— Закончилось десять минут назад. Уже все разошлись, — равнодушно выдала брюнетка лишь самый необходимый минимум информации.
— Спасибо, — ядовито поблагодарила Мишель, не сумев сдержаться, и двинулась по коридору…
Тридцатый этаж поражал пафосной, статусной роскошью, призванной впечатлить не только клиентов, но и оппонентов, и конкурентов, не так уж и редко появляющихся в стенах «Hudson, Blackwell Pierce» для переговоров или заключения невыгодных для себя сделок.
Мраморный пол, тёмное дерево стен, стерильная чистота, ручки дверей с позолотой и картины известных художников… Здесь всё кричало: «ты — на верхнем этаже пищевой цепочки!». Даже воздух здесь был другим — здесь пахло деньгами, дорогими духами и властью. Мишель бывала на этом этаже несколько раз, но каждый раз — будто впервые. Каждый раз испытывая непонятный трепет, уважение и тихую злость, с твёрдым желанием во что бы то ни стало попасть сюда и заполучить на этом этаже свой кабинет…
Мишель неторопливо дошла до нужного кабинета в самом конце длинного коридора, постучала в матовое стекло и, не дождавшись ответа, решительно толкнула тяжёлую дверь от себя…
— Дядя… ой… простите! — резко отшатнулась девушка, заметив посреди конференц-зала взъерошенную блондинку, торопливо натягивающую на свою пышную грудь с коричневыми сосками кружевной бюстгальтер, и стоящего рядом с ней и поправляющего ремень на брюках Ричарда Хадсона — основателя фирмы и по совместительству младшего брата её погибшего пятнадцать лет назад отца. — Простите, я… помешала? — произнесла девушка, недовольно нахмурив лоб.
— Что тебе, Мишель? — беззлобно произнёс Хадсон, вопросительно оттопыривая правую бровь.
— Мистер Хадсон, мне нужно с вами кое-что обсудить… Я могу зайти позже, если нужно…
— Да нет, заходи, — махнул рукой глава юрфирмы и усмехнулся. — Мы с миссис Лоу уже закончили. Спасибо за консультацию, миссис Лоу, было приятно с вами пообщаться. Думаю, мы сработаемся…
Справившаяся, наконец, с пуговицами на блузке девушка кивнула, обворожительно улыбнулась своему боссу, смахнула со лба непослушную прядь растрепавшихся волос, торопливо выскользнула из переговорной, прошмыгнув мимо Мишель и обдав племянницу Хадсона ароматами дорогих духов, секса и похоти, и через пару секунд исчезла в длинных коридорах тридцатого этажа.
— Лоу? — удивлённо пробормотала Мишель, зайдя внутрь и прикрыв за собой дверь. — Жена конгрессмена Лоу?! Она работает у нас?
— Угу, — самодовольно подтвердил Хадсон, усевшись во главе стола, откинулся на спинку кресла, достал из деревянной коробочки ручной работы длинную сигару и осторожно срезал щипчиками её кончик. — Миссис Лоу скучно сидеть дома. Она хочет сделать карьеру в нашей фирме. Её муж лично попросил меня присмотреть за ней. Да и, если честно, потенциал у девочки имеется… — усмехнулся он уголками рта. — Во всех смыслах. А мне как раз нужно было снять стресс после совещания…
— Сделать карьеру? — удивлённо пробормотала Мишель. — И начала она с твоего кабинета…
— Ну… Не совсем с кабинета… — хмыкнул Хадсон. — Но мыслишь ты в правильном направлении. Все с чего-то начинают, — пожал он плечами. — Ты, например, начала с родственных связей…
— Я ни разу этим не пользовалась! — недовольно фыркнула Мишель.
— Это да! Согласен… Ну а миссис Лоу решила не упускать шанс. Очень целеустремлённая молодая леди. Конгрессмену повезло с женой…
— Мне казалось, у конгрессмена жена чуть постарше и вдобавок брюнетка, — задумчиво пробормотала девушка.
— Это новая. С брюнеткой он развёлся полгода назад, мы как раз вели его бракоразводный процесс и улаживали все формальности, — задумчиво вздохнул глава фирмы. — Умеет Лоу выбирать жён, скажу я тебе… С прошлой мы тут такое вытворяли! А какой у неё был шпагат… — мечтательно покачал Хадсон головой. — И задница… Самое забавное, что когда она делала шпагат…
— Дядя! — покраснела Мишель. — Давай без подробностей!
— Почему? — удивился Ричард Хадсон, разжигая сигару позолоченной зажигалкой и выпуская первый пробный дым в потолок. — А, точно… Ты же у нас ещё… Хм… Ну ладно… Так что привело мою любимую племянницу на тридцатый этаж? Ты ведь не просто так заглянула…
— Дело, — усмехнулась Мишель. — Ко мне приходил Роберт Хендерсон… — выдержала девушка паузу, наслаждаясь произведённым на дядю эффектом.
— Роберт? К тебе?! — Хадсон резко выпрямился. — Неужели этот старый лис снова выполз из своей норы? Давненько я ничего не слышал о нём. Я думал, он давно продал все свои казино и уехал в Техас пасти бизонов.
— Не уехал, — покачала девушка головой. — И даже больше. Он хочет работать со мной!
Ричард замер с так и не донесённой до рта сигарой и задумчиво нахмурился.
— Как этот старый техасец мог приходить к тебе? Он же на дух не переносит умных женщин, — хмыкнул Хадсон.
— Да там забавная ситуация получилась… Он подумал, что я это не я, а мой помощник… Поэтому я и пришла — мне нужен твой совет и помощь, дядя…
— Серьёзно?! — подобрался глава фирмы. — Чёрт! Как ты это сделала? А ну-ка, садись, — указал он на стул напротив себя, — и давай рассказывай всё с самого начала…
