Пётр Иванович шёл вперёд, обходя разбросанные по полу пыльные обломки какого-то устройства, освещал высокие покрытые металлическими пластинами стены лучом фонарика на своей «фонарокепке» и не видел ничего кроме полнейшего запустения. Иногда в стенках торчали некие камеры, отгороженные толстыми решётками, а иногда — решётки оказывались грубо выломаны и их куски валялись на полу.
— Ну, что там нашёл твой Сидоров? — вопрошал Недобежкин у Серёгина.
А Пётр Иванович не знал, что ему ответить, потому что так нигде и не увидел Горящие Глаза.
— Саня, — наконец сказал он Сидорову. — Ну, где твои эти «глаза»?
Сидоров, озираясь по сторонам, только пожал плечами. Наверное, видеть Горящие Глаза может только он один, и только его они пугают.
— Там… — неопределённо пробормотал Сидоров и показал пальцем в пространство, утонувшее во мраке.
— «Там»! — фыркнул Недобежкин, разочарованный пустотой коридора. — Ты, Сидоров, сначала глаза разуй, а потом уже… Ежонков, ты где?
Недобежкин заметил, что Ежонков куда-то пропал, а ведь только что тут топтался!
— Вот, трусло! — зло буркнул Недобежкин и снова совершил призыв Ежонкова:
— Ежонков!
— Да тут я! — раздался из темноты жиденький голосок Ежонкова. — Сюда лучше идите, я нашёл!
«Потерянный» Ежонков отыскался у некоего люка, что торчал в гладком металлическом полу. Тяжеленная, покрытая заклёпками крышка блестела в электрическом свете фонариков, а Ежонков стоял около неё на коленях и, видимо, был полон рвения открыть её.
— Ну и что? — не понял Недобежкин. — Мы ещё тут не всё обошли, а ты нас в погреб какой-то затаскиваешь!
— Ты не знаешь, — отпарировал Ежонков. — Я смотрел электронную карту подземных помещений «Наташеньки». И вход в главные лаборатории был именно здесь! Если мы откроем эту крышку и спустимся — мы найдём, откуда взялся этот «чёрт», ничья тень и тот жутик из «Хозтехника»!
— Ты растоптал свой компьютер! — напомнил Недобежкин. — Откуда ты теперь знаешь, что эти твои лаборатории были именно здесь??
— У меня феноменальная память! — пискнул Ежонков. — Давай, Васюха, поднимай её и всё! Я знаю, что делаю!
— «Феноменальная память»! — передразнил Недобежкин. — Тогда скажи мне, почему ты свой компок раздраконил? Если у тебя такая память — ты должен помнить, кто на тебя «порчу» навёл!
— Очень смешно! — обиделся Ежонков. — Я, всё-таки, в отличие от тебя, Васюха, в СБУ служу и лучше знаю! Открывай её!
Пока Ежонков спорил с Недобежкиным, открывать ли им таинственный люк, или же оставить его как есть — задраенным на века — Сидоров снова нарушил «правило Сидорова» и помимо своей воли заглянул в одну из покрытых вековым мраком камер, что ютились в стенах. А оттуда, из покинутой камеры, Сидорову подмигнули Горящие Глаза.
— Пётр Иванович, — прошептал Сидоров, не поворачивая головы, чтобы Горящие Глаза не заподозрили, что он заметил их и доложил. — Они там… — и кивнул в ту сторону, где была камера.
Серёгин молча оторвал взгляд от ругающихся Ежонкова и Недобежкина — кажется, они сейчас сцепятся и начнут друг друга тузить — и проследил, куда же уставился «ясновидец» — Сидоров. Горящие Глаза подмигнули Петру Ивановичу левым Глазом и ещё — словно бы кивнули, призывая идти к ним.
— Что за чёрт?? — изумился Серёгин и тут же подумал, а не сходит ли он с ума от лазания по этим подземельям и от всего остального??
Но нет, не сходит! Горящие Глаза до сих пор были там, они светились демоническим светом и, лишая разума, заставляли ноги сами собой передвигаться и идти…
— Саня! — Пётр Иванович положил руку на плечо поддавшемуся «гипнозу» Глаз Сидорову и остановил его прямолинейное движение «в бездну». — А ну-ка…
Серёгин выцарапал из кобуры пистолет и сразу же выстрелил в Горящие Глаза, целясь так, чтобы попасть между ними. Недобежкин и Ежонков сразу же замолчали, уставились на Серёгина, и напуганный выстрелом Недобежкин вопросил:
— Ты чего, Пётр Иванович, чертей стреляешь?
— Да, вроде того, — пропыхтел Серёгин, вглядываясь в темноту камеры — прибежища Глаз — и видя, что Глаза пропали. — Василий Николаевич, давайте-ка вон ту камеру осмотрим. Кажется, в ней прячется кто-то…
Недобежкин перестал терзать Ежонкова понуканиями и наставлениями, поднял голову и вперил свой зоркий глаз сыщика в темноту пустой камеры с выбитой решёткой.
— Хм… — хмыкнул суровый и прагматичный начальник, не различив там ничего, кроме струящейся в свете фонарика пыли. — Вы уверены?
— Да, — Сидоров принял твёрдое решение одержать победу над Горящими Глазами и решительно, большими шагами направился прямо туда, в пасть монстру, который уже поджидал его и уже собрался съесть…
