У владелицы турбюро Ланы Никитиной пропал брат Костя — тихий безобидный парень, занимающийся домашним хозяйством. Но если его похитили, то кто? Что потребуют с Ланы за его освобождение? Получив несколько подсказок от разных людей, Лана и ее подруга Верка наконец вышли на след Кости, который привел их в странное место… Над старым погостом за глухим высоким забором возвышался замок, откуда время от времени появлялись молодые девушки в кольчугах на голое тело. Их видели в разных районах города, и всякий раз это заканчивалось похищением мужчин… Неужели Костя попал в руки новых амазонок?
Одна постоянная клиентка моей турфирмы попросила через день поливать у нее в квартире цветы и кормить любимого попугая. Я согласилась. Для этого мне даже не приходилось делать круг, возвращаясь из офиса домой, а постоянных клиентов надо холить и нежить и по возможности удовлетворять их маленькие прихоти, в особенности если это не требует от тебя особых усилий. Марина, правда, хотела, чтобы я взяла попугая к себе домой, но это не представлялось возможным: я подозревала, что мой кот быстренько свернет ему шею. Клиентка со мной согласилась, но переживала, так как, по ее словам, Яша привык к общению. Я сказала, что буду общаться с ним во время своих ежедневных посещений.
Не знаю, с кем Марина жила раньше и жила ли вообще с кем-то. Я не поинтересовалась, кто во время ее предыдущих отъездов брал на себя почетную обязанность полива цветов и кормления птицы (поскольку мне это было до белой березы), просто пообещала все выполнить в точности. Клиентка выдала мне компьютерную распечатку (все мое окружение уже разучилось писать от руки) с указаниями, какие цветы поливать во время каждого посещения, какие — через посещение, какие — раз в неделю. С Яшей дело обстояло проще: мне просто показали, где стоит пакет с кормом, и попросили класть в клетку по кусочку яблочка, а также менять воду.
И вот теперь, после окончания рабочего дня, держа памятку в одной руке, а бутылку с отстоявшейся водой в другой, я расхаживала по Марининой домашней оранжерее, или палисаднику, или… Не представляю, как назвать эту цветочную выставку. Но ведь у каждого человека должно быть хобби, не правда ли? Марина, конечно, молодец: занимаясь бизнесом, успевает еще ухаживать за всеми этими растениями. Даже моему коту и то меньше внимания требуется, да и за его питанием в основном следит брат, занимающийся у меня домашним хозяйством. Костя у нас вообще отвечает за питание — мое и сына Сашки, четырнадцатилетнего шалопая. Братец не только готовит, но также ходит в магазин (хотя к этому иногда подключаюсь и я, забивая машину продуктами), стирает, гладит, убирает квартиру. Костя предпочитает роль домашней хозяйки (хозяина?), которая у него получается весьма неплохо, зарабатыванию денег, что у него не получается вовсе.
Можно было бы, конечно, направить на кормление птицы и полив цветов любимого и единственного братца… Чего я сюда сама мотаюсь? Братцу-то все равно делать нечего, и он мне постоянно на мозги капает, что «загнивает» от сидения дома. К пивному ларьку на наш районный «пьяный» угол я его выпускаю только после особых достижений в ведении домашнего хозяйства. Не нравится мне, когда соседи звонят с сообщениями: вон там ваш брат лежит. А наши соседи (к счастью, только часть, так как встречаются среди них и нормальные люди) любят сделать гадость ближнему, поэтому многие считают своим долгом выйти на моем этаже и позвонить в дверь с радостным известием, препоганенько ухмыляясь. Хотят, наверное, сказать: сама ездишь на дорогой иностранной машине, а брат под забором ночевать собрался. Если же я пошлю его сюда… И из дома вышел (с обещанием получить по возвращении бутылку пива в награду за выполненное задание), и в новом месте побывал, и с живой тварью (в смысле с Яшей) пообщался, и меня заменил в трудном деле полива цветочков, за которыми у нас дома как раз ухаживает Костя. Но дома у нас по большей части кактусы, закупленные Костей в товарном количестве, чтобы поглощать радиацию, исходящую от наших с сыном компьютеров. Если я правильно поняла братца, он боится облучения. По-моему, он слишком много читает газеты и смотрит телевизор. Хотя что он там читает и смотрит, я не знаю. Проверять некогда. Сыночка хватает, общающегося с американскими домохозяйками и девственницами. Слава богу, не с нашего домашнего телефона, а подключаясь к чужим телефонным номерам, что он с успехом освоил. Надеюсь, пока в грехи виртуальные не впадает. Хотя как знать, как знать…
Приняв решение переложить почетную миссию полива Маринкиных цветов на братца, я быстренько закончила процесс, снова наполнила бутылки водой (чтобы отстаивалась), накормила Яшу (вернее, засыпала корм) и рассказала нежно-голубому созданию о своем тяжелом трудовом дне в турфирме и о том, как мне надоели клиенты, которые сами не знают, чего хотят (Яша, по-моему, все прекрасно понял). Я подправила макияж (по ходу дела советуясь с Яшей, но он, как мне кажется, и так считал меня неотразимой) и уже собиралась тронуться в путь к родному дому, но тут внезапно услышала, как кто-то пытается попасть ключом в замочную скважину… Я застыла на месте.
