Но тогда были деньги. Все эти обостряющиеся финансовые проблемы, которые не давали мне уснуть, когда болело плечо. С тех пор, как в прошлом году я потерял своего делового партнера, ситуация вышла из-под контроля, и лучше не стало, когда Уэс съехал, скинув на меня свою половину суммы, выплачиваемой по ипотеке. По иронии судьбы, моя неослабевающая боль стала одним из катализаторов нашего разрыва, и этот разрыв создал еще больше проблем, которые довели меня до такого стресса, что у меня заболело плечо. Если бы ирония была болеутоляющим средством, я бы не выписывал этот проклятый Перкоцет.
Мышцы напряглись еще сильнее. Напряжение поднималось все выше, постепенно приближаясь к линии роста волос и переходя на другую сторону шеи. Скованность охватила мой позвоночник, опускаясь к середине спины. Чем больше я волновался, тем больнее становилось. Чем сильнее было больно, тем больше я волновался.
К черту все это. Завтра я возьму этот номер у Сета. Я реально не мог себе этого позволить, но, черт возьми, ладно. Может быть, иглоукалывание поможет.
Я молил всех, кто готов был меня выслушать, чтобы это помогло.
БЛАГОДАРЯ Божьей милости и кофе я смог благополучно сесть за руль на следующее утро.
Когда моя машина остановилась перед его домом, он ухмыльнулся и сказал:
- Позвони мне, если когда-нибудь захочешь провести матч-реванш.
- Ставлю на это. - Я улыбнулся в ответ.
Он не сделал попытки поцеловать меня, просто подмигнул и вышел из машины. Я еще не решил, стоит ли ему звонить. Скорее всего, нет. В постели он, конечно, был неплох, но меня сейчас мало что интересовало, кроме секса на одну ночь. Поддерживать отношения стало совсем непросто, когда кто-то начал приравнивать «у меня слишком сильно болит плечо» к «у меня болит голова». Случайный секс с мужчинами, имена которых я едва знал, был менее напряженным.
После того, как я покинул квартиру Кэмерона, я заехал на другую парковку и набрала номер Сета на сотовом. Сюрприз, сюрприз, он сразу переключился на голосовую почту. Это означало, что он либо с кем-то работает, либо с кем-то трахается. Скорее всего, первое, поскольку по субботам в салоне было больше всего посетителей.
Я положил телефон на пассажирское сиденье, свернул на главную дорогу и направился в Квартал фонарей. Это был неофициальный район города для геев. В Сиэтле был Капитолийский холм. В Сан-Франциско был район Кастро. В Такер Спрингс был Квартал фонарей.
В десять часов субботнего утра на улицах было не так оживленно. Как только на вымощенной булыжником городской площади и в узких переулках откроется больше магазинов и пивоварен, здесь будет полно как местных жителей, так и туристов. Сейчас здесь было почти пусто.
Именно здесь, в полу-квартале от городской площади, притягивающей туристов, и недалеко от моего ночного клуба, Сет открыл свой тату-салон. Расположенный под парой лофт-квартир, салон «Чернила Спрингс» удивительно хорошо сочетался с кирпичными витринами в старом стиле магазина «Нью Эйдж» и магазина подержанных книг по обе стороны от него. Это было совсем не похоже на один из тех сомнительных, обшарпанных салонов в самых сомнительных районах города, и Сет выбрал со вкусом подобранную вывеску, которая не бросалась бы в глаза, как футболка рок-группы на вечеринке с галстуками.
Табличка «Открыто» в витрине была тусклой, но в салоне горел свет. Я припарковался между потрепанным красным «Шевроле S10» Сета и серым седаном, затем подошел к двери.
Она была заперта, но Сет оторвался от работы над спиной парня, лежащего лицом вниз на одном из черных кожаных столов. Сет резко кивнул и отложил свой тату-пистолет в сторону. Он что-то сказал своему клиенту, затем пересек салон, на ходу снимая резиновые перчатки.
Он повернул засов и впустил меня.
- Привет, Джейсон. Я не ожидал тебя увидеть.
- Да, извини, что беспокою тебя на работе, - сказала я, когда он запер за мной дверь. - Я, эм, хотел спросить тебя о твоем друге-иглотерапевте.
Глаза Сета расширились.
- Ты, правда, собираешься ему позвонить?
- Я... возможно.
- Плохая ночь? – Поморщился он.
- Очень плохая. - Я прикусил губу. – Ты, правда, веришь в то, что он делает?
- Абсолютно, - без колебаний ответил он. – Руки от Бога…
- О,
- Что я могу сказать? – Рассмеялся он. - Но, клянусь, это дерьмо работает как чертов амулет. Меня это тоже сводит с ума. Это не должно работать. В этом нет ни капли смысла, но, - он пожал плечами, - оно работает.
- В самом деле? Это похоже...
- Только не говори мне, что ты боишься иголок. - Сет ухмыльнулся.
- Я от тебя другого и не ожидал, а?
- Ни за что. - В конце концов, именно ему я доверял в том, что он мог облегчить боль в моем плече.
- Ладно, дело не в иглах. Я просто не понимаю, как это должно работать.
- Я думаю, это, я не знаю, заставляет ци двигаться в нужном направлении или... да, что-то в этом роде.
- Ци? Серьезно? Ты, как никто другой, веришь в это?
