— Очень на то похоже, — мрачно подтвердил Бегемот. — Информация о наших действиях уходит, как вода в песок. Мы планируем простую операцию по наружному наблюдению, а объект внезапно меняет маршрут за пять минут до начала. Мы подсаживаем нашего человека на встречу с его связным, а встреча в последний момент отменяется без видимых причин. Он всегда на шаг впереди. Кто-то из моего ближайшего окружения сливает ему информацию. Я пока не могу вычислить, кто, но работаю над этим.
Да, ситуация серьёзная…
Если у Грейдера есть свой человек в верхушке силовиков Ходдимира, то ждать удара можно в любой момент. И удар этот будет точным и болезненным.
— Держи меня в курсе, — сказал я. — Если что-то понадобится…
— Знаю, Волк. Береги себя. Отбой.
Экран резко погас.
Похоже, генерала отвлекло что-то срочное.
Мы с Вайлет ещё немного постояли в тишине, а затем продолжили путь.
— Почему вы не рассказали остальным членам экипажа о вашем проекте с заводом? — вдруг спросила Вайлет, нарушив молчание.
— Зачем? — пожал я плечами. — Об этом знает Ди-Ди. Она — главный конструктор и мозг всего предприятия. Знаешь ты. Пока этого более чем достаточно. Не забывай, что с нами Лекса, а в последнее время она вызывает у меня… Короче, я не готов доверять ей настолько, чтобы посвящать в свои дела. Они далеки от идеала законности. К тому же, не хочу, чтобы Кармилла хвалила меня… в своей особой манере… «Ах, Волк, ты такой предприимчивый! Такой дальновидный! Мой гений!». Нет уж, увольте.
Вайлет кивнула, принимая мои доводы. И сказала:
— Ваши секретные проекты требуют финансовых вливаний, которые превышают ваши текущие активы, даже с учётом всех полученных вознаграждений. Следовательно, можно сделать вывод, что большую часть расходов берёт на себя казна Ходдимира. Полезно иметь своего президента.
Я покосился на неё. Какой же у меня проницательный киборг…
— И что дальше, оракул?
— Дальше, — без тени улыбки продолжила она, — я могу с вероятностью 99,8% просчитать реакцию Кармиллы, если бы она узнала всю правду. Она бы посмотрела на вас, приложила ладонь к груди и сказала: «Ах, милый! Как же здорово, что теперь ты не просто серый Волк, а серый кардинал!».
Она произнесла это с настолько точной имитацией манеры Кармиллы, что я не выдержал и расхохотался.
— Неужели мы все так предсказуемы? — спросил я, отсмеявшись.
Вайлет посмотрела на меня, слегка наклонив голову, и… промолчала.
Просто пожала плечами.
«Вот, уже своевольничает», — с тёплой усмешкой подумал я.
Ещё вчера она бы выдала мне полную статистику по предсказуемости поведения каждого члена экипажа.
Вместо этого она сказала:
— Я считаю ваши действия оправданными. Вы спасли город. Теперь вы используете его ресурсы, чтобы попытаться спасти остальной мир. Это логично и справедливо.
Главное чтобы информация об этой «справедливости» не просочилась в прессу. Но если прознает Грейдер, скрывать он ничего не станет…
Вот тогда можно сразу считать, что Кощей победил.
— За нами периодически наблюдают два дрона, — омрачила мои и без того мрачные мысли Вайлет. — Взломать их не удалось. Не волнуйтесь, я обеспечиваю прикрытие с помощью наших аппаратов. Наш разговор не попал на их камеры и не записан на аудионосители.
Я глубоко вздохнул, глядя на далёкие очертания Акватики.
— Хорошо, но впредь такие вопросы обсуждаются только в моём кабинете на борту избушки. Не хочу просрать будущее планеты из-за настолько дурной халатности.
— А ваша постель считается частью кабинета? — уточнила Вайлет.
Без иронии. Чисто для справки.
Меня снова разобрал смех.
Мы покинули зону отдыха, оставив позади мягкий песок и назойливых торговцев.
Наш путь лежал вдоль марины — череды пирсов, уходящих в лазурную воду.
В воздухе витал запах соли и дорогих полиролей.
Десятки яхт, от скромных катеров до роскошных многопалубных красавиц, покачивались у причалов.
Загорелые матросы в белоснежной униформе драили и без того сияющие палубы.
С бортов доносились обрывки музыки и смеха.
Мир больших денег, ленивого отдыха и беззаботности, к которому я не имел никакого отношения. Не имел, несмотря на солидный счёт в банке Плутоса.
И не особо-то горел желанием приобщаться.
— Красиво, — вдруг сказала Вайлет, повернув голову.
Я тоже бросил взгляд в сторону ближайшего пирса, где как раз швартовалась элегантная белая яхта с банальным названием «Морская Нимфа». По трапу, который тут же подал услужливый член экипажа, на дощатый настил пирса сошла девушка.
И в этот момент мир для меня остановился.
Зелёная кожа едва заметно светящаяся изнутри собственным светом.
Длинные, тёмно-зелёные волосы, развевающиеся на лёгком ветерке.
Белое короткое платье.
У меня внутри всё ухнуло, словно я шагнул в пустую шахту лифта.
Кровь отхлынула от лица, руки похолодели.
— Зафиксировано резкое падение артериального давления на 15 пунктов, — с лёгким беспокойством констатировала Вайлет. — Пульс — 120 ударов в минуту. Наблюдается сужение зрачков и повышенное потоотделение. Рекомендую присесть и выпить воды.
Я её не слышал.
Не сводя глаз с фигуры на пирсе, свернул с набережной и зашагал прямо к ней.
