Вместе с бесами, псами и летающими боевыми демонами стали появляться новые чудовища — жирные, размером с дом гусеницы, которые оставляли за собой мерзкие липкие следы, источающие отвратительный запах горелой плоти и тухлятины. Помимо них вылезали гигантские многоножки, не меньше трёх метров в длину и почти полтора в высоту. Эти твари были куда опаснее гусениц: они двигались с пугающей скоростью и резким, скрежещущим звуком когтей по льду. Но, в отличие от бронированных гусениц, многоножки были уязвимее, и мне удавалось, совмещая магию с ударами меча, расправляться с ними.
Я не останавливался ни на секунду, двигаясь по полю боя, уничтожая тварей одну за другой. Мой большой магический запас выручал, но я чувствовал, что он стремительно тает. Пока мне удавалось избегать серьёзных ранений — только пара синяков и ссадины. Но одна из многоножек подобралась сбоку, разогналась и ударила меня так сильно, что я отлетел на несколько метров и несколько раз кувыркнулся по снегу, оставив за собой длинную борозду.
С этого места, чуть в стороне от основного боя, открывался иной вид на происходящее. В небе кружили ангелы и демоны, их схватки сопровождались ослепительными вспышками света и потоками пламени. Ныч, ревя как истинный змей, выжигал огнём толстых гусениц и одновременно мощным хвостом сметал наземных тварей, скидывая их в кучу. Генерал этим пользовался, уничтожая их массированными ударами. Снежок, словно ураган, носился между небом и землёй, помогая ангелам, которые едва сдерживали натиск демонов. Иногда кто-то из ангелов падал — либо обессиленный, либо убитый.
Мина, заметив, что я оказался под ударом, рванула ко мне. Когда она опустилась рядом, я уже поднялся, отряхивая мешающий снег.
— Живой! — выдохнула она. — Всё в порядке? Лечить не надо?
— В порядке, — кивнул я. — Щит спас. Но сейчас некогда разговаривать.
— Знаю, — отозвалась она с тревогой. — Только у нас проблемы. Демонов так много, что они уничтожили наш кристалл, даже защита не выдержала.
— Плохо дело. Ты ещё не использовала свою силу? По-моему, самое время.
— Нет, рано, Гарри. Мне кажется, худшее впереди…
— Ладно. Но это не повод опускать руки. Будь осторожна! Я побежал!
Чтобы не врываться в самую гущу, я действовал на расстоянии, атакуя магией.
Кто бы мог подумать, что демонов окажется столько? Похоже, Владыка понял, что Мелия его провела, взбесился и решил прорваться во что бы то ни стало. Но ведь и мы не собирались сдаваться.
В какой-то момент совсем рядом со мной рухнул ангел. Вернее, архангел — хотя сейчас не важно, какого он чина, все они сражались отважно. Я выставил защиту для себя и проверил его. Он был едва жив. Бросить его я не мог, поэтому оттащил в сторону и подозвал Мину.
Её магия жизни сделала чудо — ещё чуть-чуть, и ангел не выжил бы.
В других частях поля боя я заметил ещё двоих упавших ангелов, но пробиться к ним через хаотичные ряды демонов сейчас было невозможно. Мина, несмотря на мои предупреждения, рванула к ним на помощь. На мои возражения она лишь ответила, что не может бросить своих, и напомнила про кристаллы, которые я ей подарил. Они действительно спасали её: я сам видел, как в неё летели огненные снаряды, но пламя рассеивалось, не достигая цели.
Портал начал разрастаться, а демонов становилось всё больше. Теперь появлялись новые, более опасные твари: массивные огненные големы с раскалёнными трещинами по телу, демонические исполины с тяжёлыми секирами, похожие на троллей, а также странные тёмные существа, будто сотканные из теней. Они перемещались настолько быстро, что казалось, телепортируются — я едва мог уследить за их движением.
Ситуация стремительно ухудшалась.
Ангелы падали чаще, и Мина едва успевала поднимать их на ноги. Но её силы тоже не бесконечны.
Ныч уже с трудом держался. Его со всех сторон облепили мелкие демоны, а гиганты, пользуясь этим, обрушивали на него свои мощные удары. Каждый такой удар отзывался глухим грохотом, и змей прогибался к земле, но всякий раз поднимался, отвечая потоками огня и яростными рывками челюстей.
Мой магический запас истощился больше чем наполовину. Я уже чувствовал, что защита скоро начнёт давать сбои. Пришлось действовать более агрессивно: я убивал тварей с максимальной эффективностью, используя магию до предела. Но при этом постоянно оглядывался — малейшая ошибка могла стоить мне жизни.
И вдруг увидел, что Мина падает. Я не сразу поверил своим глазам. Неужели кристаллы не сработали? В груди всё похолодело. Она была далеко, но это меня не остановило. Особенно когда я заметил тех самых чёрных теневых тварей рядом с ней. Кажется, именно они были одним из козырей демонов — неудивительно, что кристаллы не справились полностью.
Я бросился к ней, прорубаясь сквозь толпу демонов. Резал их мечом, жёг магией, ни на секунду не снижая темпа. Сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот выскочит.
Вскоре я оказался рядом с ней. Поднял купол защиты, схватил Мину на руки и вырвался с ней из самой гущи боя.
Отбежав на сравнительно безопасное расстояние, осторожно опустил её на снег и проверил, жива ли…
Живая!
