...Коридор - справа глухая чёрная стена, слева - арочные окна, в проёмах между которыми застыли металлическими истуканами семифутовые гиганты, гвардия князя, опускавшие мечи за идущими - от плеча и вниз, остриём в каменный пол из алых плиток. Собственные шаги били по ушам. Гарава поташнивало от напряжения...
...Зал. Справа камин. Спереди - трон. По сторонам трона гвардейцы, у камина - два поднявших головы пса. Всё. Больше никого нет.
Только рыжий человек на троне - в ало-чёрной мантии, на рыжих волосах корона - серебряный обруч, восемь пар золотых мечей. Настоящий меч - обнаженный, длинный - поперёк колен. У человека пронзительные глаза и густая короткая борода.
Мутит всё сильней.
У Эйнора мёртвое лицо. Губы с синевой. Что он... а, да.
Оруженосцы встали на колено по сторонам от Эйнора, опустившегося первым. Голос - голос Эйнора:
- Мой князь, я вернулся.
- Я вижу, рыцарь, - голос сильный, густой, чуть хриплый, голос командира воинов. - С чем?
- Со словами, которых ты ждал. И многими другими, которых ты не ждал, но которые отвечают твоим мыслям.
Человек откидывается на троне. На лице - радость... и ещё что-то. Кивок.
На лице Эйнора живут глаза - серые, сияющие, полные печалью и преданностью. "Князь ему был вторым отцом," - вспомнил Гарав. Эйнор смотрит на князя так, словно просит у него прощения. За что? Непонятно... В ушах звенит.
Из-за трона бесшумно выступает рыжий - похожий лицом на князя - мальчишка лет шестнадцати. Серьёзный, строгий (а искоса посылает Эйнору подмигиванье), на руках - поднос, большой, тяжёлый, с какими-то мешками не мешками...
- Ты сделал то, что должно, рыцарь Эйнор сын Иолфа и мой воспитанник, - князь встал. Эйнор бледнеет ещё больше, хоть это и невозможно. Губы шевелятся... он встаёт в рост. - Теперь и я исполню свой долг - долг воздаяния за храбрость и верность. Фередир сын Фаэла, оруженосец.
- Да, мой господин, - Фередир вскидывает голову.
Нарак берёт с подноса один из мешков. А, нет, это скорей большой кошель...
- Большее дать могут лишь Валары. Мой долг воздаяния тебе, Фередир сын Фаэла, оруженосец.
Фередир принял кошель (да, тяжёлый).
- Благодарю тебя, князь Кардолана и мой господин.
- Встань, оруженосец рыцаря Эйнора,
Нарак перешёл к Гараву, уже не глядя на поднявшегося рядом с Эйнором Фередира.
