Птица вырвалась на свободу, с громким радостным криком расправила огромные сверкающие крылья и начала кружить над головами девушек. Еще через секунду Сэша побежала дальше, выкрикивая:
— Свобода! Кити-кити! Всем птицам свободу!
Хики, сидя на ее плече, хватался лапка, чтобы не свалиться. Но блондинка не останавливалась и уже открывала следующую клетку. Вскоре над зоопарком парило множество ярких, странных и не совсем дружелюбных существ.
Вайлет бесстрастно констатировала:
— Внимание. Наблюдается массовый побег птиц. Риск нарушения общественного порядка составляет 80 процентов.
— Ты сбойнула, что ли? — прыснула Кармилла. — От порядка уже ничего не осталось!
Смотрители заметили трагедию.
И определили ее виновницу.
Смотрители вооружились сеткометами и ружьями с транквилизаторами.
Кошечка сразу поняла, что эти рассерженные дядечки гонятся за ней. И дала деру, а быстро бегать она умеет!
Один из смотрителей попытался остановить Сэшу сетью, но промахнулся, поймав вместо нее Розу. Дриада, оказавшись в сетке для ловли птиц, разорвала ее и побежала следом. Остальные девушки присоединились к погоне.
После нескольких минут стремительного бегства от взбешенных смотрителей, размахивающих резиновыми дубинками и шокерами, девушка внезапно оказалась перед огромным вольером. Его окружали решетки, толщиной с кулак.
По ту сторону ограждения сидело огромное мохнатое существо и меланхолично почесывало подмышку.
На табличке, прилепленной на оградку, крупным шрифтом значилось:
«ГОРИЛЛА-ГИГАНТ ГАРРИ. Звезда Ходдивуда. Участвовал в съемках последнего ремейка „Кинг-Конга“». Надпись располагалась поверх постера с Кинг-Конгом на верхушке небоскреба. Вокруг кружили боевые вертолеты, внизу горели огни прожекторов, а в лапе гориллы сидела миловидная блондиночка с кошачьими ушками. Точь в точь, как Сэша.
Сейчас ангорийка остановилась, переводя дыхание, и стала читать надпись по слогам:
— Ки-инг Конг… Ой, так это тот самый! Настоящий, кити-кити! — восторженно выдохнула девушка, глядя на гориллу.
Огромные глаза зверя как раз повернулись к ней.
Гарри поднялся на ноги и оперся на кулаки, его мощная фигура оказалась еще больше и внушительнее, чем казалось. Зрители, привыкшие к размерам динозавров и монстров, все же попятились от клетки. Гарри воплощал силу и харизму, которые покорили миллионы зрительских сердец, но вот столкнуться с ним лично мало кому хотелось. Пусть лучше остается на экране.
Впрочем, у самой Сэши нашлось только одно слово для этого чудовища:
— Красавчик, — мечтательно прошептала она, подходя ближе.
Гарри наклонился к решетке, внимательно всматриваясь в девушку. Его взгляд изменился — в нем промелькнула теплая искра узнавания. Он приглушенно пробасил что-то свое, гориллье, и вдруг потянулся огромной лапой к прутьям решетки. Этот момент казался почти кинематографичным, и даже ветер будто утих.
Сэша смущенно дернула ухом и залепетала:
— О, Гарри, ты думаешь, что я Мисс Киса, кити-кити? — она перелезла через ограждение и подошла к решетке, протянув ладонь навстречу чудищу. Громадный палец гориллы коснулся ее руки.
В сознании Гарри вспыхнули призрачные воспоминания: огромные декорации, крики режиссера, нежная девушка в белом платье, которая стояла на его руке без всякого страха. Гарри смотрел на Сэшу с восторгом, в котором бурлило что-то простое и древнее, то, что невозможно объяснить словами.
— Какой же ты красивый, кити-кити! — еще раз восхитилась Сэша. — И ты очень добрый! Кити-кити, мы друзья!
В этот момент из-за угла выскочили разгневанные смотрители и закричали:
— Вот она! Держи ее!
Сэша оцепенела, потом резко крикнула:
— Ой-ой-ой, уносим лапки!
Перепрыгнула обратно через ограждение и бросилась бежать.
Гарри тотчас изменился. Еще секунду назад он был добродушным гигантом, но теперь превратился в ревущий ураган. Он воспринял происходящее совсем просто: злые людишки хотят навредить этой милой девушке, которая одна из всех не побоялась его.
Гарри встал во весь рост и, ударив себя кулаком в мощную грудь, зарычал так, звери в соседних вольерах попрятались кто куда.
Смотрители остановились, один даже уронил дубинку — прямо себе на ногу.
Гарри в этот время крушил все и вся внутри вольера.
— Он вырвется, уходим срочно! — прокричал другой смотритель, но поздно.
Гарри с яростью вцепился в прутья решетки. Металл выгибался, как тонкая проволока. Посетители зоопарка принялись громко кричать и разбегаться. С натужным стоном клетка развалилась, и Гарри вырвался наружу. Он зарычал, взмахнул рукой и отшвырнул несколько выдранных прутьев в сторону, чуть не пронзив одного из смотрителей.
Сэша продолжала убегать, даже не замечая, что за ней уже не гонятся.
За ее спиной послышались прыжки, сотрясающие землю.
Огромная лапа осторожно подхватила ее, словно хрупкий фарфоровый кувшинчик.
— Кити-кити, что ты делаешь⁈ — вскрикнула девушка, крепче прижимая к себе лисенка, который отчаянно забил крылышками.
Смотрители стояли внизу и наблюдали, как Гарри высоко поднимает девушку и рычит на них.
