Как и в нашей литературе, здесь утверждалось, что ангелы и демоны произошли от одного начала. Только демоны, согласно этим книгам, изначально существовали как отдельный вид, жили по соседству с ангелами и долгое время с ними не враждовали. Но однажды, как это часто бывает, кому-то стало мало того, что есть.
Началась первая война между ангелами и демонами. Прошло немного времени — началась вторая. Потом третья. Всё это время ангелы искали способ положить конец войнам или хотя бы уменьшить их частоту. Тогда-то они и обратились за помощью к богу. Именно он помог им создать парящие острова.
Бог демонов тоже не остался в стороне. Осознав, что его народ в этом мире рискует быть уничтоженным, он выделил им отдельные демонические планы, где они могли укрыться и развиваться отдельно от ангелов.
С тех пор была лишь одна война, которая напрямую затронула парящие острова. И это оказалась самая кровопролитная война в их истории. Погибло неисчислимое множество ангелов и демонов, среди которых были и женщины, и дети, и старики. Демоны, не считаясь с потерями, уничтожили несколько островов, словно стремились стереть с лица земли саму идею о мире над облаками. Но только когда стало ясно, что ангелы не сдадутся, что они готовы стоять до последнего, демоны вынужденно отступили.
Причина конфликта оставалась всё той же — власть, богатство, расширение влияния по всему миру. Если б демоны победили, у них появилась бы реальная возможность рано или поздно подчинить, а то и уничтожить все прочие народы. Почему? Потому что они завладели бы магическими кристаллами — мощнейшими источниками энергии, которых нет ни у кого, кроме ангелов. Более того, полностью истребив ангелов, демоны смогли бы поглотить их силу, что сделало бы их несравнимо опаснее, чем прежде.
Помимо книг, Мина показала мне свою коллекцию кристаллов. Их было действительно много — самых разных цветов и форм. Каждый хранил в себе какую-то функцию — буквально на все случаи жизни. Глядя на это, я начинал понимать, почему ангелы так долго держались против демонов: у них была настоящая магическая мощь в арсенале.
Но больше всего меня удивило другое: у Мины имелись собственные доспехи и личное оружие — короткий меч. Она даже надела всё это, чтобы показать, как выглядит в боевом снаряжении. Смотрелась она впечатляюще: серо-золотой металл оттенял её волосы, подчёркивал фигуру, делал образ одновременно изящным и опасным. Впору позировать для военного портрета.
Несмотря на то, что Мина никогда не участвовала в сражениях, каждый ангел обязан иметь боевую экипировку на случай войны. И обучению бою их учили с ранних лет. Не удивлюсь, если она владеет мечом не хуже, чем я. А может, и лучше. Пора бы мне всерьёз заняться тренировками, а то последнее время всё больше бегаю туда-сюда, не успевая толком сосредоточиться ни на чём.
— Надеюсь, тебе было интересно, — подытожила она, убирая меч и доспехи. Видно было, что показала лишь часть из того, что имела, но и этого оказалось достаточно, чтобы удивить.
— Очень интересно, — подтвердил я. — Но, думаю, тебе уже пора готовиться ко сну. Да и мне тоже. Похоже, завтра будет непростой день.
— Да, ты всё правильно понял. Если хочешь, можешь остаться. У меня большая кровать, места хватит на двоих. — Увидев мою реакцию, она добавила как бы невзначай: — Не волнуйся, тебе никто ничего не скажет. Я дяде всё объясню. К тебе не будет претензий.
Предложение было заманчивым. Очень. Но двусмысленным. И меня не покидало ощущение, что за этим кроется что-то большее, поэтому решил не поддаваться.
— Я об этом даже не думал. Просто мне лучше спать там, где мне выделили место.
— Я всего лишь предложила. Если не хочешь — пойдём, провожу.
— Пойдём. Лучше встретимся завтра.
Мина, словно немного разочарованная моим отказом, пошла со мной к выходу. А я всё не мог отделаться от мысли: либо я вообще не понимаю менталитет ангелов, либо с Миной действительно что-то не так. И все эти причины, почему она одна, могут оказаться вовсе не такими уж невинными, как она рассказывает.
Даже стало интересно: хватит ли времени узнать её по-настоящему?
Когда мы вышли из дома, я рассчитывал просто попрощаться и пожелать спокойной ночи. Однако Мина, как оказалось, думала иначе.
— А как же обняться? — задала она риторический вопрос, распахнув руки вместе с крыльями.
Этим жестом она даже умилила меня, напомнив капризную девочку, требующую внимания. Её невысокий рост только усиливал это впечатление.
Я не стал ничего говорить — просто шагнул к ней и обнял, случайно задев крылья. Она не отреагировала, лишь крепко обняла в ответ, прижавшись так плотно, что я почувствовал, как её упругие груди прижались к моей груди.
— Ты не против, если я потрогаю твои крылья? Очень уж интересно, какие они на ощупь.
— Не против, — ответила Мина с явным довольством и неожиданно положила голову мне на плечо.
Я уже не удивлялся её поведению.
