В этой военной кампании Гарольд проявил в полной мере свои способности изобретательного стратега и тактика и сильно повысил свою репутацию военачальника. Он покорил Уэльс и ликвидировал основную угрозу, тревожившую Англию в эти годы, одержав впечатляющую победу над единственным королем за всю историю этой страны, правившим полновластно во всем Уэльсе398. Память о его победе сохранялась, судя по источникам, вплоть до XIII века. Гиральд Камбрийский вполне резонно утверждает, что нормандцы покорили Уэльс с такой легкостью из-за урона, который нанес валлийцам Гарольд399. Иоанн Солсберийский сообщает малоправдоподобные факты400: якобы в ходе этой военной кампании погибло столько валлийцев, что король Эдуард позволил валлийским женщинам выходить замуж за англосаксов, а Гарольд распорядился, чтобы валлийцы, под страхом наказания, не носили оружия на английских территориях.
Здесь Гарольд приносит клятву герцогу Вильгельму401.
В 1064 году Гарольд достиг вершин могущества. Он был победоносным военачальником, самым влиятельным магнатом в королевстве, и после смерти эрла Эльфгара у него, по сути, не осталось соперников. Трое его братьев стали эрлами, а сам он сделался ближайшим соратником и опорой короля Эдуарда. Но именно в это время произошло событие, которое в итоге оказалось для Гарольда роковым. Речь идет о его визите в Нормандию и достопамятной встрече с Вильгельмом, герцогом Нормандским. Ни в одном современном событиям английском источнике этот эпизод не упоминается; впрочем, записи в Англосаксонской хронике за этот период скупы и отрывочны. Соответственно, рассматривая данный вопрос, мы вынуждены опираться на нормандские свидетельства402 (хотя, судя по «Новой истории Англии» Эадмера403, созданной в самом конце XI века, в Англии имела хождение альтернативная версия). Нормандские хронисты, писавшие вскоре после завоевания, в 1067―1070-х годах, заимствовали сведения друг у друга; кроме того, у всех них имелась конкретная цель — оправдать вступление Вильгельма на английский трон. Данное обстоятельство следует иметь в виду при анализе сообщаемых ими фактов и тем более — интерпретации событий. В нормандских источниках не говорится, когда Гарольд побывал в Нормандии. Вильгельм Жюмьежский пишет, что это произошло после смерти короля Генриха Французского (в августе 1060 года) и до смерти короля Эдуарда (в январе 1066 года)404. Вильгельм из Пуатье дает более точную хронологическую привязку, указывая, что визит Гарольда совпал по времени с покорением графства Мэн405, а эту кампанию герцог Вильгельм закончил к 1064 году. Поскольку английские источники не сообщают ничего о действиях и перемещениях Гарольда после убийства Гриффида Уэльского в августе 1063 года406 и до июля 1065 года, когда он повелел начать строительство охотничьего домика в Портсквете407, нормандские датировки представляются вполне правдоподобными. Наиболее вероятным временем визита Гарольда в Нормандию кажется 1064 год: герцог Вильгельм к тому моменту уже покорил Мэн; а кроме того, поход в Бретань, в котором Гарольд якобы участвовал, состоялся именно в этом году408.
