Группа двинулась по улочкам между жилыми домами. Кармилла чуяла, что кто-то следит за ними. И она не собиралась позволять им напасть снова.
— Такси бы поймать, — пробормотала Шондра, оглядывая улицу. — Пешком до Волота топать долго, а вызывать машину — опасно. Нам нельзя оставаться на одном месте.
— Ага, — согласилась Кармилла, ее взгляд скользил по окнам и балконам окружающих домов. — Только бы не нарваться на какого-нибудь болтуна-водителя. Устала уже от их вопросов. «А почему у вас такие светлые волосы?», «А это красные линзы?», «О! Еще и люминесцентные!» «Ой, что вы делаете⁈ Не надо-о-о!!!»
Сэша хихикнула и тут же подсуетилась:
— А я люблю болтать с водителями! Они всегда рассказывают интересные истории, кити-кити! Вот один дяденька говорил, что может домчать до края света за пару минут, лишь бы скорее взять других пассажиров. Я так и не поняла, что он имел в виду, но было так здорово!
Кармилла смерила ее взглядом, полным сарказма:
— Ты и с канализационным люком поболтаешь, если он заговорит.
— Конечно! — тут же закивала ангорийка. — Я вот сколько их вижу, они все молчат. Но если им захочется…
— Так, умолкни, — велела альпа. — Я слышу шаги.
Веселье мигом ушло, сменившись холодным ощущением надвигающейся угрозы.
Белые волосы вампирши слегка приподнялись, а глаза сузились. Шондра пока ничего не слышала, но Вайлет подтвердила:
— Вероятность нападения 97 процентов.
— В укрытие! — закричала Шондра, но было уже поздно.
Из-за поворота выступила фигура в плаще.
Тишину переулка разорвал шквал автоматного огня.
Пули понеслись в сторону девушек, разрывая асфальт и выбивая крошево из кирпичных стен дома. Сверкали искры, свистели рикошеты. Эхо выстрелов заставило всех любопытных жителей немедленно попадать на пол квартир и молиться, чтоб пули не повыбивали окна, ибо район бедный, новые вставлять дорого.
Кармилла шагнула вперед, ее волосы ожили, превратившись в щит из сотен плетей. Они удлинились и начали ловко отражать пули, которые отскакивали, как от стальной брони. Ее глаза горели алым, а клыки снова обнажились в оскале.
Она заметила его. Плащ с капюшоном. Вытянутая морда, покрытая зеленой чешуей. Желтые глаза, просто фонтанирующие ненавистью. И клыкастая улыбка — полностью соответствующая настрою чувака.
Это тот же рептил!
«Какого черта он к нам прицепился? — злобно думала вампирша, отражая атаку. — Какой-то наемник? Нет, профессионал бы не поперся нападать на Сэшу в магазине, да еще без оружия. Мститель? Ему кто-то из нас дорожку перешел?»
Сама она успела за жизнь перейти дорожку такому количеству потенциально опасных персонажей, что черная кошка обзавидуется. Так что предпочла не гадать.
— Ну что, мразь, — прошипела она, — решил поиграть в войнушку? Будет тебе! Вот только перестань палить на минутку, познакомимся поближе!
Роза тоже отреагировала сразу и бросилась защищать самых уязвимых девушек — Сэшу и Мису. Мощные зеленые лианы извивались и отрастали, создавая вокруг них подобие кокона. Пули, добравшиеся до них, увязали в этой плотной зелени. Дриада немного морщилась от боли, когда свинец входил под кожицу ее побегов, но это только подстегивало ее решимость защищать подруг от куда больших мучений.
— Ой, это опять тот гадкий чешуйчатый дядька, кити-кити? — Сэша выглянула из-за лиан, ее голос звучал скорее изумленно, чем испуганно. — Он совсем невоспитанный!
— Да, и мы займемся его воспитанием! — выкрикнула Шондра, выпуская несколько пуль из своего пистолета, чтобы отогнать врага. Рептил тут же юркнул за угол, прячась в ожидании нового удобного момента.
— Он перезаряжается! — крикнула Кармилла, услышав звук вынимаемой обоймы.
Вампирша уже была готова броситься в погоню. С этого двора несколько выходов, она поняла, что сейчас рептил появится из вон того узкого прохода справа от них. Ее волосы, все еще развевающиеся, как щупальца, оставались напряжены, а глаза горели яростью.
— Я его сейчас порву на куски! — прошипела она, делая шаг вперед.
— Только не вздумай бежать за ним, — резко осадила ее Шондра. — Там начинается бульвар, тебя увидит куча народу. Не забывай, что ты альпа. Если кто-то поймет… мы навлечем на себя еще больше проблем. Альпы подлежат истреблению, помнишь?
Кармилла остановилась на полушаге, ее лицо исказилось от ярости и разочарования. Она знала, что Шондра права, но это не делало ситуацию легче. Ее клыки снова спрятались, но глаза продолжали гореть алым пламенем.
— И что же, будем просто стоять? — рявкнула она, резко повернувшись к турельщице. — Отправим открытку с угрозами⁈
Шондра на секунду задумалась, но затем махнула рукой в сторону Розы и Вайлет:
— Вы двое. За ним. И будьте осторожны. Этот ублюдок может устроить ловушку.
— Надо догнать? Роза догонять! И рвать на кусочки! — обрадовалась девочка-цветочек.
— Кровожадная ты наша! — умилилась вампирша. — Правильно, порви и сожри!
— Рвать на кусочки не надо, — осадила их Шондра. — Поймай живым, его нужно допросить. И постарайся, чтобы он не ранил тебя.
— Пули меня не ранить, — мотнула головой дриада. — Боль — но и только.
