Но ему удалось поднять автомат, вывернув запястье почти под неестественным углом. Автоматная очередь пробила незащищенную грудь девушки, одна пуля вошла в щеку. Киборг пошатнулась, хватка ослабла, и Змею удалось вырваться.
В этот момент Роза подпрыгнула — коварная тварь! Ее лианы хищно взметнулись в воздухе. Доли секунды растянулись в вечность. Змей дернулся в сторону, уходя перекатом. Зеленые отростки прошелестели над головой, только чудом не сцапав его за шею. Он подскочил на ноги и резко свернул, плечом задев рыночный прилавок, с которого посыпались фрукты с мелкой россыпью моргающих глаз.
— Чертова тварь! — выдохнул он, снова поднимая автомат, продолжая отстреливаться и нестись. Он всегда ненавидел мутантов. И что сейчас он сам очень даже мутировал, никак на его отношение к этим выродкам не повлияло.
— Ты стрелять Вайлет! — крикнула Роза. Ее голос резонировал злостью, в нем проскользнул стрекот цикад. Краем глаза Змей заметил, что зеленые побеги начали покрывать ее фигуру, будто броня из природных материалов.
«Плохо дело», — мелькнуло у него в голове.
И тут он заметил вторую. Эта чертова киберсука не вырубилась!
Он вскинул оружие, метя в сторону, где мелькнуло бесстрастное лицо Вайлет. В щеке зияла дыра, а один глаз потух, но она продолжала отлично сканировать пространство вторым.
Змей выстрелил. Снова прозвучало короткое «тра-та-та»!
Крики испуганных прохожих смешались со звуком выстрелов. Киборг дернулась в сторону, ее броня блеснула, отражая солнечный свет, а мигом позже она уже зашла с другой стороны, обогнув плакат с лицом какого-то местного политика — тот обещал сделать город еще безопаснее, надежнее и комфортнее.
Змей ускорился и ворвался в толпу, бредущую в сторону метро.
Он надеялся затеряться, но с автоматом в руках это получалось плохо.
Спешащий по делам народ оборачивался, кто-то визжал, кто-то молча пятился назад. Змей толкнул какого-то чувака в костюме, который нервно смотрел по сторонам, сильно потел и все приговаривал «да я же не успею, уже почти!», он рухнул, уронив на тротуар кейс.
Тот раскрылся, внутри Змей увидел взрывное устройство с несколькими шашками тротила и таймером, на котором циферки почти кончились.
«Твою мать!» — подумал он, но тут же повернул дело в свою пользу. Схватил кейс, крутанулся юлой и швырнул его в сторону приближающейся Розы.
Но дриада машинально отбила летящий в нее предмет, по случайности — вверх.
Стекла небоскребов задрожали и повылетали, когда между ними на высоте пятого этажа громыхнул взрыв.
По большим экранам с рекламой прошла череда помех, но они тут же продолжили сообщать о чудовищных скидках на шампунь для собачек и хвалить новую линейку «Мойдодыров», которые теперь уж точно не засосут ни одну кошку.
Змей ринулся по бесконечным переходам на нижние ярусы, промчался мимо остановки, к которой неспешно приковылял троллейбус-многоножка.
Выхлопные газы и запах нагретого солнцем металла пропитывали воздух, дышать было нечем. Дроны-доставщики маленькими роями кружились над головой.
На перекрестке Змей понял, что времени у него больше нет.
Роза вынырнула из-за угла, ее зеленые глаза зловеще сверкали, а следом за ней появилась Вайлет. Обе двигались стремительно и четко, однозначно собираясь размазать его по стенке.
Змей перескочил через открытый люк канализации, из которого показалась голова рабочего в каске. С разворота дал новую очередь, заставив обеих девушек броситься в разные стороны. Пули прошили стеклянную витрину — та осыпалась с громким дребезгом, засыпав тротуар осколками.
Бывший лидер вольников рванул вниз, туда, где улица спускалась ломаными переходами к набережной.
Река — это шанс на побег.
Приватный кабинет ресторана «Мульон-Бульон» оказался довольно уютным — небольшая комнатка с приглушенным светом и мягкими диванами. На стенах висели ненавязчивые абстрактные картины, которые Кармилла сразу назвала «краской, случайно пролившейся на холст во время драки».
Панорамное окно открывало вид на мегаполис. Чтобы дневной свет не раздражал глаза, вампирша взяла пульт и выставила затенение стекол в режим «вечерние сумерки».
— Так романтичнее, — сказала она.
Кондиционированный воздух приятно освежал после жаркой улицы, в углу надраивал полы MD-16 «Мойдодыр».
Сэша тут же заметила робота.
— Ого, кити-кити! А это что за штуковина? Он как наше ведро со шваброй? А почему у него такие маленькие лапки? Или это не лапки? Он что, людям помогает? А если покататься верхом? Он обидится? Да у него глаз нет! Как он видит? Он вообще живой? — ее вопросы сыпались, как из рога изобилия.
— Это робот-уборщик, Сэша, — вздохнула Шондра, убирая со лба выбившуюся прядку. — И нет, он не обидится, если ты на него запрыгнешь, чтобы покататься. Но делать этого не надо. Я сказала, не надо!!!
— Да пусть тренируется. Умение седлать и скакать ей очень пригодится, — ехидно вставила Кармилла, устроившись на противоположной стороне диванчика.
