Фунгус [litres] полностью

Однажды, вскоре после того, как первые фунгусы пробудились к жизни под ударами кулака, движимого любовью, Кривой и Коротыш наблюдали за Хик-Хиком, спавшим в своей кауне.

– Вот оно, важнейшее отличие между ним и нами: он спит, а мы этого делать не умеем, – сказал Кривой маленькому фунгусу.

С тех пор произошло множество всяких событий, и наконец Коротыш по приказу всех фунгусов мира отправился в осталь Майлис за Кривым. Поскольку Кривой пребывал в заключении, запертый в доме людей, он не видел, как Майлис и Хик-Хик занимались любовью в недрах Пустой горы, а Коротыш за ними следил и все видел.

– Хочешь узнать кое-что новое? – сказал маленький фунгус своему одноглазому собрату. Между ними и нами есть еще одно важное отличие: они могут соединять свои тела.

Не отводя взора от догорающих в очаге углей, Кривой произнес:

– А я скажу тебе вот что: живя здесь, под этой покатой крышей, я обнаружил третье отличие между нами и людьми, и это третье отличие важнее первых двух.

Два фунгуса несли Коротыша по долинам и взгорьям, перескакивая через горные реки и расселины, овраги и пропасти, держа курс на осталь Майлис. Они двигались кратчайшей дорогой, насколько позволяла местность, и неслись с потрясающей скоростью. Маленький фунгус все время их поторапливал. Носильщики и без этого чувствовали нетерпение своего пассажира, однако свои эмоции он дополнял причмокиванием, заставляя их бежать еще быстрее. В какой-то миг Коротыш сказал себе, что его поведение и звуки, которые он издает губами, кого-то ему напоминают. Но кого? Маленький фунгус сам ответил на свой вопрос: так вел себя Хик-Хик, когда ему не терпелось добраться до какого-то места. Эта мысль его обеспокоила. Через несколько минут он снова вернулся к воспоминаниям о Хик-Хике: когда до дома Майлис было уже совсем близко, носильщики резко остановились.

Пошел дождь, и фунгусы замерли. Обхватили свои туловища корнями-руками, сдвинули ноги вместе, закрыли глаза и приготовились впитывать небесную влагу. Обеспокоенный Коротыш вылез из паланкина. Чего это они? Надо срочно добраться до Кривого! Да, до Кривого! Этот дождь не первый и не последний, а Кривой нужен им немедленно! Носильщики не обращали на него никакого внимания, они стояли неподвижно, закатив глаза. Собственные крики напомнили Коротышу ругань Хик-Хика: тот тоже приходил в ярость, когда фунгусы бросали все дела, чтобы насладиться водой, струящейся с неба. Маленький фунгус направился к осталю один. Он бежал под дождем, а носильщики остались позади, точно два врытых в землю столба.

Люди опять решили напасть на фунгусов, и разговор с Кривым не терпел отлагательств. Коротыш подбежал к каменной изгороди, перескочил через нее, миновал огород. Дверь в дом была приоткрыта, и фунгус вошел – бесшумно, как умели делать эти создания.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как по приказу Хик-Хика они оставили Кривого в доме. Он стоял, не сдвинувшись с места, в той же позе: лицом к очагу, устремив взгляд на краснеющие угли. Однако бедняга сильно изменился. За все время, проведенное под крышей дома, на него не упала ни одна капля дождя, и это лишило его влаги и пищи. Тело побледнело, а конечности истончились, словно неведомый вампир высосал из него жизненные соки. Корешки рук и ног казались ломкими и хрупкими, словно высохшие ветки дерева. Коротыш сообщил о своем приходе, но встрече Кривой не обрадовался. Маленький фунгус почувствовал обиду. Фунгусы общались при помощи эмоций, и чувства одного были доступны остальным, подобно тому, как слова одного человека слышат все присутствующие рядом люди. Кривой никак не отреагировал на появление Коротыша, и тот ощутил его равнодушие.