Я рассказал о себе, ничего не скрывая, разве что умолчал о том, что это моя вторая жизнь — чтобы не вызывать лишних вопросов. Мина восприняла услышанное спокойно, а потом поинтересовалась Мелией и действительно ли демоница — не враг. И в этом случае я тоже ответил честно, опустив, разумеется, интимные подробности.
— Как же всё странно получается, — проговорила Мина после паузы. — Я думала, будет по-другому.
— Это ты о чём?
— Да так, о своём. Я ведь не просто так просила лисицу показать мне будущее.
— И?
— И пока ничего не понимаю. Время покажет.
Поняв, что конкретики от неё сейчас не добиться, я предложил, чтобы теперь она рассказала немного о себе.
У Мины была самая обычная семья. Мать преподавала в школе, которую она давно окончила, а отец работал магическим инженером. Как выяснилось, он в том числе занимался разработкой технологий постройки островов — тех самых, в создании одного из которых мне придётся поучаствовать.
Кроме того, Мина не стала скрывать, что помощник судьи — её дядя. Я не ошибся: они действительно родственники.
Мне стало любопытно, чем она занимается сама, и Мина охотно ответила. Оказалось, она занимает должность хранительницы висячих садов. Я сразу вспомнил Синаю, но Мина явно была другой хранительницей.
В её обязанности входило ухаживать за садами и следить за порядком. Звучит просто. Но на деле, как она призналась, должность досталась ей не случайно. Всё дело снова в её силе. Она упомянула, что обладает значительным магическим потенциалом — и по уровню, и по объёму. То, с чем в обычных условиях справлялись бы несколько хранителей, Мина выполняла в одиночку.
Нет, она не ходила с лейкой и не подрезала деревья. Всё делалось через магию — она питала растения, поддерживала их рост и жизнедеятельность силой мысли и потоком энергии.
Висячие сады располагались на отдельном острове. Среди ангелов они считались священным местом. Согласно легенде, эти сады были дарованы самим богом, а потому требовали особого ухода и уважения. Там любили проводить выходные семьи и влюблённые пары, а ещё нередко устраивали бракосочетания. Так я и узнал, что у ангелов свадьбы проходят примерно так же, как у людей, но с прямым участием бога. И если ангелы вступали в брак, то это уже навсегда. Они не могли просто так нарушить данные друг другу клятвы.
Поскольку на завтра у меня было назначено участие в строительстве острова, я поинтересовался у Мины, как это вообще происходит. Она уже участвовала в подобных работах, когда возникала необходимость, и потому кое-что знала из личного опыта, а остальное — от отца.
Землю для постройки островов ангелы брали внизу — там, где живут остальные. Похоже, те крошечные острова и массивные глыбы, которые я видел во время полёта с Мелией, — это остатки после того, как ангелы извлекли оттуда землю. Поднимали её с помощью магии и мощных кристаллов. Уже в воздухе одни кристаллы поддерживали землю, другие собирали её в форму нужного острова. Всё это было магически сложно и крайне затратно. Мина добавила, что мне обязательно всё объяснят и что самую тяжёлую работу выполняют магические техники. Скорее всего, моя роль будет вспомогательной.
Я начал прикидывать, как смогу использовать это, чтобы развиться в магии, но конкретных идей пока не возникло. Возможно, получится узнать у ангелов другие способы применения магии, о которых раньше не слышал.
— Спасибо тебе большое, — поблагодарил я Мину, когда мы остановились возле дерева с густой, раскидистой кроной. — Ты рассказала мне много всего интересного.
— Пожалуйста, — едва заметно улыбнулась она. — Я бы ещё показала тебе висячие сады, но не уверена, что получится.
— Дай-ка угадаю: туда нельзя никому, кроме ангелов?
— Да. Я попробую уладить этот вопрос. Просто я там не главная, вот и всё. Но у нас есть много других красивых мест. Если хочешь, могу показывать их понемногу, пока ты здесь.
— Я только «за». Только вот, как понимаю, свободное время у меня будет лишь вечером после работ.
— Так и я работаю. Просто сегодня у меня выходной. И завтра тоже.
— Понял. А как мы потом найдём друг друга? Меня поселили на самом нижнем острове.
— Знаю. Я сама тебя найду.
— А ты живёшь на этом острове?
— Да. И мне уже, наверное, пора домой.
— Могу тебя проводить, — предложил я. — Заодно бы глянул на ваши дома. Интересно, как у вас тут всё устроено, но, похоже, ещё рано.
— Почему рано? Если тебя не смущают мои родители, я покажу тебе, как у нас всё обустроено. Я же училась в школе — знаю, что у людей всё иначе.
— Мне очень интересно. Думаю, твои родители меня не смутят. Осталось только найти Снежка и лисицу. Кажется, они увлеклись друг другом.
— По-моему, они друг другу понравились, — с улыбкой сказала Мина. — А я тебе нравлюсь?
Вопрос прозвучал неожиданно — я даже немного растерялся. Мина, конечно, не выглядела слишком застенчивой, но такой открытости от неё не ожидал.
— Нравишься, — не стал я скрывать.
— Это хорошо, — сказала она, глядя куда-то вдаль. Потом перевела взгляд на меня. — Ну, пойдём, покажу тебе наш дом.
