— Планетарная батарея неплохо работает, — заметила Анна. — При качественной сборке с заделом на долговечность, без эрозии, это не проблема. Вот аккумуляторы сдохнут. Но нужно будет следить, чтобы ничего не взлетело. То есть напасть внезапно и вывести из строя планетарную батарею, чтобы смогли подлететь истребители.
Это и была вторая часть плана. Благо Гарднер не строил из себя невесть что из желания побыть героем, а просто обсудил вопрос. Он идёт со мной, оставив молодого пилота из учебки на сбор трофеев с крейсера. Само собой, на планетарную операцию идут десантники, и без особой радости вызвались Томас и Чарльз. Нападение на нас в космосе крайне маловероятно, держать все истребители в готовности смысла нет.
Кстати, многое требовало мелкого ремонта. Жаль, но именно техников на борту ни у кого не было, просто так с носителя ради боя москитки их не поднимали. Даже пилотов по минимуму взяли — в парах только новобранцы. У АКсИ сейчас дефицит опытных кадров.
Наконец Кейн и Оз. Причём первый собрался лезть в вингер, а второй пойдёт в роли лазутчика. Нехотя, они решили доверить нам своего тяжёлого дроида. Впрочем, и у нас было, что оставить в залог, если можно так выразиться.
Пришлось одолжить бойцам, не ожидавшим серьёзного штурма, побольше тяжёлого оружия, в том числе взрывного. Да и я сам снарядился в особый набор. Меч на открытых просторах мне не нужен, зато я взял полётный комплекс. Подавив соблазн влезть в скаф ксеносов, в специальной оружейной сменил красно-чёрный Марс ЭХО на просто чёрный штурмовой под названием «Атлас». Аналогичные использовали десантники АКсИ.
В просторном светлом помещении с бронированным стенами и максимальным уровнем безопасности хранилась куча интересного. Что-то мы купили, а кое-что забрали у преступников. В том числе недавних Тэнгу. Было как новое оборудование только с конвейера, так и интересные экземпляры «проверенные в бою».
Разминаясь в немного непривычном скафандре, я встал перед специальным подвесом. На крюках висел здоровенный ранец с двумя двигателями на шарнирах и свисающими вниз пушками. Встал к нему спиной и поддался тяге магнитов, выравнивающих положение для открытых слотов на спине. Раздались громкие щелчки и на визоре всплыла надпись:
«Подключение полётного модуля Аквилон Н-40А, соедините дополнительные крепления».
Я привстал и шагнул вперёд, ощущая, как сильно изменился центр тяжести. Из-за спины выдвинулись чёрные стальные полоски, которым я помог зацепиться на торсе, где они ничему не мешали. А с обеих сторон теперь торчали дополнительные орудия.
Проверив системы, взял ещё некоторое оружие, озадачив старого боевого дроида его переноской, и тяжёлыми шагами потопал к трюму Небосвода. На снаряжение мы потратимся. Впрочем, наверняка на Пламени найдут много интересного.
В трюме было пустовато, мы не брали лишние вещи, а припасы в основном хранились на внутренних складах. Стеллажи запасных ракет, много пустых контейнеров и «гаражная зона».
— Как я выгляжу? — спросил я у Анны, принимая рельсовую пушку Старших. Такие встречались реже всего, но мне требовалась большая дальность и мощный разовый выстрел. Импульс лазера слишком долгий.
— Как будто у тебя комплексы и ты пересмотрел фильмов про мехов.
— Знаю, тебя такое возбуждает, — засмеялся я, осматриваясь. — Викинг, если тебя подорвут с этой штукой — без обид, сам попросил. И да, давайте без формальностей: мы команда Горизонта, а не армия.
Я вспомнил этого десантника, говорил с ним пару раз. Рыжий и бородатый, как Шериф, только выглядел ещё свирепее. Впрочем, дикарём не был.
— Замётано, командир! Пушка красота! И да, мы вне миссий как-то по именам. Йоран Бекке, просто Йоран.
Он забрал у дроида плазменную дуру. Это мощное оружие из-за снарядов, содержащих очень много энергии, увы, нестабильных. Впрочем, его дело. Боеприпасы я тоже принёс. Шон Бин с позывным «Клирик» взял смешанный стрелковый комплекс и однозарядную ракетную установку.
Наконец девушка Нобу Окада, которую звали «Мико» приняла дополнительные лазерные турели на плечи и многозарядный гранатомёт в дополнение к штурмовому импульсному карабину.
— Ого… скаф говорит, что это подделка, — сказала она, крутя импульсник.
— Потому что мозги ремонтировали полукустарно. Не волнуйся, остальное родное и не подведёт. Уточню, у вас это первая настоящая планетарная операция?
— Я до АКсИ достаточно повоевал, — прогудел Йоран.
— А для нас первая, — ответила Мико за двоих. Кстати, у неё удивительно приятный, глубокий голос. Могла бы выступать где-то на сцене! — Но учений и симуляций было достаточно. Правда, с упором на бой с ксеносами.
— Ты всю жизнь в АКсИ? — спросил Руслан, отошедший от стоявшего ланса, которым он будет управлять.
Новый боевой гравибайк ещё ни разу не бывал в бою. В отличие от нашего старого Звёздного Копья, он был короче, но выше и лучше подходил для сражений в широких коридорах. Синевато-серый летающий мини-танк три с половиной метра длиной нёс внушительный арсенал из лазеров, роторного пулемёта и батареи умных реактивных снарядов.
