- Не знаю, верю ли я в то, что касается ци, но кое-что работает.
- Не могу поверить, что кто-то даже уговорил тебя попробовать.
- Поверь мне, это заняло у него некоторое время. Я знал Майкла еще до того, как он поступил в эту школу Фокус-покус, и ему
- Так что же, в конце концов, заставило тебя передумать? Он принес тебе пачку рецензированных исследований или что?
- Честно? - Сет взглянул на своего ожидающего клиента, затем снова повернулся ко мне. - Мне было чертовски больно после той аварии, и ничто не помогало. Майкл усадил меня рядом и сказал, что не может смириться с тем, что видит меня таким, когда у него есть шанс помочь мне. А потом он сказал, что в худшем случае это ничего не даст, а в лучшем случае я смогу снова заснуть.
Заснуть. Боже
- ОК. Продано. - Я жестом указал на клиента Сета. - Не буду отвлекать тебя от работы. Я могу узнать номер, когда ты закончишь.
- Черт возьми, можешь. - Он кивнул в сторону стойки за прилавком. - Мой сотовый рядом с компьютером. Это ужасно сложный телефон, но я уверен, что ты...
- Заткнись, - усмехнулся я.
Сет вернулся к своему клиенту и надел пару чистых перчаток. Когда тату-пистолет снова зажужжал, я взял телефон со стола Сета и включил его.
- Называется «Такер Спрингс акупунктура», - сказал он, не отрываясь от своей работы.
- Понял. - Я нашел номер и отправил его на свой телефон. - Спасибо, чувак.
- Обращайся. Удачи.
Глава 2
Я ПОЗВОНИЛ в понедельник днем, а во вторник утром, следуя указаниям администратора, отправился на другой конец города, в торговый центр, расположенный в паре кварталов от автострады. Ничто так не вызывает доверия к медицинскому работнику, как открытие клиники в торговом центре на стриптиз-стрит. С другой стороны, я слишком хорошо знал, как трудно найти место с приемлемой арендной платой и хорошей репутацией. Вот почему мой ночной клуб располагался в старом переоборудованном складе на не очень приятной стороне Квартала фонарей. Соринки и бревна в глазу и т.д.
Сидя в своей машине, я глубоко вздохнул и уставился на клинику.
Вывеска над ее витриной гласила: «Такер Спрингс – иглоукалывание» между черно-белыми инь-янь и еще одним символом, который я не узнал. Сет добивался от меня этого два года, и отчаяние посреди ночи, наконец, заставило меня сдаться, но теперь я не был так уверен.
Тем не менее, я был здесь. Я договорился о встрече, и у меня в кошельке были наличные, которые я с трудом мог позволить себе потратить. Но что мне было терять, кроме денег? Не то чтобы это дерьмо было опасным или что-то в этом роде. Я и представить себе не мог, что у крошечных, неглубоких игл может быть так уж много побочных эффектов, и не думал, что у меня возникнет зависимость.
Я уставился на буквы, на инь-янь и тонированные стекла под ними, молча требуя, чтобы они оправдали себя. Привели доказательства. Назвали хоть какую-то причину, по которой я мог бы пройти через эту сияющую стеклянную дверь. Когда дело доходило до альтернативной медицины, я, как и Сет, был настроен скептически по отношению к ней в целом. Я рассматривал любое средство не только как змеиное масло, но и как саму змею. В лучшем случае, как шарлатанство. В худшем - как опасное. И, несмотря ни на что, чертовски дорогое.
Но после последних двух ночей я был в отчаянии.
По пути внутрь я остановился, чтобы прочитать вывеску в витрине. На ней было написано название и символы инь-янь над головой, а более мелким шрифтом перечислялись различные заболевания, которые, по утверждению иглотерапевта, лечат.
И так далее, и тому подобное. Боже, это смахивает на продавца змеиного жира.
Плечо нещадно болело, голова кружилась от недосыпания и второй дозы обезболивающего, которую я принял в половине седьмого.
Может быть, я был просто в отчаянии, а может быть, я был таким же доверчивым, как и все остальные, но два слова из этого длинного списка заставили меня переступить порог:
В клинике странно пахло… травами. Чем-то острым, смутно знакомым и слегка жгучим. Достаточно сильно, чтобы я не мог его игнорировать, но не настолько, чтобы вызывать тошноту. Я мог ошибиться, но я готов поклясться, что почувствовал запах одной конкретной травы, которая до недавнего времени была запрещена законом, по крайней мере, без государственной лицензии и веской причины.
