После Второй мировой войны, разбирая завалы в сильно разрушенном центре города, гамбуржцы проложили через него широкий коридор с востока на запад. Так возникла новая улица: одновременно и транспортная артерия, и место для офисных зданий нового поколения. Улица начинается на востоке у бывших ворот Дайхтор (Deichtor) в городской стене 1625 года и тянется до бывших ворот Миллернтор (Millerntor) на западе. До недавнего времени её называли просто «улицей Восток-Запад» (Ost-West-Straße), но теперь ей присвоили имена федеральных канцлеров: в восточной части – Вилли Брандта, а в западной – Людвига Эрхарда.
Эту широкую улицу пересекают ещё два канала, кроме Николайфлета: Аль-стерфлет (Alsterfleet) и Херренграбенфлет (Herrengrabenfleet). По обоим вода течёт из Альстера в Эльбу. Чтобы обезопасить городской центр при штормовом приливе, их устья тоже перекрываются.
Участки вдоль каналов – это престижные места для элитных бизнесцентров и офисных зданий, банков, современных больших отелей класса «люкс» и дорогих магазинов. На острове Флетинзель (Fleetinsel) (49), образуемом этими двумя каналами, бывшие многоэтажные конторы и склады, повреждённые в годы войны, были либо снесены под постройку новых зданий, либо модернизированы.
Некоторые интересные старинные постройки сохранились вдоль улицы Адмиралитетсштрассе (Admiralitätsstraße) между пешеходной дорожкой через симпатичный мост Михаэлисбрюке (Michaelisbrücke) и мостом Херренгра-бенбрюке (Herrengrabenbrücke) на улице Людвига Эрхарда. За это стоит поблагодарить одного гамбургского покровителя искусств. Устаревшие складские здания с высокими помещениями непритязательной архитектуры заняли под свои мастерские многочисленные художники, которые бойко отбивались от попыток сноса или дорогой реконструкции. В конце концов адвокат Йохен Вайц выкупил эти старые дома и тем самым дал возможность пустившим корни обитателям и впредь оставаться в них за приемлемую арендную плату. В результате здесь, в самом центре Сити, существует теперь совершенно особый городок искусств с мастерскими, галереями, даже с небольшим театром и с магазином книг по искусству, самым лучшим в Гамбурге по ассортименту.
Небольшая площадь между старым мостом Михаэлисбрюке и современной гостиницей «Штайгенбергер» (Steigen-berger-Hotel) ежегодно перед Рождеством превращается в оживлённую рождественскую ярмарку (Weihnachtsmarkt). На канале в эту пору швартуются несколько старинных парусников. А в тёплое время года соседние рестораны выставляют столики на улицу: эта маленькая площадь всегда хороша, чтобы передохнуть в суматохе большого города.
За мостом Михаэлисбрюке на той стороне канала Херренграбенфлет дорога идёт в гору. Здесь Старый город Гамбурга кончается, и вы оказываетесь в так называемом Новом городе, Нойштадте (Neustadt), возникшем благодаря постройке в XVII веке нового городского вала.
Уже в 1600-е годы здесь появилась кладбищенская часовня Св. Михаила (St. Michaelis). Она стояла на том самом месте, где сегодня на улице Людвига Эрхарда находится современная католическая церковь Святого Ансгара (St.-Ansgar-Kirche) (50), построенная в 1955 году. Горожане называют её ещё «Маленьким Михелем» («Kleiner Michel»), и это связано с судьбой большой церкви, которая возвышается на пригорке наискосок напротив и издалека бросается в глаза. Церковь Св. Ансгара была построена в 1754 году в качестве временной замены для евангелической церкви Святого Михаила, в которую в 1750 году попала молния. С 1806 года эту новую церковь во время наполеоновской оккупации использовали французы для своих католических месс. Немногим позже она стала первой церковью гамбургских католиков. Они посвятили её Ансгару, первому епископу Гамбурга, а также основателю ордена цистерцианцев Бернарду Клервосскому.
Однако церковь была полностью разрушена бомбами в 1945-м. Нынешнее здание воссоздано немецким и французским архитекторами в 1950-х годах – чуть ли не первая ласточка германо-французской дружбы.
Самый известный символ Гамбурга – **церковь Св. Михаила (Hauptkirche St. Michaelis) (51), которую жители Гамбурга называют просто «Михель».
