— Кто-то другой отступил бы, узнав, насколько опасен враг, — пояснила Амелия. — Но ты не отступила. Я думаю, поступки определяют людей, а не то, кем они родились, тебе так не кажется?
Камилла слегка пожала плечами, ничего не ответив. Возможно, с этим стоило согласиться.
— Сколько себя помню, с детства завидовала тому, что Лире суждено стать управительницей. И что мама все внимание отдавала только ей. А ведь она всего лишь на два года старше. Но сейчас это неважно, просто … спаси мою глупую сестру, не дай умереть, — она взглянула Камилле прямо в глаза. — Пожалуйста, не дай ей умереть.
— Для этого я здесь. А теперь идем, у нас много дел. Ты же знаешь, где достать яд?
Амелия с готовность встала с места.
— Сказала же, что знаю. И, кстати. Выходит, нет у тебя детей?
Улыбаясь, Камилла отрицательно покачала головой.
— Так и знала. Слишком ты ещё молода и фигура ничего. Но не переживай, всё впереди.
Дьюк постучался в дверь.
Практически сразу открыла девочка — служанка, разбудившая его утром. Она поклонилась и монотонно проговорила:
— Госпожа Фрида сейчас занята.
Дьюк хотел уже поинтересоваться, чем же именно, но услышал голос Камиллы из комнаты:
— Если это Дьюк, пусть войдет.
Девочка отошла в сторону, пропуская внутрь, а затем сразу закрыла дверь. В покоях было душно и пахло чем-то душистым, видимо, маслами для купания. Камилла переодевалась за деревянной ширмой, стоя на мягкой шкуре медведя.
— Подожди, я скоро буду, — сказала она.
За окном начинало темнеть. На тумбочках по углам комнаты стояли зажжённые свечи в красивых подсвечниках.
— Вина, господин? — спросила служанка, наполняя кубок.
Дьюку не хотелось, но почему-то рука сама потянулась к кубку. Все-таки, один раз попробовать, что же здесь наливают, стоит. Дьюк осторожно глотнул. Вкус оказался на удивление приятным, со сладковатыми фруктовыми оттенками.
— Господин, те трупы… — служанка на мгновение запнулась, подбирая слова. — Трупы, которые вы спрятали в шкаф для инвентаря. Я убрала.
Служанка говорила, смотря прямо в глаза.
— Мне помогли, — поспешила пояснить она, увидев удивленный взгляд Дьюка. — Не переживайте, вопросов никто задавать не будет. У советника Вилберна много служанок по всему замку, которые тайно подчиняются ему и обо всем докладывают. Мы пустили слух о том, что старший советник взял свою охрану и срочно куда-то направился, никому не сообщив. И хотя стражников, наверняка, могут спохватиться вышестоящие капитаны, магистра в ордене сейчас нет, и там царит полная суматоха.
— Она взяла одну из бутылок вина, приготовленных для завтрашнего пира, — сказала выходящая из-за ширмы Камилла. — Яд мы уже подмешали и спрятали бутылку в надежное место. Все подготовлено.
Выглядела Камилла не так, как обычно он привык видеть за последние дни. Платье светло-серого цвета с полосками из зеленой ткани и с зашнурованными вырезами по бокам, через которые еле виднелась полотняная рубаха. Это платье на ней выглядело великолепно. Если бы Дьюк встретил сейчас Камиллу впервые в жизни, то точно бы решил, что перед ним какая-то высокородная замужняя дама.
— Отлично, значит, тебе все рассказали, — сказал он служанке.
— Да. Я разговаривала с госпожой Амелией. И сделаю все, что требуется. Надеюсь только, что советник Вилберн вернется в замок живым и здоровым.
Дьюк знал это имя по рассказам Камиллы, однако с самим советником не встречался. А ведь он, выходит, уехал к управителю, оставив Камиллу разбираться со всем самостоятельно. И его тоже могут заменить, как старшего советника, если у врага возникнет такая необходимость.
— Вернется, — для спокойствия заверил Дьюк. — Североземцам рискованно привлекать внимание неоправданными смертями, тем более, сейчас. Им это даже и не нужно.
— Спасибо, — зачем-то поблагодарила служанка и обратилась к Камилле. — Я могу идти, госпожа Фрида?
— Да, конечно, Авистия. Утром увидимся.
Девочка поклонилась и вышла, закрыв за собой дверь.
Они остались вдвоем, в полумраке догорающих свечей. Повисло молчание, словно обоим совершенно нечего было сказать. Казалось, Камилла хотела как-то начать разговор, но все не могла подобрать нужных слов. Что-то сильно тревожило её и не давало покоя. Дьюк прекрасно понимал, что завтрашний день многое решит, и другого шанса поговорить может и не представиться.
— Красивая была роза, — нарушив тишину, вспомнила Камилла.
— Думал, немного отвлечет. Наверное, это было глупо, прости.
Камилла села на кровать и тихо, будто самой себе ответила:
— Совсем не глупо.
Дьюк присел рядом. Они молчали некоторое время, даже не взглянув друг на друга.
— Значит, решили? — спросила Камилла. — Убьем нирту ядом на пиру?
— Разве вы уже не подготовили все, что требуется?
— Да, просто вдруг есть другие идеи?
— Ничего лучше в голову не пришло, — признался Дьюк. — В лобовую нападать глупо. Сзади подкрадываться тоже не лучший вариант. Как ни крути, управителя охраняют. И ночью у его покоев будут стражники. Тем более после того, как обнаружат старшего советника мертвым. И случиться это должно довольно быстро.
— А из лука как стреляешь?
