— Не преувеличивай, Тенри. Мы останавливались на привалы, да и лошадей не гоним, так что уже скоро приедем! — Риен скривился, чувствуя, что ещё одна такая поездка, и его задница окончательно сотрётся.
Другие члены отряда также переговаривались, пока наконец не выехали из леса, увидев разрушенную деревню. Немного ускорив лошадей, их отряд подъехал к распахнутым воротам, где их встречали воины Виконта.
— Приветствую, служивый. Мы по важному делу… до нас дошли слухи, что тут побывали иномирцы, — сухим, нетерпящим отлагательств голосом произнёс Риен, свысока глядя на воина.
— Ну раз тут замешан сам Сенат Теней, то проезжайте. Мы поймали несколько гоблинов. Деревню защищал какой-то монстр с странным отрядом, — сразу же выдал важную информацию, поскольку Кальдром Стром дал приказ максимально сотрудничать с подобными личностями.
— Значит, гоблины… Ну у нас есть орк, что запросто их расколет! — устало усмехнувшись, они проехали в деревню, где многие дома пострадали, а некоторые сгорели до основания. Лица деревенских были утомлённые, с печатью злости и грусти.
Расспросив пару жителей, они направились к новому старосте, поскольку прошлый погиб при штурме. Теперь Яран пытался наладить быт, чтобы не опозорить своего отца Ярмака, ведь не зря он постоянно его сопровождал, перенимая навыки управления.
— Ты Яран? Мы из Сената Теней, так что говори, что тут у вас произошло! — прямо с порога начал допрашивать нового старосту Риан. Тот растерялся, заметив знак на груди рано поседевшего парня — ворона, расправившего крылья на алом фоне.
— Конечно, господин. Дело было так… — сбивчиво начал Яран, рассказывая о нападении гоблинов на травницу и о том, как его отец приказал всем быть за частоколом, надеясь, что гоблины разбегутся. Он также упомянул, что отец послал его за помощью к виконту.
— Что за травница? Можно ли с ней поговорить? — выцепив важную ниточку, спросил Риан, мрачным и внимательным взглядом следя за мимикой собеседника.
— Боюсь, что нет, она после того, как помогла раненым, собрала вещи и уехала… — боязливо ответил Яран, хотя был крупнее и явно сильнее худощавого парня с обильной сединой.
— Не трать время, сразу скажи, куда она уехала! Мы по дороге к деревне никого не встречали! — Риан сделал шаг ближе к Ярану.
— В сторону гномов она подалась, я и жители деревни её отговаривали, но она уехала! — невольно отступив на полшага, Яран сглотнул, видя недовольство на лице дознавателя.
— Плохо, тогда пускай кто-то проведёт нас к дому травницы! — не дожидаясь ответа, он вышел из уцелевшего дома.
— Дело в том, что её дом был за пределами частокола и оказался сожжён… — опустив взгляд, развёл руками староста.
— Не удивительно, всё равно пускай отведут меня к тому месту! — твёрдо произнёс Риан.
К нему подошёл Тенри с неунывающей улыбкой:
— Там гоблины такое рассказывают! Будто настоящий безликий лорд тьмы защищал главные ворота деревни и за одно мгновение разобрался с их сильным вождём! — закинув руки за затылок, говорил он расслабленно.
Риан нахмурившись обошёл своего подчинённого и направился к клеткам с гоблинами, которые находились в дальнем углу деревни и были связаны по рукам и ногам. Остановившись у ближайшей клетки, он переводил взгляд с одного грязного гоблина на другого.
— И так, расскажите мне подробнее об этом существе, и почему вы посчитали его тёмным лордом? — сев на корточки, он смотрел гоблину в глаза безжалостно и абсолютно равнодушно.
— Господин, мы… мы видели его! Он был в короне, у него не было лица! — сбивчиво начал говорить гоблин, трясясь от страха под взглядом члена Сената Теней.
Дознаватель долго допрашивал гоблинов около двух часов, планомерно задавая вопросы. Выяснилось, что неизвестное существо защищали человек, псоглав и бес, а ещё была замечена странная женщина и огненная кошка.
— Так вы хотите сказать, что существо было низкорослым, имело костяной хвост, не имело лица, носило корону, использовало магию и могло телепортироваться? — недоверчиво скривившись, он поднялся с места, отойдя от пленных гоблинов, которые смердели хуже выгребной ямы.
— Ну что думаешь, это правда? — крутя в руке соломинку, спросил Тенри, опираясь на стену дома.
— Эти бредни можно делить на два, и всё равно остаётся странная личность… Возможно, иномирец, который неизвестно куда пропал после! — выдохнув, Риен прошёл за мужиком, чтобы посмотреть на остатки сгоревшего дома.
Дом представлял собой кучу обгоревших брёвен, и если там и были улики, то огонь всё сжёг и разрушил. Собравшись в отремонтированной корчме, они за обедом обсуждали, что делать дальше, пока их штатный некромант пытался узнать хоть какие-то дополнительные подробности от мертвецов.
Но как выяснилось утром, никаких новых сведений получить не удалось. Воины виконта ничего подобного не застали, но находили кучи трупов гоблинов. Возможно, он что-то упускал, поэтому на следующий день Риен начал расспрашивать жителей о том, кто больше всего взаимодействовал с травницей.
