезентабельному внешнему виду, она оказалась довольно популярным местом. Местный контингент игроков заставлял меня улыбаться: не менее восьмидесяти процентов были длинноволосыми седыми мужчинами со шрамами на лице. Не удивлюсь, если у всех них имена начинаются на «Г».
По обстановке гильдия напоминала хостел. На ресепшене находился пожилой и грузноватый непись в обитой заклепками кожаной броне, с двумя мечами, рукояти которых торчали за правым плечом.
– Чем старый ведьмак Вальмир может помочь благородному господину и госпоже? – обратился он к нам. Последние слова он произнес совершенно равнодушно, без какого-либо подобострастия. Другие неписи так или иначе проявляют почтение: служивые тянутся и отвечают преувеличенно браво, прочие кланяются.
– Приветствую, Мастер Вальмир. – В логах прошла строка о повышении репутации на единичку. Угадал. – Я хотел бы узнать о правилах вступления в гильдию и налагаемых этим обязанностях.
– О, с этим все просто. Стать Охотником на Чудовищ может любой из воплощенных, после чего ему станут доступны поступающие в гильдию заказы. Для всех новичков задания являются общими, но награду получает только выполнивший его. Охотникам запрещено нападать друг на друга во время выполнения задания, а также отнимать трофей, служащий подтверждением его выполнения. По мере выполнения заданий авторитет в гильдии растет. Опытному охотнику станут доступны персональные задания. Достигнув ранга Ведьмака, можно будет объявлять общие задания личными, взяв обязательство выполнить их в указанный срок. Десятую долю награды гильдия берет себе.
– Могут ли посторонние помогать охотнику? – уточнил я.
– Нам все равно, кто именно убьет чудовище. Награду получит участвовавший в его убийстве охотник, принесший трофей. Наши правила и ограничения распространяются только на членов гильдии.
– Может ли клан вступить в гильдию?
Непись покачал головой.
– Гильдии не важно прошлое и настоящее тех, кто очищает земли от чудовищ. Охотником может быть каждый.
Значит, кланом не зарегистрироваться, но нам и не надо было, просто так спросил. Я посмотрел на Лену.
– Ты как насчет стать ведьмачкой?
– А почему ты не хочешь? У тебя точно лучше получится.
– Не хочу ограничивать себя запретом на убийство этих ребят. Мы наверняка будем с ними конкурировать.
– Чет не очень, – поморщилась она. – Я тоже не хочу. У них такой эквип, что отстреливать будет проще простого.
– Ведьмаки умеют отбивать стрелы мечом, – предупредил я.
– Ведьмаки, может, и могут, – она пожала плечами. – А эти лохи – точно нет.
– Следи за словами, девка, – не меняя позы, предупредил стоявший, опершись локтями на стойку в паре шагов от Ленки, игрок в экипировке, похожей на Вальмировскую, только существенно хуже. Примерно как мои доспехи по качеству исполнения.
– А то что? – нагло спросила Дагомея, презрительно смотря на него. – Или ты можешь отбить стрелу?
– Может и могу, – он по-прежнему не шелохнулся и говорил, не глядя на нас. – Если ты успеешь ее выпустить.
Незнакомец слегка переставил ноги, и мне очень не понравилось это движение. Между мной и ним было пять шагов и Ленка. И я не успел. Она смогла только чуть дернуться, судя по началу движения, собираясь достать лук и стрелу, а к ее горлу уже было приставлено острие меча. Я остановил алебарду на половине замаха.
Он повернулся. Типичные для этого места лицо в шрамах и хвост седых волос, только все остальные выглядели подделкой на Убийц Чудовищ, а он – нет.
– Ты не успеешь, – констатировал я.
– Ты тоже, – парировал он.
Ленка, мигом растеряв всю надменность и, боясь пошевелиться, замерла с широко раскрытыми глазами.
– Так стоит ли? – спросил я, пытаясь погасить конфликт.
– Здесь жизнь не одна. Почему нет? – с мерзкой улыбочкой, не сулящей ничего хорошего Дагомее, сказал незнакомец.
– Потому, что много жизней – это много смертей.
В напряженной паузе прошли четыре долгих секунды. Его меч вернулся за спину так же быстро, как появился оттуда.
– Ты прав. Она того не стоит.
– Стоит или нет, она права.
– Одну – отобью, – сказал он.
Думаю, не врет. Дерьмовый из меня вербовщик, но почему бы не попробовать? Прием в клан здесь – дело ответственное. До старта игры я читал про возможные неприятности, которые может принести прием кого попало. Однако, набирать игроков нам все равно придется. Это, конечно, риск, но иначе мы быстро окажемся в числе отстающих. Какими бы жесткими ни были Росичи, пиковый онлайн клана сейчас – всего восемьдесят человек.
